内容概述

我将阐释20世纪70年代从麦吉尔大学到遥远的复活节岛的加拿大研究之旅如何为这一重要的细胞开关提供了最初的线索。我将展示有关酵母、蠕虫和果蝇的科学研究，以此揭示自噬对于热量限制、间歇性禁食和运动为人体带来的健康长寿是多么重要。你将了解到，转基因小鼠品系和携带罕见突变基因的人类（两者具有相同的自我清洁开关）如何免受癌症、心脏病、糖尿病和神经系统疾病的侵害。书中还将说明为什么营养科学尚未利用这些有价值的数据，以及为什么官方要投入资金继续推荐无法保持人类身体健康的饮食。（即便是流行的旧石器时代饮食，又称古饮食和纯素食主义饮食，也是有缺陷的，原因都在书中。）本书每章都将详述该生物现象的某一部分，希望我的描写能引人入胜。

在本书的最后，我将为你提供一个总体框架，你可以遵循这个框架，把所有想法变为实际行动。有的时候，你可能不希望自噬发生得过于频繁，我将在书中解释原因。框架中的策略仅仅是为了模仿动物（包括人类）在自然环境中生活时所经历的自然过程。现代农业、食品保存技术和便利性反而导致了衰老加速，因为人们可获取不限量且极易消化的食物，尤其是糖（包括高果糖玉米糖浆）、简单的碳水化合物、谷物喂养的肉类（富含不良脂肪）和多种乳制品（带有会使开关朝生长方向发展的蛋白质）。我也会提及我们的饮食中严重缺乏纤维，会影响人体消化系统和微生物群的健康。肠道在新陈代谢和患病风险中起着极其重要的作用。本书中的信息旨在帮助人们扭转衰老的趋势，并使人体回到更自然的损耗和细胞运动轨道，从而保持基因开关（雷帕霉素机制靶蛋白和自噬）的平衡，并预防与衰老相关的疾病。这些疾病在数百年前实属罕见，但是现在却很普遍。

尽管在这个新兴领域仍有很多东西尚待探索，特别是在如何刺激和优化该细胞活动方面，但欣慰的是，科学家已然发现的成果会对你有所帮助。本书所提供的建议包括有关营养、药物、维生素和补充剂以及大体生活方式的选择，还有该做什么和不该做什么。其中一些建议可能会让你大为吃惊。谁知道少量摄入某种毒素会对人体有益，又有哪种坚果真的像吹捧的那般健康？谁知道如今流行的古饮食、狩猎采集者饮食法可能会使你面临高血糖、体重增加、骨质减少、肾脏衰竭和癌变的风险？

我同该领域的众多研究员一样，相信控制该基因开关的机制是现代医学中最重要的发现之一。将这些知识应用到日常生活习惯中，可以帮助人们避免罹患不良生活方式带来的疾病，“校正死亡率曲线”。我希望，通过研究这一鲜为人知的细胞活动，能鼓励医生对患者进行指导，将这些信息纳入他们对患者的建议和治疗方案中。我希望通过让更多人关注这一狭窄领域，能吸引更多科学家来研究这种生物机制如何参与和影响其自身的研究实验，并刺激政府和更多人投入资金来进行进一步的研究。