弘治十五年初，在京的王华被提升为翰林院学士，三月，又被命参与撰修由李东阳主持的《大明会典》，[20]仕途看好。

而在外完成了公务事以后，王守仁必须北上回京。或是由于旅途风尘，过于劳累，他病倒了，前往扬州养病三月。[21] 这一时期，他较多注意养生。

春天，他会见汤礼敬。[22]和他一起，朝西到了句曲、丹阳，并且上了茅山。两人同游茅山，探讨吐纳之法，寻访“仙人”。[23]

该年五月，王守仁回京师复命。

京城之中，原来的一些朋友，仍在以诗文为追求。而王守仁此时有了一定的反思，认为：“怎么可以把自己有限的精神消磨在那些无用的虚文之中呢？”这成了他以后思想转变的契机。[24]

三十岁前后，王守仁的身体状况一直不佳，弘治十五年，或许由于几个月在外周行，过于劳累，也或许因为对于今后的人生，内心中纠结不定，王守仁又病了。是年八月，他上疏告病归越。[25]

得到朝廷恩准，这一年立秋时，王守仁回到故乡。[26]

说到回故乡，或许和王守仁家中的变化有关。[27]如前所述，王华中状元以后，把父母接到了北京生活。余姚老家，由王守仁的伯父王荣一家和叔父王衮一家共同居住。但是，王衮在弘治十一年去世了。这样，王家就面临着“分家析产”的问题。当时祖母岑夫人在北京，她坚持要等到她回家再办理丧事。有一部分原因，当就在于此。“壬戌正月”，“太夫人自京归”，到“十月甲子”，葬王衮。在此期间，八月，王守仁归乡。

王守仁见到祖母岑氏。这时，她已经八十一岁了。亲人相会，感受到了亲情的温馨。此时，王守仁的父亲正在京中忙碌，操办三叔丧事的担子，自然有些具体事务也就落到了王守仁的肩上。[28]

归浙江后，王守仁在绍兴附近的山上，修筑了个“阳明洞”，居于其中。[29]

远离了喧嚣的京城和社会交往，王守仁在山间洞穴，身心都渐渐安静下来，行导引之术。[30]

这期间，他与故乡的老友王司舆、许璋有交流，和他们探讨养生之道和儒学的精微。[31] 王守仁汇集养生的实感，还写了一首《坐功》诗：“春嘘明目夏呵心，秋呬冬吹肺肾宁。四季常呼脾化食，依此法行相火平。”[32]

在这些行动和诗文中，可以看到，一方面，王守仁确实继续关注道教，这和他以往的思想有关，另一方面，也当注意到，对于道教，这时，王守仁显现出从人生论、宇宙论角度朝实际养生方法论转化的倾向。

这期间，王守仁对佛教也进行了探索和反思。他游历了浙江四明山一带和杭州周边的寺院，如本觉寺、圣水寺、曹林寺、惠济寺、觉苑寺等。[33]一日，王守仁到一间寺院中见到一僧在寺中静坐。听说他已经坐了三年了，感到有点奇特，就上前和他寒暄，问他：“这么静坐，是否还想念家人呢？”

这也许正是王守仁在思考的问题：出世的话，固然六根清净，但又如何处理和自己休戚相关的家人呢？

僧人倒也坦率，说自己还是想念家人的。

王守仁觉得他还是六根未断，想：既然如此，何必强制自己静坐？于是就说：“那你就回家好了，还静坐什么呢？”

过了几天，王守仁再去那间寺院，那个僧人已经不在了。[34]

可见在游历中，王守仁非常热衷于道教养生，也非常注意对佛教“出世”观念的思考，经过实际生活的体验，逐步得出了自己的结论。

繁琐的礼节，严格的等级，消磨着进入官场的年轻人的豪情和锐气。在文坛和官场上，有的人积极投入，施展运作；有的人则随波漂流，任侠求仙，追求彼岸世界的超逸解脱。

在当时遇到的各种思想潮流中，王守仁探索寻找着“道”的真谛。他思考着，也烦恼着。弘治十六年，王守仁给好友陈文鸣信中说：“仆碌碌度日，身心之功，愈觉荒耗，所谓未学而仕，徒自贼耳。进退无据，为之奈何？”[35]可见他当时的思想和感受。

这时期所作的《山中立秋日偶书》，也颇能反映王守仁的心态：“风吹禅声乱，林卧惊新秋。山池静澄碧，暑气亦已收。青峰出白云，突兀成琼楼。袒裼坐溪石，对之心悠悠。倏忽无定态，变化不可求。浩然发长啸，忽起双白鸥。”“倏忽无定态，变化不可求”这不仅是说天上的白云，也是此时王守仁自己的实况吧。

各种想法，各种不同的学说，各种可能的追求，什么才是自己真正向往的呢？王守仁在思考和探索。

在精神世界中，王守仁渐渐感到佛、道的缺陷，决心回到现实的世界中。[36]