5.2.6　起始符号指示参考点的确定

如图5-19所示的“符号级调度”首先要解决的一个问题是：如果信道是完全“浮动”的，那么我们如何指示它的起始符号？就像一艘在河道中漂浮的船，需要一个“锚点”来确定它的相对位置。这个参考点（Reference Point）有两种选择：时隙边界或调度这个信道的PDCCH。

方法1：相对时隙边界（Slot Boundary）来指示信道起点符号。

如图5-20所示，以信道起点所在的时隙的边界（Symbol 0）为参考点，指示信道的起始符号。如图中示例，PDSCH 1的起始符号是Symbol 0，PDSCH 2的起始符号是Symbol 7，PDSCH 3的起始符号是Symbol 3。可以看到，PDSCH的起始符号编号与调度它的PDCCH的位置无关。

方法2：相对PDCCH来指示信道起点符号。

如图5-21所示，以调度数据信道的PDCCH的起点为参考点，指示数据信道起点相对PDCCH起点的偏差（Offset），如图中示例，PDSCH 1和调度它的PDCCH同时开始，因此它的起始符号是Symbol 0；PDSCH 2在调度它的PDCCH之后2个符号开始，因此它的起始符号是Symbol 2；PDSCH 3在调度它的PDCCH之后7个符号开始，因此它的起始符号是Symbol 7。可以看到，PDSCH的起始符号编号与它所在的时隙的位置无关，在图5-21中时隙的边界都不用体现。

方法1的优点是设备实现简单，缺点是仍然依赖时隙作为资源分配单元，即须采用“时隙＋符号两级调度”，没有完全让信道在时域上“浮动”起来。方法2直接采用“符号级调度”，优点是实现了无限制的“浮动信道”，尤其是面向低时延传输，PDCCH和被调度数据信道距离较近时，用“符号级调度”效率更高。方法2可以完全摆脱时隙概念进行资源分配，是对LTE资源分配方式更彻底的突破。需要说明的是，子帧在LTE中作为基本的资源分配颗粒度，在NR标准中已经蜕化为一个单纯的ms级定时工具，不再承担资源分配的功能。在NR标准中，随着OFDM子载波间隔的变化，OFDM符号周期和时隙长度都会随之变化，子载波间隔越大，时域资源分配颗粒度越细。而子帧长度不随子载波间隔变化，始终保持1 ms，因为NR标准已经不再将其用于资源分配。如果采用方法2，时隙也可以不再用于资源分配，而只使用OFDM符号作为时域资源分配颗粒度。

有一种考虑是，方法2虽然在PDCCH和被调度的数据信道（如PDSCH、PUSCH）距离较近时可以更高效地指示数据信道的位置，但当数据信道距离PDCCH较远时，信令的开销就会很大。例如，如果PDCCH和数据信道之间的offset是几十个符号，直接用二进制表达就需要很多比特，DCI开销过大。而方法1采用“时隙+符号两级指示”，相当于采用了14进制指示，即使相隔几十个甚至几百个符号也可以用较低的DCI开销实现资源指示。但事实是，NR标准的资源指示方法不存在这个差别，因为NR的时域调度采用“RRC配置+DCI指示”的两级资源指示（具体方法将在5.2.7节介绍），DCI中时域资源分配（Time-Domain Resource Allocation，TDRA）域的大小只取决于RRC配置的候选时域资源的数量，与这些候选时域资源的配置方法（如方法1的“时隙+符号两级配置”或如方法2的“符号级配置”）无关，区别可能只是RRC配置信令的开销不同，而RRC信令对开销相对不敏感。

经过研究，R15 NR标准最终决定采用方法1，即“时隙+符号两级调度”，主要原因还是从产品实现难度考虑的。以当前5G设备的软硬件能力，无论基站还是终端，都还要依赖时隙这样的时域网格进行时序操作的参考周期，完全消除时隙概念，进行灵活的“纯符号级”操作，在近期内，设备实现难度过高。

时隙级指示信息指示从PDCCH到数据信道的时隙级偏移，具体的，从PDCCH到PDSCH的时隙级偏移定义为K₀，从PDCCH到PUSCH的时隙级偏移定义为K₂。如图5-22所示，以PDSCH为例，首先用时隙级指示符K₀指示包含PDCCH的时隙与包含被其调度的PDSCH的时隙之间相差几个时隙，然后用符号级指示符S指示从PDSCH所在时隙的边界到PDSCH的起始符号相差几个符号。这样终端通过参数组合（K₀，S）就可以确定PDSCH的时域位置了。

虽然R15 NR标准采用了方法1进行数据信道时域资源指示，但方法2在低时延调度方面还是具有一定优势的，尤其是考虑到“RRC配置+DCI指示”两级指示信令结构。相关内容在5.2.9节介绍。