心中有了打算，颜沁轻轻抬手，灵力顺着指尖汹涌而出，覆盖了整个村落。
设好了阵，颜沁转头看了看屋内陈设。虽说只是一处村落，这客栈修建的倒也不落下品。单是那窗棂上的花纹，雕成这般，就需得花费不少银子。
上房两张床，材质相差无几，不同就在于一张在内，一张靠窗。颜沁于是叫兄长两人一同睡在里边那张。
这自然是极好的安排，一来她夜里要出去打妖兽，二来——
顾绥的伤才刚好，若是被风吹着染了风寒……
顾绥听了这安排，低头看了看自己，苦笑了一下。
那两人睡下，颜沁也和衣抱剑卧在床上。
夜，渐深了。
若有若无的波动顺着阵法传来，一双明眸蓦地睁开。
来了！
颜沁迅速掌剑起身，推开窗子，纵身一跃！
夜里的风比白天更冷上几分，浓稠的墨色晕染了整个村子，家家户户都紧闭门窗，连家禽也大多关进屋内，到处都是化不开的沉寂。
明日还要赶路，速战速决！颜沁想着，于是凝神，顺着阵法感应村子的每个角落，片刻，她步子却顿了顿，面上露出几分疑色。
寻遍这村子，竟觉察不到丝毫妖兽的踪迹！
环顾四周，一切如常，仿佛那妖兽从未出现过。阵法是自己亲手设下的，做不得假。那问题出在何处？
颜沁寻了个角落坐下，指尖摩挲过腕上红绳，这么短的时间，就算是跑，一般的妖兽应当也跑不了多远，除非……
除非，它的速度快过一般的妖兽，比如——
奔狼！
那日杨姑娘也提到了奔狼，狼喜群居，有一便有二，出现在这里，倒也合乎常理。
思及至此，颜沁起身，重新设了阵。
“找到你了！”
言罢脚尖点地、纵身跃上屋顶！
霎时！
一只奔狼便嘶吼着扑过来，正落在颜沁刚刚在的地方！
扑了空，那奔狼伏在地上，呲出尖牙，淅淅沥沥滴着口水，低沉地嘶吼从喉间挤出，绿油油的眼睛恶狠狠盯着颜沁。
颜沁面色淡然，心中暗暗做着打算。
此时杀了它倒并非不可，不过按说至少还有三只同行的奔狼没有出现，倒不如……
“啪”的合了剑，迎着奔狼跳去。
奔狼也不甘示弱，露出獠牙，直冲颜沁面门扑过来！
千钧一发！
只见颜沁脚步骤然一转，堪堪避开那奔狼！
奔狼刚要有所反应，却见颜沁手中的剑柄猛然一转，“咚”一声狠狠砸中了它的脑袋！奔狼瞬间没了动作，狠狠摔在地上。
客栈中，顾绥与颜述并卧在床上。
颜沁出去的声响虽轻，顾绥终究是睁开眼，凝望着床上帷幔。
若非这一身伤，自己本该同她一道。就如同过去的十五年一样。想到这，手腕倏忽又疼了起来，可夜色中，愈是想转移自己的注意，她的面庞在脑海中镌刻得就愈加清晰——
顾绥攥紧了拳，死死咬住牙关应对这疼痛。却终究忍不住闷哼出来。
“怎么了？”颜述原来也醒着，听到声音，偏头问道。
“没事。“
颜述原想着是他的伤口，忽然记起他的伤口已然愈合，转瞬便心下了然。
“是那红绳？”
“还望子书兄莫将此事告知宁儿。”
“那日听她说，这上有两条禁令，你……”颜述刚要问清楚，却听得“咯吱——”一声，是妹妹顺着窗户回来了，只得暂且作罢。
颜沁回来朝那边张望了一下，觉出两人醒着，轻声道：“这么晚了，明日还要赶路，快睡吧。”
顾绥两人都没在说什么，三人各自睡下。
第二天一早，三人又启程赶往和慈城。
“什么人？”
“槿阳城刺史长随颜沁。”
令牌递给城门口的守卫看了看，三人终于到了和慈城。
街上自是少不了小摊小贩，不过比起槿阳，可就冷清许多了。
“去刺史府中？”顾绥问道。
颜沁摇摇头：“先在外打探打探吧，况且出来的急，还没用过早膳。”
初来乍到，三人却也没直奔自家酒楼，而是寻了处客人多的面馆。
“来三碗鸡蛋面！”
坐定后，颜沁转头同隔壁桌的姑娘拉起了家常。
“你们是外乡人！”
“是啊，出来走走，看看别处的风景，”颜沁轻轻笑了笑，“这儿倒是个好地方，来的路上看到不少农田，庄稼长势喜人的很呢。”
“不不不，”姑娘却叹了口气，“要说着农田，你可看错了，种田呐，就是个靠着老天爷吃饭的营生，五年前那场蝗灾，差点把全城人都饿死，唉——”
槿阳靠山吃山，自然不用发愁粮食的事。而没想到，和慈竟发生过这等事，颜沁心头一颤，不过此行意不在此，只得先把话题岔过去。
“唉，不提这个，之前听说城中有个富户姓耿？”
“耿？有……吗……啊！我知道你说的哪家了，”姑娘却面露疑惑，“可他家早在五年前就在一场大火中就没了……”
“什么？”颜沁瞪大了眼睛，故作惊诧，“那么大一户人家，就没了？”
姑娘点点头。
颜沁于是又接着问道：“官府可查出什么来？总不能是自杀吧，会不会是什么人谋害啊？”
姑娘却摇了摇头：“记得那时候官府也没少派人查，听说还查了个槿阳城的人，最后也没查出什么，应该就是个意外了吧……”
“客官，您的鸡蛋面——”
三碗热气腾腾的面被店小二端上桌来，每碗面上都卧着两个荷包蛋，又撒了些葱花香菜点缀，果真是色香味俱全！
正好那姑娘也要离开，同姑娘道了别，三人吃起了面前的鸡蛋面。
夹一口面放进口中，鲜香的滋味氤氲开来，味道着实不错。
“可惜没问到什么有用的。”颜沁低声说道，轻轻叹了口气。
顾绥连忙低声安慰她：“无妨，陈年旧案，也不差这一时半刻。”
“也未必……”颜述也在一边压低声音说，“不是说那年正好饥荒，会不会……”
颜沁却摇了摇头：“吴刺史为人正派，应当……不至如此吧……”
说着，手中的筷子却骤然一顿——