乌云如铅，大雨倾盆。
香玉院外，数百名人众身批雨蓑，头戴斗笠分立院外。或搭弓，或执枪，或从腰间拔出腰刀握在手中。雨点自空中洒落，在刀剑上点出点点水花。有时雷鸣电闪，将刀刃枪尖映的明亮。
而在此时，数百人的兵刃齐齐指向院口一个伏在地上的身影。
苏剑云左膝半跪，半伏于地，左手紧捂着右肋。大雨倾盆，淋在身上，自衣领灌入。头发、脸颊、衣服早已湿透，淋淋漓漓向下趟水。其时已十二月深，怀化虽在江西，却也是寒天，加上北风呼啸，衣又湿尽，是以全身巨颤，几乎便要握不住剑柄。
苏剑云闷咳几声，暗骂道：“死胖子，撞人还撞这么疼。”缓提右手，将剑插在地上，双手握着剑柄，右腿贯力，似是倾尽生平之力一般颤巍巍的站起。抬起头来，散乱的头发被雨水淋湿贴在脸上，剑身上的鲜血随着雨水的冲刷缓缓下流，左眼充血，右眼满是血丝，死死盯着眼前数百把明晃晃的砍刀。
又是一瞬电闪，映在那数百道人影上，却另有四人立于那百人之前。一人手握明刀，满脸狞笑，正是左刃之。左刃之右旁那人五十来岁年纪，身高七八尺，满脸英气，唇上留着一丛黑须，腰间挂着一柄腰刀。左刃之左旁那人生的不高，五六尺上下，双臂过膝，面部奇异，双臂上挂满了环刃，光着双脚，是个天竺僧人。最右侧那人生的奇高，左刃之身长已有八尺，而那人比左刃之却还要高上一两尺，足有一丈有余。鼻梁高挺，双目清澈，相貌英俊，身材挺拔苗条，二十五六岁上下，右手握着一把长约七尺的苗刀，刀鞘贴与右手内臂。四人皆是头戴斗笠，雨水顺着斗笠向下流淌。
那中年男子道：“便是他了？”左刃之冷笑道：“正是。四年前斩杀天教副教主，令教内人人闻风丧胆的‘风谲云诡’鱼禾，哪知却是这么一副病死鬼的穷酸样。怎么样郇大人？”郇大人郇步清道：“他先前已与陆临风、董硕、道清、卢之性一一交手，再加上进入院中的十数名教众，就算是个铁人也该疲了。”那天竺僧忽道：“中土的，小孩子，厉害吗？”左刃之撇嘴道：“先把舌头捋直了再说话。”天竺僧怒道：“什，么意思？”郇步清道：“左刃之，巴图尼，闭嘴。”向那个高个青年道：“新玉，你去跟他试试招。”
那青年男子名为杨新玉，点头应过，却并不上前。
郇步清见状皱眉道：“新玉，过去。”杨新玉道：“他已伤了，胜之不武。”左刃之道：“哪儿那么多事，你去是不去？”杨新玉摇头道：“不去。”
郇步清叹气道：“你这孩子犟得很。”顿了一顿又道：“刃之。”左刃之道：“好嘞。”左手打开刀鞘，右手拔出明刀，左右空斩两下便欲上前。哪知郇步清忽道：“你别动了。”向人群中一挥手道：“你们四人先去试试他。”
只听人群中四人应和，走出队列。那四人身披护甲，左手执一藤甲盾，右手各执砍刀摆出阵型向前逼去。
苏剑云拔出长剑，左手成拳在腿上猛锤数下，已麻然若失。那四人一字横列，盾置身前，刀刃插于双盾之间的缝隙中。待盾阵逼近后，四人一齐贯劲向前猛顶，那藤甲盾十分坚硬，寻常刀剑根本奈何不了，若是破盾，则盾甲未破刀尖便已刺至。若是破刀，虽破得其一却破不得其四。就算破开其一，介时只需盾阵一变，四盾成方将苏剑云困于其中余下三刀齐刺仍可致其余死地。
苏剑云咬紧牙关，双腿攒劲用力一蹬，左手于盾上一撑翻过盾阵，落地时左膝一软咚的一声半跪于泥泞中。那四人却脚步不停，直挺挺的向前跑去。
郇步清喊道：“喂，干什么呢？”语尚未尽，只听当啷当啷几声清响，那四人兵刃落地，跟着扑通通几声响，四人一齐扑地，身下水坑中缓缓散开一片殷红。
郇步清等四人皆是一惊，适才众人所见，不过是苏剑云倾尽全力翻过盾阵而已，虽然身段灵活，却也并不如何了得。但眼前所见，那四人分明已身亡，除苏剑云所杀之外再无他人。可若是如此，难道苏剑云是于翻盾之一瞬连杀四人的不成？
郇步清右眼抽动，低声道：“左刃之，这边是你口中的‘武功平平’？”左刃之见郇步清已然发作，苦笑道：“一月以前，确实如此。”郇步清正要发作，只听杨新玉忽道：“我试试。”说罢发步上前。郇步清一愣，随即道：“此人实力成迷，万事小心。”杨新玉道：“明白。”
苏剑云见又是一人想自己走来，暗声道：“没完没了，敢不敢一起上啊。”左手按在泥泞中缓缓站起。
杨新玉离苏剑云三步处停下，右手一抬刀交左手。苏剑云暗暗握紧剑柄，眼见杨新玉双手齐动，立时剑尖上指防其出招。哪知杨新玉双手一合，拱手道：“在下杨新玉，领教阁下高招。”苏剑云此时已开始喘气，喘道：“请。”长剑一转，摆出个剑式。
杨新玉行过一礼，右手突然握住刀柄，待要拔刀时，只见苏剑云右腕一抖，长剑直刺杨新玉右手。他心知苗刀刀法的厉害，一旦大成，长枪、铁锤、利剑、砍刀无一不破，且专刺、挑、打、削对手双手，迫使其兵刃脱手无力再战。是以自一开始便直取对方双手，以长治长，只要杨新玉苗刀无法出鞘，自己便可立于不败之地。再加上苗刀本来就甚长，杨新玉所执苗刀更是有七尺之长，想要拔出本就并非易事，更何况是此时？果见杨新玉松开刀鞘，侧身避开。
杨新玉避开一刺，右手再度握柄。苏剑云剑身一横，向左直削。杨新玉咔的一声打开刀鞘，将刀身拉出四寸相格，待到刀剑相触猛的一下合上刀鞘，将苏剑云剑身夹于鞘中。刀柄、刀鞘与刀身三方贯力，咔咔作响。
苏剑云左手抓住苗刀刀鞘，右手一送，跟着手掌一翻反握剑柄，用力一撑，身子斜翻腾空跃起，看准杨新玉头部右足猛踢。杨新玉左肩一抬，砰的一声足肩相交，杨新玉身子瘦弱，身形一晃，几个连步向后退去。苏剑云趁势铮的一声拔出长剑，剑刃划过苗刀刀身，拉出点点火星。
杨新玉站稳脚跟，又欲拔刀，苏剑云长剑一铲一挑，自下而上咔的一声合上刀鞘。杨新玉苗刀一挥，退后一步，再要拔刀时只见苏剑云长剑一刺一敲，又将刀柄敲回鞘内。如此接连数次，每每杨新玉要拔刀时苏剑云必会出招相扰。是以二人虽已拆过十余招，却无一声刀剑相交声传来。
陆临风立于香玉院门前檐下，纸扇轻摇，笑道：“都这时候了，估计‘三虫七回膏’的药性也该转够五回了。”
道清道：“临风，毒物害人，少用为好。”
陆临风笑道：“也是出于救人本意，大师勿怪。”
董硕道：“我再去跟他试试，我不信打不过他。”
陆临风道：“咱们四人之中，也就道清师傅能在兵刃上占住上风了。就适才刺向你那一刺来说，若非我忽施暗器相救，你这条性命还在么？”
董硕大声道：“背后捅人刀子，算什么本事？”
道清道：“那你二人以二打一，便算得上是本事了？”董硕语塞，满脸通红。
忽听卢之性于二楼喊道：“喂，你们谁见到竹溪小姐没有？”
陆临风道：“香林。”
卢之性道：“我知道在香林，可这没人啊。”
陆临风道：“好好找找，指不定是害怕藏起来了。对了，左刃之让我问你：‘自己心上人跟别人睡了是什么感觉？’”
卢之性怒道：“去他妈的，跟他说我今晚搂着他妈睡。”陆临风应道：“好嘞。”
却说孙一远远看着苏杨二人相斗，见杨新玉始终落于下风，伸手摸箭搭弓，正要相助时忽听身后一人道：“不急。”
孙一放下弓箭，回身看去。
“您可真是...颇有雅兴啊。”
郇步清眼见杨新玉与苏剑云拆斗半天却丝毫占不到上风，皱眉道：“此人...若是全盛，我十一常刃卫中又有几人能敌？”左刃之懒散道：“我。”郇步清怒道：“你最大的毛病便是自大，若非你假报情报，先前那四人也不会就此丧命。”
左刃之道：“我说归我说，又没让你们来。我还纳了闷了，明明一个个都说这没兴趣，结果来的一个比一个欢实。还事先在城中埋下这么多的暗兵。蓄谋已久了吧？”
谈话间，忽见东南方不远处一支号箭射上空中。
孙一道：“不知大人此时命令撤兵，是为何事？”
身后那人道：“我的事你不必多问。怎么，花面叫得动你们，我就叫不动？你们私自调军一事，恐怕你们堂主还不知道吧？”
孙一道：“不敢。大人下令撤兵也还罢了，只是为何不让下属动手...却不甚明白。”
那人轻敲着脸上的面具，凝视着远处的苏剑云道：“因为不必。”
巴图尼问道：“孙，催了，走。”郇步清道：“行了。”深口吸气，喊道：“喂，陆临风，董硕，道清，卢之性，巴图尼，杨新玉，左刃之，孙一，若想再打便加紧上了，马上走了，最多一人一招，听见了没？”声音洪亮，远远传开。
左刃之狞笑一声，拔出明刀：“好嘞。”
巴图尼双臂一晃，臂上环刃“呛啷啷”作响。
陆临风合上纸扇，笑道：“那不妨再试一试。”
董硕提起狼牙棒一转道：“来啊。”
道清不语。
杨新玉仍是不断招架，抱怨道：“至少让我把刀拔出来。”
卢之性道：“喂小子，你把竹溪藏哪儿了？对了，左刃之，让你妈今晚洗干净了等老子，去你妈的。”
孙一远远听见喊声，看着盘坐身旁的男人，默不作声。
苏剑云一挑一刺一敲，再度将苗刀敲回鞘内。蓦地里只听嗡的一声，三枚环刃向自己飞来，苏剑云回身连刺，将三枚环刃一一刺落，可如此一来身后门户大开，杨新玉趁势后撤三步铮的一声拔出苗刀，右手一挥向下斜劈，恰好此时左刃之已奔至身前不足一丈处，手中明刀放平向前直刺。苏剑云剑身回挽，向下急削，抵去左刃之攻势，刀剑贴在左刃之刀身旋出三个圆圈，猛的上挑，左刃之手中明刀不自觉的跟着上挑，铛的一声三刃齐交，杨新玉、左刃之、苏剑云三人的兵刃已叠在一处。
蓦地里又是两枚环刃贴地飞来，急削苏剑云双脚，董硕则大吼一声，狼牙棒以誓必将其头颅崩裂的力道迎头猛砸。
苏剑云正与那二人较力，耳听破风声疾响，眼见狼牙棒又朝头顶砸落。右手一抖，向左一滑，杨左二人刀身跟着左滑。向右一引，杨左二人见自己刀身跟着右引，不禁大奇，待要抽刀时，却觉苏剑云剑上竟似有吸力一般紧紧黏住二人刀身不放，心中大骇。忽听郇步清喊道：“快松手放刀！”二人不及反应，只觉手中刀尖跟着上挑，那股吸力跟着消失，紧接着铛的一声巨响，二人手腕剧震，杨新玉苗刀脱手。却是苏剑云以二人刀身挡下了董硕全力一棒，跟着双足一跃，离地数尺，只觉脚下一凉，那两枚环刃已自足下飞过。
只见巴图尼身形一窜，闪至哪里两枚环刃跟前，伸手在那环刃内环上一拨，那两枚环刃一转，又向回飞去，一削苏剑云头部，一削苏剑云小腹。那两枚环刃本就飞的甚快，劲力不衰，若是一个不及便不免肢飞血溅。可他仅仅在那环刃上轻轻一拨便使那两枚环刃空中突然变向，再次全力飞出。足见其技巧之精，功力之强。
苏剑云右足一铲，扬起一片泥水，剑身一横两下连挥，砰砰两声打飞两块石块，只听当当两响，那两枚环刃各自弹开。
蓦地里又是一柄长剑犹如一瞬电闪般倏的一晃，直刺苏剑云右肩。苏剑云刀身一翻，反刺那人右腕，只见那柄长剑剑势一转，削向苏剑云左肩，苏剑云反手握柄回削，当的一声双剑相交，就此僵住。定睛看时，原来使剑那人是陆临风。
转过眼去，却见卢之性不知何时已抢到身前，但见他双手一翻，两只如同肉山一般的双掌向前猛拍而出，使得确实“大开碑手”中招式最精攻势最凌的一招“五丁开山”。其势亦如其名，别的不谈，光是掌力之中携带的劲风刮过脸颊便已刺的生疼，何况这双掌又是以全力拍出？
苏剑云耳听雄浑苍劲的掌力所携起的风声，心中一凌，右腕一翻与陆临风手腕上转过剑柄，将其手腕紧紧夹在剑柄与自己右腕之间，猛的一顶顶在陆临风胸前“膻中穴”上。陆临风于这一突如其来的变招毫无防备，只觉胸口一痛，跟着大叫一声，面色惨白的倒在地上。
苏剑云一招得手，急忙向前跃去，哪知嗡的一声响起，卢之性双掌已经拍至。苏剑云此时身处半空，根本无从躲避，把心一横，咬紧牙关，于空中剑交左手，将生平所学内功催运极致，右手成掌，回身拍出。轰的一声与卢之性三掌相交。
卢之性自幼体肥，十八般兵刃样样施展不开。是以专练手上掌功，二十年下来，无论掌力内功皆已练至上乘。那两只肉掌上尽是老茧，平日里哪怕不催掌力，一掌拍下也足以将寻常桌椅震得木屑纷飞，腿脚四散。而此时又正逢心上人遭人玷污，心中怒气正盛，这一掌拍出更是毫无保留，将二十余年来所练内功借这一式“五丁开山”全力拍出。苏剑云内功平平毕生所学也不过是师父早年所传的一些基础内功，后来因迷心潜修剑法，便因此荒废了内功修行。现下临阵对敌，忽然使出，更是无法称心如意。加上三虫七回膏毒性运转，侵入丹田，稍一运气小腹便有如千万把小刀乱刮乱刺一般的疼痛。再加上适才已与众人血斗半天，已近力竭，而卢之性又是生力。是以三掌相交，刚一接触便感全身剧震，五脏六腑连同全身经脉狂颤不止，气息一滞，卢之性掌上内力登时便如泄洪一般向苏剑云体内涌来。苏剑云只觉气血翻涌，毒气攻心，一口鲜血喷出，身形倒飞出去，重重摔在地上。闷咳几声，又咳出数口鲜血，眼前一黑便欲昏倒。
只听“啊”的一声惨叫，卢之性倒在地上滚来滚去，嘴中大喊大骂道：“狗杂种！啊！！！手！！！手！！！”
众人不知先前发生了何事，眼见卢之性与苏剑云交过一掌之后，二人分别倒地，只道这一掌下去，苏剑云非得被打的半死不活。谁知卢之性竟因这一掌疼的满地打滚。郇步清喝道：“怎么回事。”卢之性依旧大叫打滚。
道清抢上前去，俯身查看，向郇步清道：“他的双臂臂骨都已断了。”
此言一出，众人尽皆大惊。卢之性骂道：“快，快把他宰了！”郇步清问道：“你这双臂是被他给震断的？”卢之性咬牙道：“不然还能是谁？！宰了他！快去！”
郇步清看了一眼倒在水坑里的苏剑云，道：“他这幅样子，怎么能把你伤成这样？”卢之性几乎疼哭出来：“哎呦大爷呀，你他妈赶紧把他宰了不行吗？快找人，找人给我医手！”道清道：“咱们此次出来，可没带郎中。”卢之性骂道：“那就找啊！还能活生生看着我疼死不成。”郇步清沉吟道：“不，他这幅样子，把你双臂震断的绝不会是他。”卢之性骂道“还惦记着这呢？！快找人给老子医手啊！”
卢之性的双臂，确实是苏剑云震断的。
那日七色医仙喂苏剑云服下大量珍贵药材。这些药材无一不是稀世难得之物，乃是胡信理花费十数年苦功方才寻得保留的。哪知竟被七色医仙盗去，又给苏剑云服下了。胡信理固然心痛，但一想药物既失，说什么也拿不回来了，只好作罢。
那数种药物药性相克，在体内冲突异变，不能吸收。久而久之化作了一股极为强劲的内力。这股内力一来无主，二来无智，在苏剑云体内横冲直撞，搅得苏剑云死去活来。后来多亏洛澐相赠“冰露百纤丸”这等灵药压制，稍稍舒适了些。但冰露百纤丸的药性终究不能把这股内力化解，只能形成暂缓之势。时日长久，就连冰露百纤丸的药性也被那股内力吸收了些许，变得更加强悍无比。苏剑云离开洛府之后，一月以来都未曾服用药丸，这几日日已隐隐察觉那股内力有再度复发之势。
适才十一常刃卫围攻时潜运内力应敌，待到与卢之性对掌时已将全身仅剩内力倾尽打出。卢之性急欲将他毙于掌下，这一掌将二十多年所练内力毫无保留全力打出。苏剑云内力所剩无几，一交上锋便已输了。便在卢之性内力向苏剑云体内倾注之时，那股潜伏已久的内力察觉经脉受损，立时涌上相护。可这股内力虽然强悍，毕竟无主，不能运转自如，更无法与卢之性内力对抗，加上卢之性内力来势凶猛，一时间竟被反推了回去。沿着手上“少潭”“前谷”“后溪”等穴位一直通到了胸前“膻中穴”，“膻中穴”是足太阴脾经、足少阴肾经、手太阳小肠经、手少阳三焦经之会，连同任脉，被称为“气海”。那股内力进入气海，与苏剑云残余内力交会，化为一股内力。余势不衰，逆通手太阳小肠经后经“少冲”“少泽”两穴顺着足太阳膀胱经直下，再经“至阴”穴通进足少阴肾经，随后是手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经、足厥阴肝经、手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经，连同督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉，十二正经与奇经八脉一一打通，汇入丹田。只转瞬之间，苏剑云体内已平白多出二十余年的内力。胡信理只道这股内力只可导出，却万万想不到竟然还可以化为己用。这股内力化劲为劲，将卢之性二十年功力反弹回去，登时将他指骨、臂骨一一震断。
远处那面具人笑道：“还蛮有意思的嘛。”孙一站在其旁，并不言语。
郇步清环顾一圈，脸色铁青的看着眼前的一幕：卢之性在地上疼的死去活来满地打滚，嘴里发出杀猪一般的嚎叫声；杨新玉右手虎口处鲜血淋漓，左刃之手执明刀，正与董硕大声争吵；巴图尼从地上捡起被石块砸飞的环刃；道清则半跪于地为陆临风解穴。心中想道：“不必孙一出手，眼前这情景，我‘十一常刃卫’已然输了。”抬起眼来，见苏剑云自地上慢慢爬起，捡起长剑，一步步的挪到香玉院前依柱而立，脸色惨白，嘴角挂着些许血迹，已无再战之力。他此时体弱力虚，猛然得到一股强劲的内力，这股内力充盈体内，直搅得他气血翻涌，经脉涨得生疼。体外的疲惫与外伤加上体内的内息紊乱，一里一外两股冲击已将他折磨到了极致。此时此刻，只怕一个手执刀剑的毫无武功之人也足以将他置于死地。
郇步清心想：“此人不除，必是大害。”铮的一声自腰间拔出腰刀，凝立片刻，迈出一步。紧接着，一个声音在身后响起。
“神木堂的教众，都像你这般丢人现眼么？”
郇步清回过头去，数百名教众立时收起兵刃，齐刷刷的让出一条路来。一青年男子从中缓步走来。那男子寻常身材，衣着华贵，腰间挂着一根通体翠绿的长笛，脸上带一白色面具，面具上写了个“琅”字。
郇步清忙收起兵刃，躬身道：“护法大人。”左刃之与董硕立时停住争吵，道清扶着陆临风，刚刚拾起环刃的巴图尼与来不及包扎伤口的杨新玉一一向那人行礼。连卢之性都连忙自地上爬起，吊垂着胳膊咬牙躬身。
琅面缓步而走，缓缓的道：“你们神木堂，究竟是唤天败做主呢？还是你郇步清做主？”郇步清忙道：“自然是唤天败大人做主。”琅面冷笑道：“我今日所见，可不似你口中所言啊。你们这般兴师动众，肆意妄为，这神木堂以后到底谁说了算？”
郇步清道：“卑职...”琅面道：“你们这帮人爱怎么搞，我无所谓。以下犯上，那也是你们堂内的事。但这般丢人现眼之事，你们也做得出来？口中称自己是什么十一常刃卫，结果九个打一个没打过不说，竟然还想趁人之危杀人灭口......”
郇步清心中大惊，天教十二护法的职位在长老与堂主之上，其中琅面上官蚕月正是掌管教中礼教事宜。别的事务倒也罢了，今晚这般以多欺少，趁人之危则是正中这位礼教大人最厌恶之事。眼下之情，只有先稳住眼前的护法大人，让其不向上汇报，自己与一众兄弟们才有脱身的机会，忙道：“是。今晚之事，全听大人定夺。”
琅面冷笑道：“你闯出来的篓子，要我帮忙摆平？”
郇步清忙道：“是，是。”喊道：“撤！”各教众分别散开。又向琅面道：“大人请。”琅面道：“我还用跟你走？”郇步清连忙道：“是。”回身离去。其余众人紧跟着他，四散而离。
琅面回过身，朝东南方摆了摆手。
远处正搭弓挽箭的孙一见状，心知偷袭无望，只得放下弓箭。身形一闪，消失在夤夜中。
琅面回过身来，看了苏剑云一眼，随后向郇步清等人相反的方向离去。
待到所有人撤去，苏剑云双膝一软立时坐倒，后背依柱大口喘气。心想毒已入体，不可耽搁，又连忙坐起身来，强压着气血翻涌，催运内力逼毒。谁知心中一急，气血攻心，噗的喷出一口黑血，顿觉天旋地转，眼前一黑一头栽倒，就此人事不知。