宋元得知封源的死询时，正在作画，其实他有许久没有拿笔了，这些年来，总是拿刀的时间多，即便现在不像前几年那样颠沛，总也找不到那份心情，书房皆是上等的纸墨笔砚，却不曾动用，曾经作画的过往像是上辈子的事，只存在于梦中，和那遥远的记忆里。
以至于冯征进来时，吃了一惊，不想打扰，欲言又止。
“何事？”
冯征这才说来，“封源死了。”
宋元手一顿，笔尖上的墨汁滴落在雪白的纸上，蕴化开来。
“他松了口，但很快被我们的眼线所杀。”
宋元将笔搁下，将未作完的画拿起撒碎，冷漠的眸子里闪过一丝厉色，“终归不适合用笔......好好安排他的家人，还有那位百户大人。”
次日，仇签被刺杀受伤的消息传遍了整个京城。
不过，他是武将，仇家多很正常，锦衣卫本有侦缉职责，是以，没人来过问此事，甚至有人在看笑话，有人觉得他无足轻重，一个从琼州调回来的武将，在京城没有根基，抓了几个海盗立了一点小功而己。
三司本就不喜锦衣卫的酷刑，正好因此事指责，东厂的人也借机打压。
锦衣卫因此掉了面子，指挥使脸色不好看，令千户万海赶了回来，却未能安抚，将其责骂一顿，并停职查办。
此时，京城的宁王府，后院有一个鸽房，十几只白鸽围在朱煜身边，争先恐后的争抢它们主子手上的食料。
“他的伤严重吗？”
小枫道，“胸口中了一刀，险些伤了要害。”
“还算命大。”
“刺客查到了吗？”
小枫道，“来去无踪。”又问，“世子为何如此关心仇签？”从三年前，仇签调回京城，世子便下令，注意他们的一举一动。
朱煜将所有食料洒给了白鸽，“锦衣卫与东厂号称是陛下的左膀右臂，但实际上，锦衣卫己经被刘景控制，刘景也就越发目中无人了，居然将皮帐从我们手上倒卖给了海盗，这是置我宁王府何地呢？”
小枫道，“所以世子利用六扇门除去了谢瑞等人。”
“不过是提醒他一声。”
“刘景怕是要记恨上世子。”
“又能如何，彼此都有把柄在手，他一个贪财贪权的人，玩弄权术，无非凭着圣恩，却不知一朝天子一朝臣，他不过一宦官，终将是万劫不复。他越跋扈越好，倒给我们一个机会，锦衣卫本只受天子令，当今陛下无意朝堂，整日寻道，锦衣卫己经成为他人臂膀，我们呢是要拨乱反正的，所以要提前准备，就需要有自己的人。”朱煜嘴角露出一丝冷笑。
小枫明白了主子的意思，主子说的自己人，不仅仅是自己人，朝中有王爷的眼线，世子也要有世子的心腹，就如在六扇门的部署一样，小枫敬佩主子在三年前就开始策划。
“观察三年，仇签似乎合格，有野心，也有些小聪明。”
“属下没有看出他有什么聪明，倒觉得行事冲动。”
朱煜想了想，“你给他送份礼去，就说是本世子问侯他的伤情，看他是何反应。”
“是，属下马上去安排。”小枫想了想，“刘景处真就不需要防范吗？”
正在这时，一只白鸽从远处飞来，停留在鸽房栏杆上，小枫立即从白鸽脚下，取下一封秘信，交给了朱煜，朱煜展阅后目光一片阴鸷。
那秘信是老师寄来的，上面写着一行字：老四己与西南土司结盟。
老四朱佩，乃朱煜同父异母的四弟。
朱煜将秘信紧紧捏在手心里，“这才是我们该防的。”
次日，仇签来访。
他带伤前来，一来感谢朱煜，二来请求相助，“仇某费尽家财才得以回京，还未建功立业，便被革职查办，实为不甘，闻世子与指挥使大人交好，望世子能给予周旋，仇某感激不尽。”
当初回京时，在指挥使的酒宴上，仇签曾见过朱煜，众同僚对刚到京的他不屑以顾，甚至无人前来与他答话，倒是这位宁王世子不介意他官阶低，主动与他攀谈，虽然之后，世子离京回江州，他二人再无相见，但朱煜是他在京中唯一给他好颜色的人，听陶勇说，在拍卖场，世子还提起过他。
朱煜立即扶起仇签，“大人之事我听说了，大人是因国而伤，却受到如此对待，我也为大人不平。”
仇签猛的抬起头，但见朱煜目光一片清明，不由得感动不己，连着声音都有些颤抖，“这个时侯能为仇某说话者，唯世子一人矣。”
朱煜道，“大人到确实冲动了一些。”
仇签叹道，“是仇某立功心切，考虑不周。”
朱煜问，“拍卖场售卖外邦之物的消息，大人是从何处得知？”
仇签笑了笑，“这己经不是什么秘密。”
朱煜点点头又道，“指挥使大人那边，我定会为大人去说情，但大人也知，我在朝中无官职，此番入京，不过是参加年终朝廷大祭，我是没有资格管这事，至于指挥使大人是否卖这个人情，我也不甚清楚，若届时未能帮到大人，望大人不要见怪。”
仇签道，“世子能出手，我己是感激不己。”
一旁的陶勇听了，甚是高兴，对朱煜更是敬重，同时又为自己的大哥不平，“我们不过是按法办事，为何会落到这般田地？朝廷撒职，刺客刺杀，反倒是里外不是人，连一个与锦衣卫八竿子打不着的五城兵马司监军也来给我们鸟气。”
“住口。”仇签瞪向弟弟，“口出狂言。”
朱煜道，“王公公来过锦衣卫？”
仇签便将王芳来意说了。
“王公公为何要为封源说情？”
仇签道，“怕是受封源等人贿赂，怕我等撬开了封源的嘴，供出他受贿之事。”
“唉，如今朝堂，也只有你二人敢说真话。”
仇签一惊，才知自己无意中犯了错，“下官，下官......言语有失。”
朱煜试探道，“陛下宠幸宦官，早己言路闭塞。”
仇签更是惊出一身冷汗，看着朱煜，见他目光含笑，陶勇却道，“世子所言甚是。”仇签何尝不是此意，不过，他比陶勇谨慎些，不敢逞口舌之快，终有顾及。
仇签再道一句，“小心祸从口出，给世子带来麻烦。”言毕，又看了一眼朱煜，同样带着试探之意。
朱煜道，“仇大人不必紧张，这是王府，都是信得过的人，我也当你朋友这才唠叨一句，我知道你心中一定会诧异，家父与刘景关系甚好，我却要说出这样的话来。”朱煜自嘲一笑，“家父当年做错了不少事，自己也悔恨不己，如今年岁己高，身体也不好，许多事也无能为力，但我等毕竟是皇室子弟，有拨乱反正之责任。”言毕，重重在仇签臂上一捏。
仇签己然明白其意，心中一片惊涛骇浪，又带着丝丝激动兴奋。
来京三年，他处处碰壁不得志，他有野心，有报复，也自认有本事，耐何投靠无门，自己也不屑于与那些鼠辈一处。
如今朱煜有意招纳，这难道不是一条路吗？
于是仇签掠袍一跪，“仇某从此愿听世子差遣。”
朱煜再次扶起他，笑道，“以后不用这么多礼。”
陶勇不明白刚才二人之间话中的意思，见大哥一跪，自己也跪了下去，“陶勇与大哥一样，愿听世子差遣。”
朱煜笑着也将他扶起。
仇签道，“对了世子，在审问封源时，他己然松口，说了两个字。”
“哦？”
“他说的是永昌。”
朱煜道，“封源的货来自永昌？”
仇签点点头，朱煜随即一笑，“永昌乃京城最大的船行原来这背后真有刘景之力。”
仇签道，“想不到何楚的本事竟如此大，能把手伸到内陆来。”
他的话令朱煜侧目看来，“何楚，你是说沿海那个海盗，青海帮头目?”
仇签道，“世子久居内陆，也知沿海情况，世子所言甚是，青海帮如今是沿海最大的帮派，纵横海域多年，走私抢劫，什么都做，三年前，何楚与唐中岳争地盘，原本唐中岳势力更强些，但敌不过何楚的火铳，大炮，唐中岳不敌，最终其势力被何楚吞并。”
小枫听言不由得大吃一惊，“一个海盗而己，那来的火铳，大炮？缴收朝廷的？”
仇签摇摇头，“不，是荷兰的火铳，大炮。”
小枫哑然。
仇签道，“其火力不比朝廷的差，甚至说可以超越朝廷。否则，朝廷为何屡次围剿不得？”
“他到有些本事。”朱煜喃喃道。
“只不过何楚一向都在沿海，想不到竟来到了内陆。”
朱煜道，“走私虽然获利高，但风险也大，并非正途，若永昌真与他有关，应是他想‘弃恶为善
。’”
仇签惊鄂，“可能吗？”
朱煜笑了笑，“当然不可能，他即是海盗出身，恶习难改。”
仇签思索片刻，“仇某能做些什么吗？”
朱煜拍拍他的肩，“你要做的就是好好养伤。”
待仇签陶勇二人离开后，小枫道，“世子，既然刘景在背后摆了我们一道，我们何不借此机会还回来？”
朱煜微眯双眼，“还肯定是要还的，但现在我突然对另一件事感了兴趣。”