这是阴暗又狭小的地牢，小小的牢房内甚至没有稻草，犯人们只能蜷缩着身子避开最内侧的污水渠和砖缝间满溢出来的污秽，以体温抵御着地底头上来的寒气。
当地牢的铁门开启，皮靴的声音由远及近，惊起的囚徒们像受惊的潮虫般涌入更深处的阴影，任由污水漫过溃烂的伤口。
卡恩向着梅里泰莉祈祷——他对自己母亲的最后印象——可惜，这次梅里泰莉仍旧没有回应他，军士和术士在他牢房前停下，军士手中的火把照亮了不大的牢房，却照不透他的绝望。
两名军士将火把在牢房走廊内，打开牢房门，一前一后走入牢房，其后又跟着两名举着火把的军士，然后才是今晚的主角——白袍术士。
术士例行赞美着尼弗迦德和他们的皇帝，“如果不是我们伟大的皇帝，你这种北方的蛮族贱民将毫无价值，只会是车道上的烂泥，帝国给了你为它奉献的机会……”
卡恩以往的记忆已经模糊不清了，不知道是在这暗无天日的地牢中关了太久了，还是被药剂毒坏了脑子。他只记得他是北方某个小村落的孤儿，因为红眼病被驱逐，最终却被尼弗迦德士兵以“治病”为由拖入这个地牢。
“这是这周的煎药，青草试炼前期的煎药都是以破坏为目的，越彻底的损坏才能在后期更容易制造出非人”这名术士似乎很爱低语，“蝮蛇学派在这一阶段的煎药效果远比猫学派的好，甚至会撕裂内脏，造成更严重的损伤。”
“我在其中加大了某些药草的剂量，希望可以带来更好的效果。”这句似乎是对卡恩说的，因为术士讲装有药剂的小瓶在他眼前晃了晃。卡恩脑子还在转，但是下个念头还未来得及冒起——脑子可能真的坏了，就被军士踹倒，并粗暴的束缚住双手。
卡恩没有选择挣扎，他第一次的挣扎，换来的是试验后的毒打。当时看着呕出的鲜血，他着实分不清是是药剂的效果还是毒打的伤势。
第二次卡恩也试着反抗了，但是试验结束的那几天，他感觉自己越来越虚弱，有时站起身来都需要靠着墙壁休息一会。所以他那回并没有被教训，或许军士只是觉得他不过在本能的抗拒，毕竟当时一个军士便死死摁住了他。
为防止浪费药剂，卡恩的嘴巴和牙关被特制的铁钳粗暴的撑开，一根稍细一些的铁管被一路捅到卡恩的喉咙深处，灌入的蝮蛇学派青草煎药带着腐腥与灼痛。
术士似乎都只关心卡恩服用药剂后的反应，并不太在乎试验前后实验体的状态，毕竟他不过是青草试炼中最不值钱的耗材而已。而这种耗材，满地牢都是。
被“改良”后的药剂带来的是更加强烈的突变，卡恩倒在地上，觉得浑身无一处不在疼痛，全身骨头像被碾碎、肌肉被撕裂、内脏在肚子里腐烂。卡恩相信自己呕出的血中一定满是内脏碎片，他七窍流血的样子一定宛如恶鬼。尼弗迦德地牢的石墙上，火把映出他抽搐的影子，像一条垂死的蛇。
“存活率只有三成……”白袍术士的冷笑与药剂一同渗入骨髓，“但是坚韧的意志似乎能让人脱离险境。”他死死盯着卡恩，同时施术强迫卡恩保持清醒，“痛苦不但能拯救你，同样能让你变成一只乖巧的恶犬。将今天我给你带来的痛楚铭记于心吧，这是我的赐福”。
随着突变的持续，卡恩流出的鲜血甚至染上了墨绿色，新的蝮蛇药剂毒性猛烈，破碎的脏腑已经运行到极限了。但是青草试炼的神奇之处也在于此，将人体本身的各项防御保护措施破坏殆尽之后，突变才真正开始，煎药开始修复损坏的身体和机能，并将卡恩塑造成非人——蝮蛇学派猎魔人。
当然由于浅薄的尼弗迦德术士随意修改青草试炼的煎药配方，更改流程等等操作，最终塑造出来的也非传统意义上的蝮蛇猎魔人，成功率自然同样远远达不到三成。
卡恩的脑子似乎完全被突变的疼痛给搅成了浆糊，他已经不再嘶喊哀嚎，双眼无神的盯着石砖间的污水，但却无法昏死过去——术士的魔法还在持续起效。
突变从夜晚持续到午夜，从午夜跨越到黎明，白袍术士没有一丝疲惫，双眼越来越亮。
卡恩的脊柱最先开始异变，第三节腰椎“咔嚓”断裂又重组，然后是第二节脊椎……整个脊柱完全无序的碎裂。新生的脊柱带着骨刺，在背部形成锯齿状凸起——这是蝮蛇学派猎魔人独有的“脊刃”，带来更好的灵活性的同时，也带来了更大的残疾可能。
“记住我，你的主人，戈尔昂。”白袍术士从军士手中结果烧红的烙铁，并将烙铁压在他开裂的肩胛骨上，焦糊味中浮现出尼弗迦德日轮徽记。卡恩似乎一瞬间又恢复了思考能力，帝国的烙印比青草煎药更灼痛，更让他觉得屈辱。
戈尔昂又取出一只小小的试管，并用骨钳精准的夹出一个毒囊，放在他眼前，“这是帝国精心培育的毒蛇蛇囊，它远比寻常班蝰蛇毒性强，大量注入时，甚至能影响术士的魔力流转”。
由军士捏开卡恩的下颌，术士剖开他的舌根，并嵌入两颗珍珠大小的蛇毒囊。“这是蝮蛇学派秘术，让猎魔人的唾液自带神经毒素。现在你接吻都能杀人，”戈里昂狞笑着缝合伤口，“当然，前提是有人愿意亲吻怪物。”
突变似乎要结束了，因为卡恩感觉他已经完全适应这种痛楚了，但最残酷的还有眼球改造。乌鸦喙状的工具撑开他的左眼，滴入混入石化蜥蜴骨髓的炼金酸液。这宛如一把尖锥从眼眶敲入大脑。卡恩的尖叫声中，虹膜褪色成冷血动物的琥珀竖瞳，视网膜上增殖出蛇类的热感应细胞——代价是左眼永远失去分辨色彩的能力。
戈尔昂最后确认了一遍卡恩的状态，随后退出了牢房，并对军士吩咐到，“终于又成功了一例。接下来三天，每天都把我之前留下的炼金药剂给他灌一组。他的疼痛感知将在身体的修复中进一步被破坏，帝国需要的是足够锋利的暗刃。”
失去魔法控制的卡恩，第一时间便昏死过去，他并没有察觉到体内微弱的混沌魔力正在缓慢的诞生。