疲劳是脊髓灰质炎后遗症患者最常出现的症状，超过90%的患者有新发疲劳或疲劳增加的报告，超过40%的患者认为疲劳影响了他们进行日常活动和工作的能力 ^［1］。但是脊髓灰质炎后遗症患者并不是只有无力。

通常情况下疲劳是患者对医生的常见主诉。事实上，多项研究报道，一般人群有20%～40%常常感到疲劳 ^［2］。人们几乎不去翻阅医学前沿杂志，也找不到关于如何对抗疲劳的文章。然而，医学界已经认识到疲劳是睡眠/觉醒周期的关键部分，睡眠/觉醒周期使我们能够适当休息，以便醒来时可以正常工作。如果疲劳是我们每天需要完成的事情中普遍和不可或缺的部分，那么，疲劳何时会致残？疲劳又是什么时候从正常疲劳跨越到了病理性疲劳？

人类的通常模式是在夜间睡觉，早晨醒来感觉神清气爽、精力充沛。随着一天的推移，我们的能量水平慢慢下降，疲劳程度在晚上最大，此时再次准备睡觉。在这种非常普遍的模式中穿插有很多其他因素，可能会影响我们的能量水平。例如，如果一位女商人常常吃一顿清淡午餐，然后在午时进行一次短暂运动，可能会感到比她吃商务午餐、坐两三个小时、吃一顿大餐更有精力。对于普通人而言，日常生活中的变化不会显著影响他们日常的工作。当商务午餐结束时，女商人一般能够回到办公室继续工作而不休息，即使她比上午感觉到精力不足。

经验告诉我们，极端体力消耗产生的疲劳不同于我们静坐时产生的疲劳。我们还知道情绪和心理因素可以影响能量水平。压力、预期和兴奋可能使我们比平常更累。许多因素影响我们任何一天中的能量水平。