八月的骄阳高悬于天际，毫不吝啬地将炽热的光芒洒向大地。天空湛蓝如洗，不见一丝云彩，仿佛连空气都被烤得扭曲起来。
深绿色的柳树在烈日的炙烤下无精打采地低垂着头，仿佛在无声地抗议这酷暑。田间的庄稼也显得孤零零的，叶片微微卷曲，透出一丝疲惫与无奈。
一列绿皮火车沿着山脚下的铁轨缓缓前行，像一只笨重的蜗牛，在热浪中艰难地爬行。车厢内，乘客们挤在一起，汗流浃背，抱怨声此起彼伏。
“这鬼天气，真是热死人了！”
“火车连个空调都没有，乘务员是怎么想的？”
“哎，这些人啊……”
车厢里大多是中年大叔和大妈，他们七嘴八舌地聊着天，声音尖锐而嘈杂，仿佛连空气都被他们的热情点燃了。嵩青坐在靠窗的位置，耳机紧紧扣在耳朵上，试图隔绝这些令人烦躁的声音。他已经习惯了这样的环境，虽然耳边清净了不少，但内心的迷茫却随着嘈杂的消失而愈发清晰。
这趟列车的目的地是九合市——东川省的经济和政治中心，拥有发达的教育和医疗资源。嵩青此行的目的地正是九合市的东川大学。作为一名大一新生，他本该像其他同学一样，有家人陪伴，带着满满的期待踏上这段旅程。然而，现实却截然不同。
嵩青的父母并没有送他去读贵族学校，反而在他小学时将他送到了农村，跟着爷爷奶奶生活。在那个学生和老师加起来不到二十人的小学校里，嵩青凭借自己的聪明才智和刻苦努力，一路披荆斩棘，终于考上了东川大学。然而，父母却冷冷地告诉他：“学费自理。”
想到这里，嵩青心中一阵愤懑。他摇了摇头，试图将这些烦人的思绪赶出脑海。车窗外的河流和庄稼缓缓后退，阳光透过玻璃洒在他的脸上，带来一丝暖意。渐渐地，困意袭来，他的眼皮开始沉重……
“哇哇哇……”突然，一阵婴儿的啼哭声打破了车厢的宁静，甚至盖过了大妈们的笑声。嵩青猛地惊醒，心中一阵烦躁。
“哪来的孩子，吵死了！”他摘下耳机，站起身环顾四周，发现身后不远处的一个座位上，一个男人正抱着一个婴儿，满脸歉意地向周围的人赔笑。尽管男人努力掩饰，但嵩青还是从他眼中捕捉到了一丝慌张。
“八九不离十是个人贩子。”嵩青心中暗想，目光紧紧锁定在那个抱着婴儿的男人身上。男人的动作显得有些僵硬，婴儿的哭声虽然响亮，但他的安抚却显得敷衍而机械，仿佛对孩子的需求一无所知。
嵩青的心跳加快了几分，脑海中迅速闪过新闻里那些关于人贩子的报道。他知道，自己必须做点什么。
“哎呀，吵死了！”嵩青故意提高音量，声音里带着明显的不耐烦，“乘务员，乘务员！能不能管管这孩子？吵得人头疼！”
他的声音立刻引起了周围乘客的注意，大妈们停下了闲聊，纷纷转头看向他。嵩青趁机用余光瞥了一眼那个男人，发现对方的脸色微微变了变，手指不自觉地抓紧了婴儿的襁褓。
一个身材魁梧的乘务员闻声从办公室走了出来，制服笔挺，神情严肃。他快步走到嵩青面前，礼貌地问道：“先生，请问有什么需要帮忙的吗？”
嵩青皱了皱眉，故意用抱怨的语气说道：“这孩子哭得也太厉害了，吵得大家都受不了。你们能不能想想办法？”他说完，悄悄向乘务员使了个眼色，目光若有若无地扫向那个男人。
乘务员愣了一下，随即顺着嵩青的目光看向那个抱着婴儿的男人。他立刻明白了嵩青的暗示，点了点头，转身走向男人，语气温和但带着一丝试探：“先生，孩子哭得这么厉害，可能是饿了。孩子他妈呢？”
男人的身体明显僵了一下，额头上渗出了细密的汗珠。他结结巴巴地回答：“不……不在。”
“那您有没有带奶粉？给孩子喂点奶可能会好一些。”
“啊，不用了，我走得匆忙，没带奶粉。”
乘务员的目光更加锐利，继续追问：“您是一个人带孩子吗？”
“对，我一个人……”男人的眼神飘忽不定，声音越来越低，仿佛在努力编造一个合理的解释。
乘务员没有给他太多思考的时间，突然打断了他的话：“您的行李在哪里？需要我帮您拿吗？”
“啊，走得急，没带什么行李。”男人的脸色瞬间变得苍白，手指不自觉地抓紧了怀中的婴儿，指节因用力而微微发白。
乘务员微微一笑，点了点头：“好的，先生，打扰您了。”说完，他转身回到了办公室，但脚步明显加快了几分。
车厢里，婴儿的哭声依旧刺耳，但大妈们却安静了下来，似乎察觉到了什么不寻常的气氛。有人低声嘀咕：“这孩子哭得不对劲啊……”另一个人附和道：“是啊，那男的看起来也不像会带孩子的。”
几分钟后，乘务员再次出现，身后跟着三名乘警。他们径直走向那个男人，为首的乘警出示了证件，语气严肃：“先生，请跟我们走一趟，我们需要核实一下您的身份。”