公元815年，唐宪宗元和十年六月初三凌晨，皇都长安城靖安坊附近的大街上四周还是一片漆黑……
随着坊门伊呀连声响起，一位身着紫色蟒袍的高级官员骑在一匹五花马上面，在两名仆人的紧紧跟随下，急匆匆地踏上街头的青石板路——显然，他们这是正要前去参加早朝。
片刻之后，天色已然开始蒙蒙亮了，那位紫袍高官抬手抹去了滴落在额上的一滴露水，同时习惯性地张眼扫视了一下周遭的动静。在他的眼力一时所及之处，正中的街面、两侧的水沟及街边稍显茂密的树木——这一切熟悉的景物都与往日无异！
那名马上官员刚轻轻舒出了一口气，就听到一名仆人仰起头报告说：“禀告相爷，街上一切如常！”原来，这位急着赶赴早朝的紫袍高官——乃是大唐帝国当今赫赫有名的“铁血宰相”武元衡。
“嗯，阿升，那咱们就加快脚程吧！”武元衡的话音未落，耳畔突然听得一个金属破空之声——他急忙睁大眼睛看去，却猝然发现：马下的仆人阿升已经喉部中箭而亡！紧接着，他眼角瞥见一个身躯高大的黑影从街边树后窜出，几乎同时一根大棒也挟着异常凌厉的风声狂砸了过来……
顷刻之后，身为大唐宰相的武元衡已经身首异处、血溅当场！跟在马后的另一个仆人阿才也曾拼死跟凶徒搏斗，但他最后头上挨了重重的一棒、因脑壳迸裂而死于非命。
这样一桩在皇都当街残杀当朝宰相的恶性案件，因其手段特别残忍、情节十分严重和性质相当恶劣而迅速地传播开去——这个消息瞬时之间便撼动了整个长安城！获悉消息之后，刚刚临朝的唐宪宗马上下令取消当日早朝，并火速召集其他宰相商议对策。
在朝堂上，正当皇帝、数位宰相等大唐帝国的重量级人物聚在一起，七嘴八舌地商讨如何妥善处置武宰相被杀案的时候，午门外又有另一个急报传来：就在今早，御史中丞裴度在长安城的通化坊外也遇刺了！于是，心急火燎的唐宪宗随即命令身边的小太监何况，立即前去打探清楚裴中丞遇刺的详情。
半个时辰之后，小太监何况方才气喘吁吁地赶来向皇帝禀报。原来，今早发生在通化坊外的那一场行刺案中，御史中丞裴度一共被刺客刺中了三剑，翻身跌落到路边的水沟之中。所幸随从王义舍身护主，无奈在经过一番奋力搏斗之后，他竟被凶徒砍断了一只右手！到了最后，那个刺客以为裴度已然跌落水沟而死，于是便匆匆遁逃无踪了……
听闻裴中丞目前尚且生死未卜，忧心忡忡的唐宪宗李纯急忙传下一道谕旨：火速传旨太医院派遣最高等的医官前往裴府救治伤者，同时命金吾卫即刻派兵开赴通化坊，护卫裴中丞府邸。
在同一天的清晨，帝都长安城内，竟然有不明身份的刺客同时对两位朝廷重臣——武元衡和裴度痛下杀手！经过与几位宰相的商议，唐宪宗果断采取紧急措施：封闭京都各个城门、金吾卫对全城实施戒严，并出动禁军护卫其他宰相在城中的行动。一时之间，天子脚下的长安城里到处人心惶惶、坊间流言四起，整个京城笼罩在一片肃杀的恐怖气氛之下……