栋梁聚餐结束，杨昭将二圣请来，想让他们瞅瞅这个稀奇活宝。
但显然，二圣对食铁兽并不陌生！
杨坚摸着食铁兽的脑袋，笑道：“不想老四还专门从蜀郡运来了竹熊！别看着家伙憨厚可人，但长大了乖孙你可别这么亲近，凶者呢！”
独孤伽罗走近，也围着食铁兽转了圈，同杨坚一样，她也下意识将之唤作竹熊。
“竹熊常吃竹子，但也吃肉，因为以前下山啃得农户家的铁锅，遂也叫食铁兽。记得当年长安有权贵子弟斗兽，这成年的竹熊，可是将豺狼都能撕掉吃了……”
杨昭知道二圣不是吓他！
神话中，蚩尤与黄帝大战，坐骑可就是食铁兽，也是竹熊！
不论其他古迹，汉朝的东方朔在《述异志》就说：南方有兽，名曰啮铁。后世研究里，成年竹熊的咬合力仅次于北极熊、老虎、棕熊、狮子，是众兽第五。
养在百草园，倒是要专门建造一个小园，防止长大后，将他养的鸡羊给吃了。而且，竹熊不是什么竹子都吃，还需要让黄喜专门找侍从负责。
二圣陪着爱孙，在百草园唠了很长一段时间，到了晚食，祖孙三人，才一起走向了甘露殿，心情显然不错。
随着年末到来，这两日内，今年各地的粮食数据，陆陆续续送来长安。
全天下各地的粮食收成，比去年大幅提高，里面几种新农具的推广，占了很大一部分原因。尤其是扬州地方，老二杨广不仅恢复地方民生，还将大量隐户登记在册，增加了人口，朝野莫不赞之。
再有关中今岁种的白锦，由内府织造成衣服，穿在身上后，果然暖和，随着种植面积扩大，将来必会人人有衣穿。
百姓乃为天下之本，其中生活，如衣食住行，最为重要。特别是前两个，这也是朝廷与地方，全力施为的方向。于杨坚和独孤伽罗来说，没有什么比看着国家在他们的治理下，逐渐强大，百姓日渐富足，更为幸福。
不仅是大隋国内，出使突厥的萧瑀、裴矩也传来好消息，突利可汗染干最终同意了朝堂上的方案，也是皇孙建言的修正版。
如此一来，染干彻底倒向了大隋，且将在突厥同隋最不友好的两个部落里，形成屏障。至于都蓝可汗雍虞闾，会不会因此来犯，二圣也已经使五子汉王杨谅率部抵达北方前线，做好了军事准备。
同突厥部落中的缓和与扶持，并不意味着大隋怕了突厥人，一旦对方敢主动来犯，那驻守边地的十多万大军，必会全力反击入侵者！
面对突厥这个北方劲敌，杨坚、独孤伽罗，还有朝中一众臣子，一贯的策略便是，谈判要谈，仗也要打！
只要寻到突厥内部争斗，虚弱的机会，隋军会毫不犹豫地冲杀而上，要了这个大隋北方最大敌人的命！
正如大隋国内，从皇帝到百姓，高喊的那句誓言：四方胡虏，凡有敢犯者，必亡其国，灭其种，绝其苗裔！
这也是万千人凝聚的大隋精神。
对比于李唐，隋朝话不仅绝，且以强悍的兵力，至少于杨坚当政间，更有底气，以震慑四方胡虏。若不是被杨广弄砸了，或者会开辟另一个不一样的盛世。
于是，杨昭来了！
开皇十一年的除夕，显得要比去年冷清一些。
原因在于二圣的几个子嗣，除了杨勇，老二、老三、老四、老五，都在外领兵，或者治理地方，难以抽身回京，倒是送来不少新年礼物。
杨昭同样收到了父母叔伯的礼物。
如父亲杨广给他的是一柄更大开锋宝剑！可用来杀敌保护自己！
母亲萧氏则是为他缝制的新衣，穿在身上，可暖和了！
太子伯父杨勇，赠予他的是一辆木车，虽然他年纪大了，不需要这等玩具，但可以留给弟弟妹妹。
他三叔秦王杨俊，倒没有像去年那样，送给他一些贵重奢华之物，赠予的是自己研究出的一些木工技巧笔记，还有一些珍藏书籍，显然记得侄子上次信中所言学院各方面书籍稀缺一事。
可以说，非常有心！
而这也是除了年前，收到父亲杨广从江南收集来的书籍外，杨昭得到的最大一批赠书。
四叔蜀王杨秀，更不用说了，早将竹熊送来。
唯有远在北方与突厥交界处，奉命巡边的五叔汉王杨谅，所送礼物，让杨昭小小吃惊了一下——一只胖乎乎的小老虎！
算上竹熊，还有皇庄里的金雕……杨昭感觉自己都可以开一个动物园了。
但在看到小白马面对竹熊与老虎瑟瑟发抖的模样后，杨昭灵感大发，或许他可以让张须陀组建一只骑兵，让战马同老虎和竹熊一起长大，便不会惧怕猛兽。
等到将来战场上，将养的老虎和竹熊带走作战，往战场上一放出，一声大吼，敌军骑兵大乱，本方人马杀出……想想都带感！
“以后就叫虎熊骑！
古有曹贼的虎豹骑，今有我河南王，未来太宗皇帝虎熊骑，平定四方胡骑，指日可待啊！”
杨昭在除夕前一日，将小老虎抱在怀里，连将来的骑兵名字都想好了。等到正月，最好能说服二圣，准备组建自己的骑兵预备部。
除夕一过，对比于正月里的走亲访友，他更喜欢年前这几天。
可没办法，父母不在家，晋王府诸事，还需要他这个王府嫡长子处置。
好在管事张治，早将一些都准备妥当，只需要杨昭这张脸，在大兴城内的权贵家户里转一圈。
张治乃是他外祖母，南北朝时西梁张皇后的族人，也就是他母亲萧氏的娘家人，年有五旬，像个敦厚的长者，杨昭对他很尊敬。包括他阿爷杨广、阿娘萧氏，亦是如此。
数月前，阿娘离开长安时，还有叮嘱，若是府上有什么时，都可以找管事老张商议。而对于正月数日内的走访诸事，张治辅助下，杨昭却也没有出现差池。
有这样的人，在晋王府相助，杨昭也是安心，他不由得好奇晋王府的财物情况，没想到一问之下，张治还真就对他说了！
见杨昭惊愕的样子，长着一张国字脸，浓眉的张治，笑道：“大王不必惊讶！晋王、晋王妃早在年前就有来信，大王已壮，他们不在长安，便由大王当家做主！”