不知不觉中，空桑山万蝠古洞成了近来圣教瞩目的焦点。
“这位是小周，长阳山散修！”
“他与荀兄弟你一般，也是敬服咱们‘炼血堂’威名特来相投。我见他年纪虽轻，修为道行不弱，于是招纳入门，准备放在身边做个副手。今日得闲，正好引来大家相互认一认！”
年老大领着位面相年轻的修士，大肆向旁人引见，神色里有着难掩的骄傲得意。
那修士灰袍素裳，脸上带着不好意思的浅笑，举止中似有些木讷，正随着年老大引见一一向众人行礼。到荀翊面前的时候，他盯着那“小周”，眼里的神色奇异而深邃，小周主动行礼拜见，他也没有如旁人那般还礼。
年老大窥见异样，只道荀翊与“小周”同属青年才俊，故此难容，也没多想。
相反，他还隐有得意地主动与荀翊介绍，说了上面那番话。荀翊没忍住，提醒了一句：“宗主，最近我们炼血堂新纳的人手颇多，其中不乏良莠不齐、来历不明之辈，你看是否需要加强审查的力度呢？”
年老大面上不动声色，心里头却觉得好笑。他仍然只当荀翊这话是出自“嫉妒”，好笑之余，越发觉得骄傲自得。
“无妨！”
“都是圣教同门，盘根究底岂非寒了一众同道的心？”
年老大豪迈挥手，大大咧咧地道，“我‘炼血堂’正是有容人的度量与胸襟，才能引得众多同道来投，可不能因噎废食！再说了，要是荀兄弟你当初来时，我们也这般严苛对待，哪有今日咱们同心协力的局面？”
野狗道人从旁拉了拉荀翊衣裳，压低声音道：“不过是个不成气候的后生，你还怕威胁到自己？放心，不管如何，道爷定是支持你的！”
荀翊哑然失笑！
——行吧，你们开心就好。
把堂堂青云门未来的“第十九代掌门”视若等闲，甚至直接带在身边，如此胸襟气魄荀翊自愧不如。方才见到对方化名“小周”潜伏而来时，荀翊心中的确生出想法：若直接将其斩于此地，未来会如何？
不过年老大对他的维护，让荀翊泛起腻歪之感。
短暂思量之后，他选择视而不见！就留他在此搅动风云，待事危时急之际，自己在站出来收拾手尾，彻底打垮年老大威信取而代之！
炼血堂虽说是艘快要沉没的破旧老船，可它存续了八百余年，在魔道中的声望威名不俗，仍值得一用。譬如在此之前，荀翊就没料到炼血堂会有这等号召力，短短半月时间，纷至沓来的魔道散修不仅弥补的探索死灵渊的损失，甚至犹有富裕。
别的不论，单是“御物境”层次的魔道散修，这回就来了三人！
算上别有用心的“小周”，足有四人，俨然能与炼血堂本来实力媲美！
荀翊考虑得颇为深远。
借“炼血堂”之名还有一个好处，那就是短时间内不会引来魔道大派的警惕与针对。若荀翊另起炉灶，创立一门，在他实力不足以威压整个魔教的时候，一旦显露出“雄才大略”的野心，必然会引得四大派的警觉。
为维护各自利益的四大派，毫不犹豫会选择将他们掐灭在萌芽！
换作“炼血堂”，四大派对其太过熟悉，反而会疏忽大意。哪怕荀翊予以革新，招揽弟子与魔道修士，他们也未必会放在心上。
闲话休提，且说年老大人手扩充，正待大干一场时，众人安稳探索的日子却没能持续几天。
尤其当空桑山出现正道门派的探子时，整个万蝠古洞逐渐风声鹤唳，未知的危机与无形的压力笼罩在所有人心头。
在这般氛围下，某天，野狗道人找上荀翊：“嘿、荀翊，跟道爷走一趟！”
荀翊奇道：“有事？”
野狗不耐解释，只道：“你跟道爷去了就知道！”
荀翊倒没有怀疑他，野狗这家伙脾性属狗，轻易不认人。可一旦认同，要让他背叛绝非易事。遂起身跟随，穿过驻地，来到深处一间不起眼的偏僻石室。
石室中嵌着块萤石，散发着晕黄光泽照亮整个区域。
“是野狗他俩来了！”刚到门口，荀翊听得里面一人说话，那声音他认得，正是刘镐！
进了石室一看，其中不止刘镐，风韵妩媚的桃夫人也在。再算上野狗道人以及荀翊自己的话，眼下除了年老大的所有“炼血堂”首脑俨然齐聚于此。
荀翊思维敏捷，联系近来之事，瞬间心中有了计较。
不过他故作不知，笑着道：“近来诸事频发，形势严峻，夫人竟还得暇到这儿闲坐？”桃夫人白了他一眼，淡淡地道：“事情虽多，总能处置。何况那个叫‘小周’的，的确有几分手段，年老大依仗着他襄助，事务处理井井有条，倒也不必奴家多费唇舌。”
相熟日久，即便相互间未曾真个交手，但对于各自实力也都心中有数。
整个炼血堂，除了身怀“赤魔眼”的年老大，其他人都自忖比不上荀翊。有过最初见面的教训，桃夫人知道荀翊厌恶自己对他使魅惑那套，平素相处自是谨记。
“不止是‘小周’，还有柴商、陈弃武、木延上人他们三个！”
刘镐接话，语气里充斥着淡淡的不忿，“年老大同他们走得很近，看来是想将他们几人一并招揽到‘炼血堂’来！”
柴商、陈弃武、木延上人，便是此次补充人手中修为达到“御物境”的三人。
荀翊见过他们，实力平平，架子不小，也就年老大这眼高手低的家伙能看得上眼。他对此分毫不在意，没曾想年老大欲招揽三人，倒让炼血堂的几位“老人”心怀不满。
“呵呵~”
“我说，你们几个就这么无所事事么？”
荀翊还道他们有什么大事，没曾想就是聚在一处，数落年老大的不是！他连年老大都不放在眼里，哪有心思掺和这般无聊的事？
桃夫人秀眉皱起：“荀翊，你这话什么意思？”
荀翊摇了摇头：“空桑山出现正道门派的探子，你们不会不清楚这意味着什么吧？以正道那些人的脾性，会放任我们安安稳稳地在这儿寻‘滴血洞’？大战将起，诸位，先活下来再说吧。”
说罢不再停留，转身即去。
留下野狗道人与其他两个面面相觑。野狗舔了舔嘴唇，干笑道：“道爷再去找他——”
“不必！”桃夫人眼眸中闪动异色，红唇轻启，道，“他说得也没错。我们几个现在聚一块，商量争夺利益和话语权的确早了些！毕竟，一场大战之后到底还能剩下几个人，谁知道呢？”
岁月不居，时光如流。
转眼又过了一段时日。
虽说年老大多番费心，将人手再度补充整齐，然而对死灵渊的搜索仍未取得进展。而这一日傍晚，空桑山外，苍穹云端降下四道流光，落在山前显出四道人影。
四人皆是年轻面貌，三男一女，气度不凡。
他们分属同门，皆为有着“天下第一宗门”之称的“青云门”高徒，在此次“七脉会武”的比试中取得优胜，是为年轻一辈最出众之人！
其中气宇轩昂者，是为龙首峰齐昊；俊逸机灵者，风回峰曾书书是也；白衣胜雪、恍如谪仙遗世者，小竹峰陆雪琪也。最后一个灰扑扑衣裳，相貌平平，举止中带着几分木讷笨拙，四人中唯一画风不同的，则是大竹峰田不易高徒张小凡！
他们落在空桑山前，放眼所见满目萧然，都在心中惊异感慨。
那齐昊说道：“我看这里也没有借宿的人家，不如我们即刻上山，一边寻找那‘万蝠古洞’，一边看看有没有合适的地方休息一晚。”
众人都没意见。
冷若冰霜的陆雪琪则更是先行一步，转身便往山上而来。
不多时。
死灵渊悬崖穹顶，有炼血堂探子匆匆而来，向年老大禀报异状：“宗主！方才血蝠群出现异动，原本应该离山寻猎的吸血蝙蝠竟在山外纠缠不去！属下冒死向前探视，隐约里见到法宝灵光，以属下之间，应是正道门派之人无疑！”
年老大嚯地起身：“那些虚伪的正道之人来了？”
少顷，众人齐聚一堂，年老大让那炼血堂探子将发现的情报再度与众人道出。其人话刚说完，就听一个声音笑道：“哈哈哈，那些正道之人不明就里，遇上亿万血蝠觅食，必将死无葬身之地也！”
“蠢货！”
荀翊实在忍不住，摇头叱骂了一句。那声音不小，在场之人全都听见。
方才说话那人披头散发，正是“木延上人”。莫名其妙被骂了句，木延上人勃然而怒：“小子，你说什么？！”
荀翊平静地看着他：“我说你‘蠢货’！正道之人若就凭一群吸血蝙蝠便消灭掉，又岂能做我圣教对手？”木延上人正欲发作，却见旁边没人阻拦自己，心中微凛。他自家人知自家事，单独面对这个让他忌惮的家伙实属没什么底气。
当即话语一转，仍做怒气冲冲模样：“小子，你为何针对老夫？！”
“针对？”荀翊好笑，“不不，你误会了。我不是针对你，而是想告诉你们三个——正道之人可不会同你们虚以委蛇，怕死的话赶紧走，否则就来不及了。”
“放肆！”
“胡说八道！”
“岂有此理——”木延上人总算等来应和，拍案而起，“老夫三人受年宗主礼遇，如今正道来袭，理当同心协力对敌，焉有不战退缩的道理？”
义正言辞的他，没注意到旁边两位同伴听他这么说，已然用异样眼光看待——谁说要和炼血堂同心协力对抗正道来着？他们为占便宜而来，哪里肯为了炼血堂几天招待，就卖命跟正道厮杀？
“哈哈哈哈！”
“说得好！”
然而年老大为木延上人言语振奋，满腔战意，斗志昂扬，“吾炼血堂欲复旧日荣光，正要需诸位勠力同心！此番便借这些狂妄正道之血，扬我炼血堂威名！”
炼血堂弟子士气振奋，齐声应和！
木延上人铁青着脸，满心懊恼：那什么，年宗主，老夫现在收回刚才的话还来得及么？
荀翊敏锐地注意到，当年老大说道“借正道之血”时，旁边那位备受他看重的“小周”，不动声色地往他脖子上瞄了眼。
可笑年老大意气风发而不自知也。