故事发生在公元1947年的夏天。一艘驶往青岛的国际客轮正在黑夜中破浪前进。
白天咆哮的惊涛骇浪到了夜晚似乎也累了，夜幕笼罩下的大海仿佛也进入梦乡中，海面上风平浪静，一切都变得那么宁静。
轮船上更是如此，除了轮机舱里的轰鸣外，整条船上静悄悄，旅途的劳顿让大多数乘客早早地上床休息。就连走廊顶部的照明灯似乎也疲惫不堪，散发着昏暗的光线。
轮船顶部的一套特等客舱内，有一个人却没有休息，正在卧室内收拾着身上的衣服。
只见此人身形纤柔单薄，一身黑色的紧身夜行衣，整个头部也被黑色的长巾包裹得严严实实，只有两只眼睛露在外面，看上去像一个忍者。
收拾停当后，这个人跳到床上，仰起脸观察了一下，然后举起双手，打开了顶棚上的一个换气窗，只见他双手攀住换气窗的两边，身体向上一蹿，整个人钻进了换气窗内。敏捷熟练的动作，好像是轻车熟路，看来此人已经多次从这里出入了。
在黑衣人离开的卧室隔壁是另外一套特等客舱，在这个客舱的会客厅里也有人，而且是三个蓝眼睛、黄头发的外国人。
其中一个是中年人，上身穿着洁白的衬衣，外面罩着一个马甲，此刻他正坐在沙发上，只见他跷着二郎腿，一只手放在沙发扶手上，手里夹着一根粗大的雪茄，另一只手则捧着一本书，全神贯注地观看着。
另外两名是年轻人，他们都身穿西装，毕恭毕敬站在旁边，看得出他们是中年人的随从。
其中一个年轻人看了一眼挂在对面墙壁上的钟表，上前一步小心翼翼地对中年人说：“上校，再有几个小时就要达到青岛港了，您是不是回卧室休息一会儿。”
被称作上校的中年人抬手从马甲上的口袋里掏出一块金灿灿的怀表，啪的一下打开表盖看了一眼，然后把手里的书合起来，递给同他讲话的人，同时叮嘱了一声，“把它收好，到港前把我叫起来。”中年人说完，起身向卧室走去。
他们讲的都是德语，看来这几个人是从德国来的。青岛因为被德军占领过，至今还有许多德国机构和商人留在青岛，所以这几个德国人去青岛也不奇怪。
中年人离开客厅后，那个青年人把交给他的书非常仔细地用一块绸缎包裹好，然后放进了旁边的一个皮箱里。
年轻人收拾好后，跟另外一个人打了个招呼，随后他也离开了，剩下的那个人见他们都走了，只留下自己警戒，他一屁股坐在了沙发上，长长地出了一口气，看来他也累坏了。
客厅里的三个人做梦也没想到，他们的一举一动都被躲藏在换气窗后面的人看得一清二楚。
等客厅里安静下来后，天花板上的一个换气窗被轻轻移开，随即一个黑影头朝下，脚朝上从换气窗里悄无声息地坠落下来。
只见这个黑影像大个的狸猫，倒立着下来后，身体蜷缩成一团在地毯上打了一个滚，顺势又站了起来。黑影在瞬间完成了这一切，身体敏捷得令人难以置信。
黑影落下来的位置在那个警卫的侧面，警卫似乎感觉到有东西从顶棚上落下来，扭过头来想看一下，只觉得眼前有道寒光一闪，随后头一歪就什么也不知道了。
黑影躲在换气通道里的时候就已经将客厅内的情况看清楚了，所以在他落下来后，没有丝毫停顿，身形一闪握着的刀就出手了，杀人的手法堪称一绝，一刀就将警卫脖子上的气管和通向脑部的大动脉一起切断，被杀的人既不能呼喊也不能挣扎，瞬间毙命。
干掉警卫后，黑影走到卧室门口，把耳朵贴到门上听了听里面的动静。
黑影显然就是隔壁客舱里的那个身形瘦弱的人，看起来弱不禁风的一个人杀起人来竟然如此干净利落。
黑衣人快步来到放在客厅一边的皮箱前，快速打开皮箱，从里面取出年轻人刚放进去的那本包裹在丝绸里面的书，看也没看就塞进了自己的怀里。
就在这时候，刚才离开的那个年轻人又回来了，他刚迈进舱门就看到了从皮箱里取书的黑衣人，立即惊呼了一声，“你是什么人？快把东西放下。”
黑衣人也不答话胳膊一挥，手里的刀就朝年轻人飞射过去，年轻人身体快速一闪，飞刀扎在了舱门上，年轻人随即喊叫了一声，“有人偷东西，快来人。”
黑衣人见此情景想要从原路退回去是不可能了，于是朝年轻人猛扑过去，这个德国青年显然功夫也不错，抬脚踢向黑衣人，两个人随即在客厅里打了起来。
回卧室睡觉的中年人此时也听到动静走了出来，见一个手下已经死在沙发上，他声色俱厉地对年轻人说：“绝对不能让他跑了。”
黑衣人知道此地不能久留，自己必须尽快脱身，他用眼睛的余光看到沙发前的茶几上放着一个酒瓶，他身体向侧一闪，顺手抓起了酒瓶，照年轻人砸了过去。
年轻人急忙朝旁边躲闪，黑衣人借此机会蹿到舱门口，迅速跑到走廊里。这帮德国人并不是只有三个人，在旁边的客舱还有三个人，听到动静后一起赶过来，刚到舱门口就遇到从里面冲出来的黑衣人，三个人马上一起出手围攻黑衣人，黑衣人只好且战且退，慢慢向走廊另一端移动。
走廊的另一端通向船尾，这时那个上校也从客舱跟了出来，见黑衣人要向船尾部逃窜，马上对几个手下说：“千万不能让他跑了，一定要把东西抢回来。”
……