2018年5月，漯河市委派我分包召陵区青年镇的脱贫攻坚工作。青年镇青年村是王拱璧先生的家乡，老百姓对他有口皆碑。在好奇心的驱动下，我开始对王拱璧先生的事迹进行深入了解。经过调查了解，王拱璧先生在我心中有了特殊的意义，他对我从新的角度去解读“三农”、解读我国历史和现代乡村振兴的国家战略有很大的启发。此后，我查阅了有关王拱璧先生的资料，对他的了解更加透彻，但对于人物形象、人物事迹的认识却不够深刻。最近看了历史小说《风雨杏坛路》，一个栩栩如生的王拱璧屹立在我面前。
王拱璧，1886年9月17日生，祖籍河南省西华县孝武营村（今河南省漯河市召陵区青年镇青年村）。他是中国同盟会最早会员之一，“五四”新文化运动的一员骁将，是著名的爱国民主人士、乡村教育家、进步教授、著名学者、文化人士。少年时他常以国家为己任，自写对联：豪杰无如岳忠武，秀才当学范希文。横批：天下为公。他一生不谋高官厚禄于己身，不求富贵显达于诸侯，以身许国。大公忘私，捐资办学，汗洒故乡，创人生之先例，开教育之先河，其远见卓识为人所仰慕，其丰功伟绩亘古流芳。堪称当代师表，后世楷模。正是这些贡献，使他在中国近现代乡村教育史上有着光彩夺目的地位。著名史学家张岂之主编的《民国学案》一书，将王拱璧列为民国以来十六大教育家之一。新编的《河南教育通史》对王拱璧作了特别重要的论述，《中国近代乡村教育史》论述中国七大乡村教育家，将王拱璧先生列为首位。
读了这部小说，我进一步了解到，王拱璧是民国“乡村建设运动”中涌现出的一颗耀眼明星。1919年，他从日本留学归国，当时，帝封勾结、军阀混战、匪霸为奸，鱼肉百姓，农民被三座大山压得喘不过气来。王拱璧先生提出：“只有唤醒农民、教育农民才是解救中国、富民强国的关键。”因此，他“宁到农村走绝路，不到都会求显通”。这才是他要寻找的“救国救民”之路。1920年，王拱璧先生在家乡创建“乡村自治”和青年公学，被誉为“博士下乡”。1926年，晏阳初在河北定县开展农村平民教育。王拱璧先生创办的青年公学早于晏阳初，也早于著名乡村教育家陶行知，他才是滥觞。而且从思想进步意义来讲，王拱璧先生更具“革命特色”，如“减租减息，抑富扶贫”“让农民耕者有其田，人人有劳动，人人有饭吃，人人有学上，人人有知识，人人有权柄”。可以毫不夸张地说，王拱璧先生倡导的乡村建设运动比晏阳初、梁漱溟、陶行知、卢作孚等人具有更大的进步性，突出表现为他与中国共产党的方针政策始终有着高度的相似性。王拱璧先生苦心孤诣挽救农村危机的尝试，富于开创性乡村教育的实践，时至今日，还有人把他视为新农村建设的先驱、“大学生村官”的榜样。
王拱璧先生给予中国共产党很大的支持与帮助，他是中国共产党最真诚的诤友，最可信赖的同路人。他曾多次营救被捕的共产党员，如营救共产党员马腾霞、刘济生、刘少楼等人，掩护共产党员胡电生、李子纯、杨春芙、孟漱石、邹学勤等人脱险，保释汪宗尧、刘子文、宋黎生等共产党员。他还支持儿女们到前线参加抗日战争。1961年，经中央批准，王拱璧先生以“辛亥革命老人”的名义赴京参加辛亥革命五十周年纪念活动，并于国庆节前夕参加国宴，聆听周恩来总理讲话，次日又受邀登上天安门城楼参加国庆观礼。王拱璧先生曾四次受邀参加国庆观礼。他还被选为省人大代表，担任河南省图书馆馆长，为河南的图书事业做出了卓越贡献。可以说，他的一生与党肝胆相照、荣辱与共，在思想上同心同德，目标上同心同向，行动上同心同行。
王拱璧先生一生积极支持和追随共产党，也得到了党的赞誉和关怀。在他工作和患病期间，当时的河南省委书记吴芝圃等曾多次去看望他。他逝世后，许多领导及名人为其题词。中共河南省委原书记徐光春题词：爱国先锋，教育楷模。河南省委原常委、宣传部原部长、省人大常委会原副主任侯志英题词：弘扬拱璧先生高尚的爱国精神。河南省政协原主席王全书题词：著述辉玉宇，桃李满神州。河南省原副省长胡廷积题词：学习王拱璧的办学精神，振兴河南教育。河南省原副省长、省政协原副主席、河南大学原副校长张柏园题词：乡村教育家，党的可靠朋友。河南省原副省长、省人大常委会原副主任邵文杰题词：中州名师。还有许多名家为他题字、写纪念文章。
漯河市和召陵区为了纪念王拱璧先生，投资数百万建立了王拱璧纪念馆，恢复了王拱璧故居。青年中学的校友还捐资修建了尊师亭和纪念碑。
王拱璧先生的意义和价值就在于他超越了那个时代的进步性，以及和中国共产党极为一致的立场和目标。希望更多的人学习王拱璧精神，无私地投入到乡村振兴中来，为“两个一百年”的奋斗目标而努力。尤其需要提及的一点是，作者为了真实地刻画出王拱璧先生辉煌的一生，多次到档案局、统战部、老干部活动中心、图书馆等查找资料。作者在漯河市政协和召陵区政协编纂的文史资料中找到不少有关王拱璧的文献，后来又在漯河市老区建设促进会、中共漯河市委组织部出版的《漯河革命故事选》中找到一些，档案局、文史部门、王拱璧研究会等也积极帮助搜集有关漯河历史的资料。王拱璧的研究者窦克武还提供了《王拱璧文集》《王拱璧诗词评注》等著作，上面记载了王拱璧先生的事迹。王拱璧研究会的张满友、刘丰杰、李保产、赵宝山等也提供了许多有关王拱璧先生的资料。作者翻看着这些搜集而来的宝贵资料，激动得热泪盈眶，他深深地体会到王拱璧先生是一个杰出人物，值得大书特书。
但要将这些资料变为一部长篇历史小说，谈何容易。为了写好这部小说，作者闭门谢客，把自己关在斗室，沉浸在王拱璧的故事中，有时一天只休息四五个小时，甚至夜里醒来突发灵感，赶紧起来用笔记下。作者夜以继日、废寝忘食地创作，完全忘记了自己已是古稀老人。由于劳累过度，创作过程中，曾出现吐血、便血的情况，不得不住院治疗。待身体稍微好转，他又拿起笔开始创作。经过一年多的辛勤创作，2021年7月初稿完成，分别拿给召陵区委、区政府、区人大、区政协征求意见，获得漯河市、召陵区、王拱璧研究会、青年中学的大力支持。长篇历史小说《风雨杏坛路》能够出版，是大家共同努力的结果。小说对王拱璧的一生进行了精彩描写，弥补了王拱璧研究的短板。这是一件很有意义的事情。
在中国共产党成立一百周年之际，出版有关王拱璧先生的著作，是对为中国革命无私奉献的爱国民主人士的缅怀，也是中国共产党建党百年历史不可或缺的一页。我们不仅缅怀那些壮烈牺牲的共产党员，也缅怀那些与中国共产党肝胆相照、荣辱与共，为革命事业无私奉献、鞠躬尽瘁的良师益友。每一个漯河人都为诞生在这片土地上的伟大人物而自豪。
是为序。
漯河市人大常委会副主任 焦红艳
2021年12月