刘师兄如此高调张扬，弄得薛振鍔一时间不知该如何接茬。那刘师兄叹息间瞥了薛振鍔一眼，言道：“罢了，可惜薛师弟新入门……我去后山瞧瞧武师弟可曾出关，他嗜剑如命，若破关而出必定闻战欣喜。”
错身而过，刘师兄匆匆去了后山。薛振鍔在原地停了半晌，心中五味杂陈。怎地天下第一剑侠的后人，落在刘师兄眼中如此不受待见？
待进得紫霄宫中，却见一切如常。王师兄照旧守在藏经阁，捧着经文抚须研读。旁的道人也不见有何异色，唯独几个火工居士窃窃私语。
薛振鍔回得耳房，略略休息片刻，那牛二便提着食盒上了门。
“小道长，洒家给你送吃食来了！”
食盒放在桌上，这夯货转头就要走。
薛振鍔赶忙拦住。
牛二瞪着牛眼很是不解：“小道长还有事？”
“居士可知花家子弟今日要上山比剑？”
“自然知晓。”
薛振鍔道：“听闻花家剑法独步江湖，未知此战刘师兄能否胜得。”
那牛二瞪眼道：“小道长说笑！那花少琮在江湖上不过蒙荫祖辈威名，便是打娘胎里练起，不过二十年之功，如何比得了刘道长？再者，花家剑法不过堪称上乘，哪里比得了紫霄宫三盘九派剑法？”
薛振鍔略略思量，大概明白牛二这夯货的意思了。大概就是，厉害的不是花家剑法，而是百年前花云那个人，实际上花家的剑法只是上乘而已，谈不上绝世。
还有就是，寻常武者与道门真修之间，差距不以道理计！
“原来如此，牛居士过往可曾习过武？”
牛二憨笑道：“倒是学过几年庄稼把式，洒家在陕西倒是闯出过‘黑旋风’的名号。”
薛振鍔肃然起敬：“居士用的可是宣花板斧？”
牛二眨眨眼：“洒家用的是熟铜棍。”
薛振鍔暗自吐槽，幸好用的不是板斧，不然他还以为这货是李逵的原型呢。
又拉着牛二闲聊半晌，薛振鍔倒是对此时的江湖有了几分了解。此时的江湖中人，要么混迹六扇门，要么混迹贼窝。如花家这般黑白两道都吃得开的，那是少数中的少数。
江湖中倒是有内功传承，不过是从道门流传出去，又几经改良，继而变成让肺腑适应发力技巧的吐纳之法。
说得高兴，那牛二还拉着薛振鍔去到院中演示了一番。但见那牛二忽急忽缓吐纳几下，脸色陡然涨红，大吼一声‘嘿’，而后手起掌落，硬生生将一块巴掌大的鹅卵石劈成两半。
薛振鍔当即应景的喝彩不已。心中暗忖，这劈鹅卵石想来比劈砖头更有技术含量吧？只是牛二五大三粗，胳膊比自己大腿还粗，还真没法说他这气力究竟算内功还是纯粹的肌肉力量。
潦草吃了一口，被夸得眉开眼笑的牛二提着食盒走了。薛振鍔在房中踱步消食，正待歇息片刻，那牛二便去而复返。
“小道长，花少琮已进了山门。小道长若想看比试，最好快些穿戴。”
“好，我马上便来。”
薛鍔当即跳下床来，三下五除二穿戴整齐，围了大氅跟着牛二匆匆便走。
从西道院刚出来，便见从十方殿转出一行人。前方知客道人引路，一玄衣青年与其并肩而行，再往后则是四男四女八名捧剑侍从。
此八双目有神，行步有力，一看便是练家子。再看那玄衣青年，剑眉星目，不过二十许，言谈随和却双目如电，整个人便好似一柄未曾出鞘的宝剑。
牛二与薛振鍔在门前打量了两眼，前者便撇嘴道：“烧包！”
这夯货原本嗓门便不小，即便压低了声音，可依旧被练家子听在了耳中。
一捧剑女子闻言顿时眉头一皱，苍啷啷长剑半出鞘：“你待再敢不敬我家少主，小心你项上狗头！”
牛二是夯货不假，却也不是傻子，当即一缩脖子，装作没听见。
那玄衣青年只是随意瞥了一眼，便宽和道：“不过是些闲言碎语，弄玉，还不赶快收了剑？”
“是，奴婢失礼了。”
那知客道人好似根本不在意一般，笑吟吟道：“花居士，前方便是紫霄殿。居士是先进香，还是先试剑？”
花少琮道：“真武大帝当面，怎地也要先上一炷香才是。”
知客道人点点头，引路而行，带着花少琮上了三层石阶，进得大殿之内。不过半刻，花少琮转身而出，便在石阶之下双膝捧剑而坐，闭目养神。
知客道人追将出来，讪讪道：“花居士见谅，刘道长还未回返，是以这试剑怕是要耽搁片刻了……不若居士移步十方殿稍稍歇息？”
那花少琮摇头道：“我便在此等候便是。”
薛振鍔与牛二在片刻看了半晌，也不见刘振英应战。恰在此时，阴云密布，微风乍起，转眼便有雪花飘落。
薛振鍔即便围了大氅，依旧禁不住冷的打了个哆嗦。
牛二在一旁嘟囔道：“刘道长怎地这般不爽利？三两剑打发了那公子哥便是，这般拖延要到甚地时候？咦？小道长怕是冷了？你我不若在偏殿暖和暖和。”
“也好，快走快走。”
冻得跟三孙子一般的薛振鍔当即从善如流。若非心中男儿武侠梦作祟，傻子才跟这挨冻呢。
二人快步进到西侧偏殿，值殿道士见二人进来也未多言，只说道：“不用说，你们定然是来看热闹的。关门关门，这一时半刻打不起来，待打起来开门也不迟。”
薛振鍔稽首见礼，寒暄一番才知道，这道人乃是十方堂弟子，道名黄振乾，序入门先后，薛振鍔得称其为师兄。
黄师兄不过二十出头年纪，很是爱说闲话，为人极为热情。当即搬了椅子让二人落座，又挪了火盆烤火。
闲谈半晌，就听隔壁侧殿有人嚷嚷道：“来了来了，刘师兄来了！”
殿中三人几乎同时起身，朝着殿门口抢去。
待开了殿门，抬眼便见一身百衲衣的刘师兄皱着眉头、提着三尺青锋缓缓踱步拾级而下。
趁着还没打起来，薛振鍔道：“黄师兄怎地这般眼热？”
那黄师兄道：“哎，我天生拙笨，一路拳法学了三年也不曾学会，剑法更是几次险些伤了自己。而今早已绝了学剑心思，便只能过过眼瘾。”
薛振鍔宽慰道：“师兄岂不知大巧若拙？说不得师兄三年习一拳，待学成之后不鸣则已、一鸣惊人。”
黄师兄只是苦笑摇头：“师弟莫要乱说，我自知拙笨，既入不得道，也习不得武，只求来日外放为一方住持，如此足慰平生矣。”
薛振鍔暗自察言观色，见这位黄师兄语态真诚，只怕说的是实话，便没再多言。
刻下，刘师兄提剑停在花少琮三丈之外，稽首道：“紫霄刘振英，见过花居士。”
那花少琮陡然睁开眼，双目如电，好似青锋出鞘。他腾身而起，长剑握在左手，上下打量了一番，言道：“听闻刘道长乃是子孙庙真修，不知入山门几载？”
刘振英闷声道：“惭愧，入山六载，修行只得微末之功。”
花少琮道：“六年？那刘道长习剑几年？”
刘振英沉思了下：“大约三年。”
“三年？”花少琮脸色陡然泛红，轻笑一声，恼火道：“久闻紫霄宫三盘九派，剑法乃是上乘中的上乘。可选刘道长这等只习剑三年之人与在下试剑，是否……有些太过轻狂？”
刘振英错愕了下，随即真诚道：“非是简满花居士，实在是子孙庙其余师兄弟各有要事，下山的下山，闭关的闭关，出去新来的薛师弟，便只余我一个闲人。还请居士见谅。”
花少琮轻笑道：“宣渊一道志、求德振常存，既然振字辈无人可用，何不请出德字辈前辈？”
刘振英笑道：“诸师伯、师叔同样无暇。”
“呵……罢了，想来刘道长败了，自然有德字辈前辈应战。请！”
“呃……请！”刘振英稽首一礼，不丁不八站立当面，丝毫没有要拔剑的意思。
花少琮静气凝神，左手将宝剑举至右肩，右手按住剑柄。拇指一按机簧，但听苍啷啷一声，鲨鱼皮的剑鞘好似一道闪电砸向刘振英，与此同时，那花少琮好似流星赶月，紧随其后挺剑而刺。
剑鞘与剑一先一后，接踵而至。
偏殿观量的牛二倒吸一口冷气：“花家小子有两下子！此一招投石问路，只怕已经有了七成火候！”
薛振鍔眨巴着眼睛，只看了个热闹，但既然牛二说厉害，那想来这花少琮的确有些门道。余光扫到人影晃动，扭头便瞧见从东道院中转出一群坤道。
那些坤道年纪都不大，内中有一娇小身影，却正是栖霞公主殷素卿。
薛振鍔咳嗽两声试图引起殷素卿注意，却被场中喝彩声遮掩。那殷素卿只四下扫了一圈，便目不转睛看向场中。
薛振鍔知晓与殷素卿勾连太深会惹闲话，便不做他想，专心看起场中对弈。
只眨眼间，刘师兄与那花少琮已然从台阶下打到了台阶之上。刘师兄依旧不曾拔剑，只用左手剑鞘偶尔格挡，脚下步子好似迷醉，忽左忽右，只任那花少琮的剑光将其拢得油泼不入、水泼不进！