第二节 韩府佃客

相州州治安阳县有一户世代富贵的簪缨之家——韩府。早先韩琦历任宋仁宗、宋英宗和宋神宗三朝宰相，是华宗盛族的奠基人。他的长子韩忠彦又在宋徽宗初年任宰相。韩府既是皇亲，又有许多贵戚。在宋帝国的上层，几乎处处渗透着这个豪门大族烜赫的势力。

按宋时法律规定，本地人一般不准在本地任官。但是，为显示宋皇朝的特别恩宠，韩琦和长孙韩治、长曾孙韩肖胄都先后担任相州的知州。为炫耀本人的衣锦荣归，韩琦在安阳县筑昼锦堂，韩治筑荣归堂，韩肖胄又筑荣事堂。史书上将此事传为美谈。从另一角度看，这也表明了韩府是本地极富极贵的豪强之家。

韩肖胄大约是在宣和元年，接替其父韩治，继任相州知州的。当时他有四十多岁。大约就在韩肖胄的四年任期内，岳飞作为一个不足二十岁的青年，自汤阴县来到毗邻的安阳县，当了韩府的佃客。

宋朝乡村无地的佃农，一般须编入“乡村客户”的户籍。他们大抵租种地主的田地，而向地主缴纳实物地租。有些地主还出租耕牛和农具，甚至掠取高达八成的地租。尽管剥削量已经很重，某些贪得无厌的地主还经常使用各种手段，例如用大斗、大斛巧取豪夺，变相加租。高利贷也是地主掠夺农民的一种重要手段。“客户耕田主户收，螟蝗水旱百般忧。及秋幸有黄云割，债主相煎得自由。”

在政治上，宋朝佃农的地位是低贱的。法律上甚至明文规定： “佃客犯主，加凡人一等。”至于地主杀害佃农，可以不必偿命，所以有的富人敢于专杀，甚至视佃农的性命如草芥。

岳飞和其他佃农一样，“寒耕热耘，沾体涂足，戴日而作，戴星而息”。这个来自外县的谋生者，虽勤劳至极，但生计看来仍相当艰窘。

有一天，岳飞去韩府的庄墅借籴粮食，恰逢张超率几百名盗匪包围了这座庄墅。岳飞便凭借自己的高超武技，攀登上墙垣，引弓一发，利箭直贯张超的咽喉，即时毙命。几百名盗匪群龙无首，立刻溃散。

在养尊处优的韩家子弟眼里，本来绝无一个普通的青年佃客的位置。此次意外的突发事件，使他们都认识了岳飞。后来岳飞成为名将，韩家子弟在官场中有意无意的宣传，使士大夫辈都知道了岳飞的低贱出身。

岳飞解救了主人的危困，但韩府似乎也并未另眼相看、厚待岳飞。岳飞受尽煎熬，眼看困顿的生活无边无涯，他寄身异乡，益发思念父母，思念亲人。最后，他不得不下定决心，离开安阳，返回汤阴。