第一章永州，那是一座湖南的历史小城
旅途的第一站，我默认为我的出生地，即人生起点，亦为旅途第一站。
这里有着很多历史的痕迹，最早出现在历史上，是三国时期黄盖的祖籍和刘备不费一兵一卒获得的领地，再后来有被贬的柳宗元的《永州八记》、怀素狂䓍练字的芭蕉叶，小时候并不觉得这座小城有多古老，直到2015年左右，小城按照古代建筑风格大肆修缮了一番，又被官方重新定义为文化古城，学生时代看到的那些破旧的临河小房子、拥挤的小街道、被时间侵染的屋梁青瓦，都被仿古设计取代，也算是“新一代”的文化古城吧，学生时代走的平常之路，多处已被列为网红打卡地。
永州古称零陵，因舜帝南巡崩于宁远九嶷山而得名。也因潇水与湘江在永州城区汇合，永州自古雅称潇湘。永州历史悠久，风光美丽，这几年的永州小城的形象，更是往旅游城市去打造，市内自然风光有永州八景——朝阳旭日、回龙夕照、萍洲春涨、香零烟雨、恩院风荷、愚溪眺雪、绿天蕉影、山寺晚钟，每一景至今都能找到打卡地。除了市内，还有阳明山、浯溪碑林、江永上甘棠等地，也是旅游的好去处。永州是一本书，需要慢慢翻阅，不管是它的景点还是它的文化，都值得大家花点时间，好好琢磨。
我记得以前上学时为了看阳明山杜鹃花海，去了两次，但是花期会受温度影响，同一时间，第一次去花还未开，第二次去花已凋谢，现在很多人为了看雪景，也会去阳明山，海拔较高，风景也不错，曾有一部影视作品《青年***》便在那儿有取景。花开时，山上一片都是红色的，花期未到时，看到的大多都是竹林。如果我记得没错的话，以前上学时，几乎每个班搞团建活动，选址都在阳阴山，那儿已然成了永州的一个特色旅游景点了。
说到永州独有文化，不得不说一下江永，我最开始对它有所了解，是我初中时的本土地理课本，当时有一本小册子是专门说我们永州的，里面有提到女书，那是一种专为女人存在的文字，所闻是为了方便女人之间的交流，如果你们看过电影《雪花秘扇》，应该对女书有些印象，因为里面的主人翁之间就是通过女书沟通的。我第二次对江永熟悉，是因为我去上甘棠玩的时候，古老的村庄散落在青山下，旅游还没未完全开发起来，走在村中间，还能感受到最原始的民俗民情，除了青山秀水，让我印象最深刻的便是美食了，虽然过去十多年了，但那个螺蛳煮蓑衣鸡蛋的味道，我仍未忘记，鸡蛋被油炸得外面很蓬松，像是给鸡蛋披上了蓑衣，但里面还很嫩，配上螺蛳的汤汁，非常的美味，但是这种小众美食，我没有再在外地看到过。江永的特产为三香——香米、香柚、香芋，可能是宣传的原因，现在大家所知道的这些食物的产地，几乎都跟江永没有关系，虽说酒香不怕巷子深，但是适当的宣传还是有必要的。
我不是出生在城里，我是这历史小城下面一座不知名的小村庄里出生，那里青山绿水，屋前是田野，屋后是大山，大山里埋葬着先人的遗骨，大山外有条小溪，流淌着世代人的时间。在这条小溪两边，有老村和新村，老村里是祖先们建的房子，从砖到瓦，从石灰墙到青石路，没有任何现代化的加工，那时候可以从别人家里过路，也有些毫无血缘关系的几户人共住一座房子，有贫穷也有安逸，有疾苦也有幸福；我说的新村，都是新式小楼房，自九十年代左右，村里有一批年轻人外出务工，见了更大的世界，也多了一条除了务农之外的赚钱路子，有些余钱后，便开始模仿城里的模样，建起了小楼，很多把田地划出来做为宅基地，原本溪的这边除了大路和田野，什么都没有，但陆续有人从老村里搬出来，在田野边盖起了房子，于是，老村子差不多空了，一个全新的“新村”产生了。
随着近十年来的人口外移，大山越来越茂密，老村里的房屋开始倒塌，田野荒芜，连新村里也只剩一些老年人和几个中年人，几百人的大村部落，只有小几十个人守着村庄，像一个时代的替换，也像中国现在大部分村庄现状。
我十四岁之前的大部分时间，都跟这个村庄有关系，见到了这个村庄的每一次繁华和落寞，还有食物。在我出社会工作之前，豆腐脑不可能是咸的，粽子一定是咸的，西红柿炒鸡蛋一定是咸的，炒白菜一定是放辣椒的，辣椒也不止是调味品，更是一道独立的菜。炒血鸭是一道太平常的家常菜，家常到那是我挑食的起点，至于是什么时候开始的，我不记得了，但我记事起，我就不喜欢吃炒血鸭，哪成想到出了社会这道菜很多地方都没有，就算有也没有家里那味道，这反而治好了我挑食的毛病，反而成了我对朋友经常推荐的特色菜。酿苦瓜绝对是宝藏食物，在我的记忆里，苦瓜能酿一切，可能也是喜欢苦瓜的原因，达到了百吃不厌的程度，以至于后面不管我在哪工作，我都会点或者自己做着这道菜来吃，客家的酿苦瓜与永州的酿苦瓜不管是做法还是味道区别都非常大，在我的理解里，它们不是同一道食物。
在我们村的那个小社会里，人员分配虽简单但也完善，有流动在每个村庄的村医、手艺和小店铺，过着自给自足的生活，可能因为我爷爷、我父亲是木工出身，我记得小时候见到的很多农用工具都是出自他们之手，在我家，有专门的房间给我父亲干活，别人都是把木材拿到我家，我父亲根据需求交付给他们想要的任何成品，那时都是不收费给人家干活，顶多是别人在我父亲帮他们干活的那几天，请我父亲吃饭。在我记忆里，他好像什么都能做，大到棺材，小到各式家具、农用具，甚至还会做些小玩具给我们玩。后面随着工厂标准化木制用品的价格便宜以及款式丰富，村民的购买能力上升，来我家做家具的人便少了，小孩子从小就被送出去上学，学习新时代知识，这门手艺也没有再得到传承。
故乡的情怀便是，走再远，再回来，都有落叶归根的安全感，尽管出来工作生活了快二十年了，村里的熟悉的人越来越少，陌生的人越来越多，很多小时候走过的路已长满了野草与树木，小时侯玩过的巷子也被倒塌的旧房子所填埋，但是，那始终是故乡，是年纪越大越想念的地方，是很多人的出地点，也是百年之后的归宿地。