恰在此时，外间传来鼓声。刘振英放下经文，说道：“薛师弟既已会诵读，便随我去紫霄殿上早课吧。”
“全凭师兄做主。”
薛鍔穿戴整齐，围了大氅，整个人裹得严严实实，这才随着刘振英出了门。
二人从西道院转出来，随着汇聚的道人、火工居士门进入紫霄殿，随即找了个不起眼的角落趺坐。
刘振英有些不放心，在一旁叮嘱道：“师弟跟着诵读便好……无需太大声。”
薛鍔心中苦笑，天生五音不全，方才房中那两嗓子估计让刘师兄心有余悸。
不片刻，都讲高功从殿后转将出来，略略吩咐，当即鼓乐齐鸣。薛鍔心中好奇，仔细端详，但见有鼓有磬，有笛有笙，曲调悠扬，却是方才所学澄清韵。
道人们和曲吟唱：“玄天宝诰至心皈命礼
混元六天，传法教主。修真悟道，济度群迷。
普为众生，消除灾障。八十二化，三教祖师……”
玄天宝诰过后，曲风一转，却说《太上洞玄灵宝天尊说救苦拔罪妙经》。
此经文以武当韵吟唱，头一次听闻绝对以为是和尚在念经，也唯有仔细分辨才能从中听出些许不同。
薛鍔混迹其中滥竽充数，倒是出声了，但只和曲诵读，牢记刘师兄叮嘱，根本就不敢开腔再唱。他生怕自己一嗓子唱将出来后，道人们就不会唱了。
都讲高功负手而行，四下巡视。薛鍔强忍着别扭的姿势，眼观鼻、鼻观心，尽量保持身子不动。
真武虽没有全真一脉规矩大，可清规戒律同样不少。开静（起床）贪睡不起者罚跪香，止静后不熄灯者罚跪香，上殿拜斗、朝真、诵经、礼忏不敬者罚跪香。
一炷香两刻钟，莫说是薛鍔这病秧子，便是寻常人也耐受不得。
那都讲高功经过薛鍔身旁特意停顿了下，仔细分辨薛鍔诵读经文，见其所读分毫不差，唯独不曾以道韵诵读，当即仔细看了薛鍔一眼，这才慢悠悠继续巡视。
一场早课一个时辰，所诵经文颇为繁多，薛鍔只会其中几段，后面真就是滥竽充数。
待早课结束，薛鍔起身的时候半边身子都麻了。还好一旁的刘振英见其费劲，赶忙出手搀扶。
“师弟可还安好？”
“无碍，端坐太久有些不过血。”
薛鍔活动了下手脚，这才慢慢跟着刘振英往外走。
“师兄，这早课可是每日都要诵读经文？”
刘振英款款而行，说道：“非节庆，三日一早课。”顿了顿，看了一眼薛鍔，温和笑道：“师弟可是心中疑惑，这每日诵经有何用处？”
“额，小弟惶恐。”
刘振英却不在意，摇头笑道：“当日师兄也是这般问师父的。”
“哦？那尊师是如何答的？”
刘振英道：“师傅说，诵经千遍，身腾紫云。”
薛鍔略略皱眉，儒家有‘书读千遍、其义自见’之说，这道门也讲究‘诵经千遍、身腾紫云’。待要继续追问，去见刘振英手指斋堂道：“那便是斋堂，我要去用饭了，师弟自去房中用饭便是。”
“是。师兄，今日可还有旁的安排？”
刘振英顿足，仔细想了想，说道：“的确有，待用了饭，我教你紫霄六字诀。”
紫霄六字诀？是神功秘籍还是高深道法？薛鍔顿时期盼、雀跃起来。
他自行回到耳房中，不过须臾，那赵四便送来了食盒。薛鍔与之攀谈两句，那赵四却推说灶房事务繁杂，好似避瘟神一般抽身而去。
待两刻之后，赵四又火急火燎收走了食盒。有水头送了热水过来，薛鍔刚刚沏了茶水，师兄刘振英便来了。
薛鍔殷切倒了茶水，忍不住问道：“师兄，紫霄六字诀是道法还是功夫？”
“嗯？”刘振英思虑了一番，才说道：“紫霄六字诀传自上古，乃是道门寻常吐纳之法。”
原来是呼吸吐纳之法，这算是入门基本功吧？
薛鍔不但没失望，反倒兴致勃勃，跟着刘振英学了起来。这紫霄六字诀有歌为证：
春嘘明目夏呵心，秋呬冬吹肺肾宁。
四季常呼脾化食，三焦嘻出热难停。
发宜常梳气宜敛，齿宜数叩津宜咽。
子欲不死修昆仑，双手摩擦常在面。
说白了，就是通过吹、呼、嘻、呵、嘘、呬六种长息土气之法，牵动脏腑经脉气血运行。
古书有载：“凡行气，以鼻纳气，以口吐气，微而行之名曰长息。纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也，吐气六者谓吹、呼、嘻、呵、嘘、呬，皆为长息吐气之法。时寒可吹，时温可呼，委曲治病，吹以去风，呼以去热，嘻以去烦，呵以下气，嘘以散滞，呬以解极”。
这紫霄六字诀没什么难的，不过半日光景，薛鍔便跟着刘振英习练纯属。
刘振英便在一旁观望，让薛鍔自行习练。起初还好，待到后来，薛鍔逐渐气息不足，吐纳之时竟有些头昏眼花。
刘振英便在一旁止住薛鍔，言道：“师弟新学，加之恶疾在身，每日不可贪练。今日却是够了，日后每日吐纳，以半个时辰为佳。”
“多谢师兄教诲。”
刘振英含笑道：“莫要小看这紫霄六字诀，待习练日久，师弟的肺痈就算不得痊愈，身子骨也会硬朗许多。”
这等寻常吐纳，丝毫感受不到灵气，也能强身健体？薛鍔心中狐疑，面上却是不显。
殷勤给刘师兄续了茶水，刘振英观望了下外间天色，说道：“师弟新来，无需值殿，午后可自行其是。西道宫有藏经阁，师弟不若去读些道藏，也好早日入门。若身子疲乏，也可歇息一二。”
“好，劳烦师兄了，小弟先歇息一阵，待午后再去藏经阁。”
“如此，我先行离去，师弟有事可去东道院寻我。”
将刘师兄送走，不过片刻便到了午餐时间，照例还是赵四送来食盒。道门很讲究卯、午、酉、子这四个时辰，认为每日当临其时，正是阴阳交媾之时。
卯时进早餐，午时进午餐，酉时进晚餐，每餐两刻，四季不变。
稀奇的是，这回赵四放下餐盒之后却没急着走，反倒站在一旁欲言又止。
薛鍔却浑当没瞧见，自顾自的吃将起来。那赵四在一旁没话找话道：“小道长，餐食可还合胃口？”
“尚好。”
少油少盐，吃到嘴里如同嚼蜡，饶是薛鍔心性、毅力不错，连吃两天这等餐食也有些受不住。没奈何恶疾缠身，可着口味来只会加重恶疾。
赵四谄笑道：“合胃口便好，合胃口便好。”
见其搓手欲言，薛鍔放下筷子道：“居士可有话要说？”
“这……”赵四转头四下张望，紧走两步压低声音道：“小道长可要小心，都厨怕是将小道长暗中嫉恨上了。”
薛鍔奇道：“这却奇了，我与那都厨素昧平生，谈何嫉恨？”
赵四道：“小道长不知，都厨陈德龄去岁便鼓动袁道长收其侄为弟子，奈何袁道长嫌弃其侄资质平庸，且心性不佳。月前陈德龄请都讲说情，袁道长本已动摇，那陈德龄暗自得意，只当再运作一番便会成了美事。
哪里想到半路杀出个小道长来！袁道长收了小道长为弟子，当即下山寻药，这再收弟子也不知何年何月。小道长随与陈德龄素昧平生，却阻其前程，陈德龄怎能不嫉恨？”
薛鍔听得皱眉不已，这可真是人在家中坐、祸从天上来。连面都没见过就把人给得罪了，弄得薛鍔都不知该如何吐槽。
他前生虚度四十余光阴，哪里会信赵四的一面之词，当即只是沉默不语。
那赵四好似为了取信，煽风点火道：“小道长不知，陈德龄此人行事下作，昨日便要给小道长饭菜中加些发物。小的不肯，那陈德龄便连小的都恨上了。
小的今次最后一次给小道长送饭食，来日换了人，小道长可要多加小心。”
薛鍔当即装作信以为真的模样，起身道：“诶呀，多谢居士告知，不然小道被人害了还不知。”
“当不起，当不起。”赵四连连后退，一脸诚恳道：“小道长若要渡此厄，只怕要寻陈高功。言尽于此，小的不便再久留，小道长留步，小的告退。”
赵四麻利拾掇了餐盒，快步从房中离开。待人一走，薛鍔便思量起来。
那赵四说的好似真的一般，实则漏洞百般！
且不说这紫霄宫中师父地位超然，便是伯祖也不是寻常人惹得起的。更不要提自己还有个按察使的便宜老爹，这都厨就算吃了熊心豹子胆只怕也不敢对自己下毒手！
仔细思量起来，那赵四所言半真半假，阻了陈德龄其侄的道途是真，陈德龄嫉恨报复只怕是假。
想起此前赵四头一次来时光景，攀谈之余没少试探，只怕便是那都厨派来探底的。
莫非是那赵四在自己这里吃了瘪，回去又吃了都厨挂落，于是含恨在心，这才欺自己年幼，跑来搬弄是非？