「骑士涅夫涅罗·夫卡！涅夫涅罗·夫卡！」
简陋的木屋外传来高亢呼唤。
「在家、或不在？」
急促的敲门声催促着木屋里的男子走出房间，浓黑的眼圈、拖着睡衣。
因为不规律生活被训责至深夜的夫卡在清晨送离仅留宿一夜的母亲后，返回木屋正想弥补下整晚的未眠，但在躺下后的半个时辰就受到立刻打搅。
「在……请问哪位？」
夫卡草率地打开门，对门外到访者毫无防备。
「唔！！？雷奥雅大、团长大人！！」
敲门者不是别人，正是王国圣剑骑士团团长弥咖露·雷奥雅菲。
与平日里银盔威严整肃的形象不同，今天，雷奥雅菲穿着的是纯色连衣裙。
金色若太阳耀眼、令人涩于直视的双眸，亦如天降白雪般洁净的淡黄长发，胸前垂挂的由11枚蔚蓝水晶精心匠作的水晶项链。
「何、有何命令吗？！团长大人！恕属下无礼，竟然以这副邋遢样见您！」
夫卡猛然清醒，急忙向雷奥雅菲行礼。
（夫卡，独自在外，无论什么场合都要注意自身仪态，一副松懈模样是成为不了真正的骑士。）
（知道啦知道啦，上马车时注意安全，一路小心。）
但现在再为没听入母亲提醒而后悔为时已晚。
（被雷奥雅大人看到松懈一面，想必她相当失望吧。）
久居脑海的郁郁倦意顿时被脖间升起的愧疚层层剥离，裸露出的颤动之心失落阴影。
好在昨晚在母亲的监督下连夜收拾了屋内，现在屋里环境相比之前好上百倍。
所以，为改变开门时在团长面前暴露的丑态——恳请团长入屋暂歇以减轻对自己的失望！
「啊~嗯，称我雷奥雅便是，今日来访只是……」
「遵命！雷奥雅大人！那个……站着说话不便，不如进屋坐着——」
「不必，我是来通知你任务变动的。副团长目前要事在身，转述队长通知太晚，我便直接来了。」
即便不是身披盔甲，作为强者原本的气场依旧从雷奥雅菲身上压迫而出。
（不愧是雷奥雅大人！穿着私服也同样威武飒爽……）
「副团长直令：见习骑士涅夫涅罗·夫卡，最近街上有些不安定，王国祭在即，需要增加骑士巡逻，固定点位看守的骑士数量不足，因此，见习骑士涅夫涅罗·夫卡，临时一周任令汝为正式骑士，今晚负责王国监狱的守卫。」
「昨日上午替骑士团补给准备后无其它任务安排，今晚的守卫能交付你吗？」
雷奥雅菲似乎没认出昨天寮舍门口站哨的夫卡。
「……」
「涅夫涅罗、没事吧？涅夫涅罗？」
雷奥雅菲的呼唤使夫卡重新回神。
「啊！是！遵命！属下觉得不愧是雷奥雅大人，即使身穿便服也都散发着很强气味呢！」
「诶——？很强气味！真的吗？真有那么强烈的体味吗……」
雷奥雅菲脸颊晕红，轻抬手臂嗅了一下。
「按理说应该不会很重味……女仆长早上才刚换的干净衣服，训练后遗留的汗臭？明明已经洗过身，怎么还会……」
作为骑士肯定是不会在意气味强弱，可是现在作为贵族、作为一名打扮后外出的女士来说，被外人在面前指出拥有强烈体味，而本人却毫无自觉，实在太令人害臊了。
不过，提出这点的原事人夫卡并没注意到雷奥雅菲反应异常。
一意想朝团长倾尽敬爱之心的夫卡，对雷奥雅菲话语的前半毫无意识，只听到句末的关键两字。
「洗…洗过身……」
夫卡想入非非，颅内冒出幻想——
蒸汽朦胧、圣光蔽眼的澡池旁，雷奥雅菲解开裹在身上的浴巾，缓步进入池中；若雪白肌边泛起涟漪，盏盏晶光沿着脖颈滑至锁骨间，突然，像是发觉被人窥视般，她猛得转头喊道——
——遐想中，夫卡亦不自觉憨笑。
「——涅夫涅罗、涅夫涅罗！」
近在咫尺的雷奥雅菲的嗓音再次令夫卡清醒。
「怎、怎么？脸色看起来很差的样子……」
（该不会是我的缘故？真有那么重的气味吗？！那平时并排站边上的科莫蒂斯他们……其实都一直在忍耐？！）
「失、失礼，我还有要事，先、先走一步……晚上的事交给你了。」
(啊啊、熬夜后的糟糕脸色被雷奥雅大人察觉，想让我好好休息才说这样的话。何等体恤部下的大人！！)
「遵命！属下一定不辱雷奥雅大人亲自交付的使命，也请雷奥雅大人安心地去做更重要的事吧！」
(果然是因为臭味！已经迫不及待期望我走？！难以忍受的气味，我居然一直都没有自觉！）
羞耻、惭愧犹如附着穿透属性的魔法箭扎入雷奥雅菲心扉，迸射出带有星火、似女巫负面药水般混合酸辣苦涩的衍生物，一股异妙的感觉刺激着她的双眼难以睁视。
雷奥雅菲扭头眯向一旁，期望以此掩饰自己的羞愧表情。
「唔、嗯……」
另一边，依旧沉浸在自我幻想里的夫卡毅然决然地回应了雷奥雅菲。
「那么、恕属下失礼，门保持敞开即可，请菲奥雅大人随意！」
夫卡扭头跑回屋内。
(呜~庆典前夜马上要开始——这样只能先、先请艾希礼帮忙，但这样的话……和玛丽的约会就来不及呜！！！)
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晚上，王都街道上开启王国一年一度的庆典准备——王国祭的前夜。
王国祭前夜，位于王都西北建设废置区域的王国监狱——迷宫监狱。
一个灰色盔甲出现在守卫迷宫监狱的骑士前辈。
「见习骑士夫卡报到！两位前辈、您辛苦了！」
「我的名字是涅夫涅罗·夫卡，奉令前来守卫的交接！请多指教！」
夫卡火热的自我介绍成功吸引骑士前辈的注意。
「哈、呼~终于来啦，老腿要僵咯。」、「嗯？看守应是两人一组，你的搭档呢？」
「是，是这样的前辈们，乌奇前辈临时有急事，让我先行来和前辈们交接。请别担心，乌奇前辈不一会儿就到。」
听到缪邦罗的名，两位骑士前辈四目对望，随后，其中一人用十分同情的语气回道。
「啊…是那家伙……真是辛苦你了……」
「没这回事，骑士团内相互帮助，我觉得是很棒的精神。我认为能和前辈们共事、从前辈们那学习骑士的作风是一件光荣的事！」
「哈啊~说的漂亮！年轻人必须这样才对嘛！但是，嗯…怎么说呢…看人还得凭自己眼睛……这里是十足安全的地方，也没什么棘手活，放轻松，唯一要做的是——封锁这里唯一入口，不让任何人通行。」
那位年长、发缕中贯穿着几丝银发、看起来风度翩翩的骑士前辈为夫卡指了指监狱的入口。
建筑、不，称之为山洞或许更合适，它的边缘没有装饰，什么都没有，周围除去几个限制移动的拒马和镶入山洞的铁栅栏，就只剩一辆堆着杂品、倒在一边的单轮推车，连墙壁都是蹭着掉渣的土壁。
不过，这看似弱鸡的土壁入口无需人操心。
「没事的、监狱里设置了特殊魔法，在里面不仅无法使用魔法，连外部也无法魔法干涉。里面的空间无限开拓，路线错综复杂，是不会有人想冒着进去后就永远无法离开的风险闯入，除非那家伙是笨蛋，既然是笨蛋，也会迷失在监狱迷宫般的地形中。」
见夫卡神情逐渐僵硬，骑士前辈一旁安慰道。
即使是骑士前辈本人，有着再过三个月就满十年看守经验、且期间无发生任何意外的他，在没有数位同事的协作下，也不敢随意踏进监狱。
话说至此，夫卡紧绷的心情才放松开，见夫卡不再紧张，骑士前辈于是说道。
「那么，接下这里就交给你，要好好站岗哦！」
「是！」
「喂喂、别给后辈君制造压力！」
朝着一唱一和离开两人的背影，夫卡再次行礼。
「说起来刚才聊哪了？」
另一位骑士前辈聊回先前的话题。
「王国祭前夜、东边的酒馆估计酒水打折。」
「怎样？去尝一下吗？」
他手持杯状晃了晃。
「王国祭前夜…行吧，很久没喝过了，上次是……」
「反正之后你也没其他安排喽？你啊、这么冷淡的性格想要孤老终身吗？真不懂为什么还有那么多人喜欢你……」
「反倒是你、劳德，薪水不是扣在娅莱妮那？晚归会很糟吧。」
「没——问题！为了今年，我可是从前年就开始兼职打小工，今晚绝对要和小姐姐们酣畅一番！接下来是探店、不、巡逻大冒险！！」
（前辈们开玩笑真有一套！）
就在夫卡也沉浸在欢快的氛围里时，正要走出大门、一只脚踏在门外的骑士前辈劳德突然扭头朝着夫卡喊道。
「啊啊，忘记提醒你了后辈君，我的忠告是无论发生什么事，绝对不要独自进入监狱内！即便真有贼人强行闯入内部，你也不要追上。监狱内部是一个迷宫，进去或许简单，但出来最少需要两队骑士引导，这需要充足的补给防止搜救队迷失其中。你只需记住不进入里面去，其他都别管！」
「我明白了，谢谢前辈忠告！」
「好嘞，那我们先走啦。」
「一路顺风！」
于是，夫卡目送两人离开，开始了自己的守卫任务。
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之后过了四个时辰，王国监狱——迷宫监狱的入口处。
只有一位穿着灰色盔甲骑士样子的人站在铁栅栏外。
夫卡独自伫立在门口，望着空旷的监狱内院。
身后迷宫监狱里不时传来幽森、不似人声的声音。
虽然截止现在，临时有事的骑士前辈还未到达岗位——
（想必前辈的事情有些棘手，需要花点时间……）
——但就算这样，夫卡执行任务的热情依旧燃烧。
时间稍微回溯一小时左右前，就在夫卡热情注视前方的同时，两个黑影身后跟着大高个黑影出现在监狱外围的围墙下。
其中一个黑影从身后拿出一个包袱，从中取出铁钩和攀绳，甩过围墙。
「等下、沃伦！你当过冒险者或当过石匠学徒吗？」
「都没有哦，怎么了？」
「那你是怎么这么熟练的、攀墙？」
「啊、这是托马斯老师、学院里的体育系老师教授的技能。」
「学院？沃伦…是贵族子女？贵族学院会教攀墙吗？」
「不是哦，这门学科叫攀岩，我是魔法师抚养大的。从小都在魔法学院学习。」
「「魔法学院？！！」」
「是的。」
「就就是那个控制悬浮都市的魔法学院？！咦咦咦——那沃伦你其实是魔法师？！」
莉娜惊讶得有些语无伦次。
「还不是哦，会一点简单魔法，可还没有成为魔法师的资格。」
「厉害呀奎因君。没想到你居然是魔法学院的学生。」
「太夸张啦，我只是一个普通备考生。」
「但为什么你会和勇者大人在一起？魔法使的国度不应该在西边吗？」
「为什么会在这里我也不清楚，等注意到的时候就已经在小镇里了。」
回溯记忆奎因显得有些苦恼，见此，阿塔库转移话题。
「话说确实厉害，年纪轻轻就会使用魔法，还会冒险者的技能，一般人可做不到这些。」
『只会使用魔法的话，总会遇到魔法使用不了的那天，到那时，体力不行的魔法使甚至起不到一个普通人的帮助。』
「足够深刻的名言、不愧是魔法学院的学生。」
「是照搬老师的话而已。那么，我先进入确认安全，之后再响你们打暗号。」
「嗯。」、「明白。」
说完，奎因就利索地爬上了墙壁，数分钟后从墙的另一端传来轻轻的敲击声。
时间回到现在。
三人正准备潜入迷宫监狱内部，却发现一名守卫骑士挡住了入口。
「这个人难道不知道什么叫疲倦吗？是不是实际上已经站着睡着了？纹丝不动地站那么久，已经快一个小时了！」
莉娜抱怨入口那像木头一动不动的骑士。
不知是对入侵者的不屑，还是对迷宫里一旦进入便无法逃脱的自信，入口处的铁栅栏甚至没锁。唯一的阻碍是守卫骑士挡住铁栅栏的身躯。
「看不清那家伙的脸！夜色下虽然很难被守卫发现，但我们也看不清！」
「万幸从围墙外到这一直线没有任何阻碍。真是让人难以理解……关押重要犯人的王国监狱居然只有一人看守，难道前方有什么陷阱吗？」
「总不可能人手不足之类的原因？不会吧，毕竟也是监狱这等重要的地方。」
「嘘！那家伙好像注意到我们的所在！」
「糟糕！」
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（好慢呀乌奇前辈……是不是发生什么事了？）
这样想着，独自站在入口前的见习骑士夫卡心底忐忑不安起来。
首次正式任务仅是一人站岗，背后还是不时传出奇怪声音的迷宫监狱，夫卡的焦虑愈发增加。
（说不定被安排了其它临时任务来不了……）
夫卡自我安慰道，突然想起团长说的话。
『……最近街上有些不安定……』
（这么久没来，难道说前辈在来的路上遭遇什么了？！不不不、以前辈的实力怎么可能被简单打倒？)
与此同时，王都的另一头。
「啊~啊~啊啾——」
缪邦罗·凯因·乌奇突然打个喷嚏倒在了坐在酒吧沙发上。
「怎么啦，小乌奇？感冒？」
身旁一位粉色连衣裙的女孩关心道。
「没~被宝贝你身上的香味打倒了~」
乌奇说着贴到女孩脸上偷亲一口。
「讨厌啦~」
粉衣女孩害羞地推开乌奇的脸。
趁着醉意，乌奇高举酒杯。
「来、为了节日干杯！」
「「干杯！！！」」
酒杯碰撞的声响。
「咯噔！」
一颗碎石滚落到夫卡面前。
（诶？石头？为什么会突然滚出一颗碎石？）
夫卡警惕地俯下身，左手握住剑柄。
(引诱陷阱吗？记得训练课堂上有这么一则，想要攻击警戒的对手之前，使用小动作使对手的警惕心转移，从另一个方向发动突然攻击以达到奇袭，当然这种作战方式也会被敌人用来诱导己方。)
环顾四周，夫卡确定了唯一的躲藏地点。
「在那？！吃我一招！」
夫卡抽出佩剑，跳劈至单轮推车背面。
然而那里没有任何人，不如说，本被他看成人影的东西实际上只是数个堆在一起的麻袋。
（奇怪？怎么没人？）
「唦唦、唦唦……」
夫卡循着声音源头仔细观察麻袋，有什么东西正从底部缓缓漏出。
（什么啊，原来是碎石割破了沙袋。我也真是，一个人太紧张而变得神经兮兮。或许我应该听前辈建议，心态放轻松。）
感觉自己过于敏感的夫卡悻悻返回原位。
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迷宫监狱内部，奎因、莉娜和阿塔库不知何时已经进入其中。
三人并非毫无准备，在离开「地下商店」之前，奎因还从「海狸」那得到一份赠礼——最近关押的一名欺诈犯的位置所在，以表对阿塔库「祝福之礼」的感谢。
因此，三人从一开始就朝着目标点赶去。
「没想到阿塔库先生居然也会使用魔法，这是适者生存的结果吗？在爬进围墙前，我还不知道呢。」
「好过分啊莉娜！好歹我也是森精灵，肯定会最基础的拟态魔法，别当我只是废宅。」
森精灵在大森林中生活，经常要通过拟态魔法捕捉敏捷动物，就像隐藏在树丛中的变色龙向猎物发动突然袭击一样。
「魔法、真是便利的东西呀……」
听着莉娜的感叹，奎因心中浮现自学习魔法以来一直存于内心的想法。
（把魔法普及世人。魔法不再只是魔法使和冒险者才能使用，人人都能用魔法生活。）
「奎因君，你是知道我会使用魔法才邀请我的对吧？是这样吧？！」
阿塔库的质问把奎因从思绪中拉回。
「嗯、嗯。以前在书本上看过，森精灵是会使用魔法的一族。作为同伴，不仅仅因为你的魔法，更多因为觉得你可靠。你愿意相信我的话，真的帮大忙了！」
奎因的话让阿塔库一阵脸红，顿时安静下来。
「诶——沃伦，那莉娜呢？我帮上忙了吗？」
「莉娜你女孩子，又是帮我在王都奔波，又卷进这么危险的行动，我亏欠你和约文先生莫大的人情。谢谢你莉娜，有机会一定回报你们的！」
「……那么，请一定按约定让我见一面那位让沃伦不惜舍身冒险相救的勇者大人！」
「嗯！」