第2课 生活用品大发现

车　轮

通常轮子被视为人类最古老、最重要的发明之一，以至于人们经常把它和火的使用相提并论。实际上，人类使用火的历史超过 150万年，而使用轮子的历史只有 6000多年。

圆形的车轮

车轮是人类在搬运东西的劳动实践中逐渐发明的。但是，从古至今，无论车怎样变化，车轮总是圆的，这是为什么呢？简单来说，车轮是圆的容易滚动。但这只是一种表面现象。假设车轮是长方形、正方形、三角形等图形，车轮转动起来车子高低不平，从轮轴到轮子中心的距离都不一样，车子高一下低一下，那样车子走起来颠颠撞撞，人坐在上边肯定不舒服。而如果车轮是圆的，并把车轴装在车轮的正中心（也就是圆的圆心），车轮转起来时，车轴到地面的距离一直保持不变，那么车子行走起来就不会有太大的颠簸，人坐在上边也会舒服很多。当然车轮做成圆的，还有其他原因，例如：当一样东西在地上滚动时，要比在地面上拖着走省力得多，这是因为滚动摩擦阻力比滑动摩擦阻力小。所以，车轮做成圆的是必然结果。

车轮的花纹

生活中，绝大多数车辆，例如大卡车、小汽车、公共汽车、三轮车、自行车等，使用的均为橡胶轮胎。有意思的是，这些车的轮胎并非光滑的，而是有许多凹凸不平的花纹。而且，不同类型的轮胎，其花纹的形状、宽窄也各不相同。为什么轮胎会有许多凹凸不平的花纹呢？难道是为了好看吗？其实并不是为了好看。大家都知道，我们的鞋底上几乎都有各种各样的花纹。鞋底上为什么要有花纹呢？这是因为人走路时，一只脚朝前迈，另一只脚往后蹬，靠着脚和地面的摩擦，人才能举步前行。鞋底的花纹就是为了增大脚和地面的摩擦。汽车轮胎上的花纹和鞋子上的花纹原理是一样的。车辆轮胎上有不同的花纹，也是为了加大车轮与地面间的摩擦力，防止车轮在路面上打滑。

在轮胎上设置花纹，起始于 1892年前后。开始时，轮胎花纹非常简单，仅是些直线型的楞花。以后，随着车辆载重量和行驶速度的日益提高，以及路面的改进，轮胎花纹才逐渐多样、复杂起来。

火车的车轮

火车的轮子不同于其他车轮，它的最外面一圈叫“轮箍”，是用一种特殊钢材制成的。“轮箍”上有一圈高出的部分叫作“轮缘”，它始终都是嵌在两条平行钢轨内侧的。当火车驶到弯道时，弯道的外侧车轮的轮箍由于惯性紧贴钢轨，此时，轮缘被外侧的钢轨给予了一种侧压力即向心力，这样就使车轮沿着钢轨走。而且，火车车轮的轮箍与钢轨的接触面上有一个斜度，正是这个斜度才帮助火车在进入弯道时，同一轮子上的不同部分同时各走过弯道内、外两侧的钢轨，所以就使同一车轴上的两个车轮顺利通过了弯道。

火车的车厢和车轮之间是通过转向架来连接的。因为弯道弧度小，所以不管是两轮一组的车轮还是三轮一组的车轮，都能在轨道上很好地滚动。曲线上，一个车厢的两侧车轮可不在一条直线上，车轮会根据弯道和相对上方的车厢进行转动，实现火车转弯。

课后精练

1. 生活中，绝大多数车辆使用的都是　　　　轮胎。

2. 人类使用轮子的历史有　　　　多年。

3. 以下说法错误的是（　）。

A. 在轮胎上设置花纹，是从 1892年前后开始的

B. 如果用长方形、正方形、三角形等形状做车轮，就会不断颠簸

C. 在车轮上设置花纹主要是为了美观

答案

1. 橡胶　2. 6000　3.C