绳纹时代，发现了“土器”，显露出日本文化的曙光。图为绳纹时代中期的把手钵形土器。

中国汉代的青铜器传入以后，日本开始制作出铜镜、铜铎等具有装饰性的原始工艺品。图为古坟时代前期的家屋纹铜镜。

传说中的崇神天皇建立大和政权后，日本已普遍实行瓮棺葬。该图显示了日本古代丧葬文化的面貌。

传说神功皇后“身上附有鬼魂”，天皇遂下令将三件神器迁到伊势，以侍奉神。图为由此传说而兴建的最古的伊势神宫的鸟居和南御门。

古坟时代，装饰古坟壁画的出现，表明日本原始绘画有了明显的进步。图为熊本山鹿古坟内壁的乳房神壁画。

佛教传入，日本吸收中国佛寺的建筑艺术，竞造佛寺。图为圣德太子开基创建的法隆寺，是日本较早的佛寺之一。

图为《鉴真和尚像》。我国高僧鉴真克服万难，将唐代律宗正式传入日本，为中日文化交流做出重大贡献。

日本为引进中国制度和文化，自公元630年起先后15次派出遣唐使、学问僧等赴唐学习。图为《东征传绘卷》描绘遣唐使乘船赴唐景象之一。

奈良东大寺大佛殿院。

日本初期的屏风画，不仅屏风的形体，而且画题也都是中国式的，故称为“唐绘”。图为六折屏风画《树下美人图》（部分），每折描绘一个立在树下的身穿中国唐服的美女。

神道接受佛教思想，出现神佛融合的特殊宗教文化现象，开始绘制或雕刻神像，作祭祀的对象。图为最古的木雕《僧形八幡神像》。

引进“唐绘”，经过吸收消化，创造了具有民族特色的绘画体系，称作“大和绘”，多表现在“隔扇屏风画”和“绘卷”两大形式上。图为《源氏物语绘卷》“桥姬卷”。

在武士时代文化的背景下，绘画艺术开始出现了根据战记物语绘制的“战记绘卷”。图为《平治物语绘卷》“夜讨三条殿卷”，是目前尚存的三卷之一。

能乐和狂言的登场迎来了日本戏曲的黎明期。图为能乐《葵姬》前场舞台。

日本画坛摄取宋、元水墨画禅的“气韵生动”的艺术精神和“泼墨法”的绘画技法，开拓了日本水墨画的新模式。图为雪舟绘制的《四季山水图》。

图为龙安枯山水庭园。

日本茶道文化由书院式茶室改为简素的草庵式茶室，走上“茶禅一味”，创造了以“空寂”为中心的幽玄美。图为表千家草庵式茶室。

芭蕉与禅文化结合，建构“风雅之诚”“风雅之寂”“不易流行”的俳谐论，创造了俳句的“闲寂”风雅的审美情趣。图为野坡画《芭蕉像》。

进入武士黄金文化时代，大兴辉煌壮丽的城郭建筑，以显示其权力与财力、威严与高贵。图为有代表性的大阪城天守阁。

武士时代，为了展示武家的精神及他们拥有的黄金财富和专制权力，建造了华丽的造型建筑。图为鹿苑金阁寺及池庭。

在享乐生活的社会文化思潮下，“浮世绘”问世，成为受庶民大众欢迎的一种日本式版画艺术形式。图为浮世绘《回眸美人图》，菱川师宣画。

城郭建筑模式的发展，装饰需要与这一“黄金世界”相称，于是“金碧浓彩画”便应运而生。图为《洛中洛外屏风画》之一，描绘山形彩车的盛况。

日本戏曲经过改革，歌舞伎进入兴盛期，成为国剧，承传至今。图为歌舞伎经典作《劝进帐》折槛段的舞台表演场景。

江户幕府推行严厉的锁国禁教政策，近代西方基督教的传播一度受阻，乃至发生长崎基督教神父被屠杀的事件。图为《长崎大殉教图》，采取和汉结合的绘画技法。

日本近代实行开国政策，一度出现全盘西方化，鹿鸣馆成为欧化政策的象征。图为反映鹿鸣馆上层交际活动的《显贵舞蹈略图》。

鹿鸣馆时代绘制的《美人赏花图》，樋口清之画。

在近代西洋画的冲击下，为整合传统的日本画和近代西洋画，诞生了一种新的近代日本画。图为近代日本画《流灯》，横山大观画。

图为近代西洋画的代表作之一《海之幸》，青木繁画。

日本戏剧界经过近代革新，引进西方现代剧，有组织地开展了话剧运动。图为最早创立的话剧团筑地小剧场公演《黎明前》的舞台一景。

日本现代文学走传统与现代结合之路，创造了日本文学的辉煌。为表彰川端康成“在架设东方与西方的精神桥梁上做出了贡献”，瑞典文学院授予他诺贝尔文学奖。图为川端康成在授奖仪式上。