初步推测对方没有撒谎，池秋河便将矛头指向木屋：“这儿可曾有人居住？”
方丈稍有迟疑，神色微显怅然：“这里曾是上一任方丈修行时的住所。无际方丈生活简朴，爱养些花草、下下棋……平时这里的木屋都空着，没人来打扫，也很久没人住了。”
“原来如此。虽无际方丈已仙逝，但在下久闻龙城庙的方丈皆武功高强，很早之前就想切磋一下，今日正是个好时机，不知您意下如何？”
虽在征询意见，他却在话音刚落时出手，不容对方拒绝。
方丈很快进入战斗状态，对池秋河发出的每一招虽然都狠毒辛辣但都保留底线，既不伤害对方，又不示弱。他将内力控制得很好，出手时点到即止。
过了几招，池秋河便知对方在玩心理战，不由地想起了金扇阎王。仔细观察，他们的招式的确有所相似。
“多谢方丈手下留情，方才率先出手，是我冒犯了。”池秋河拱手抱拳赔罪道。
“施主谦虚了，虽只有几招，但看得出施主功力深厚，只是没有使出真功夫。”方丈笑道，望向天空，“天就快亮了，贫僧该回庙里了，施主有事可以随时来找我。”
“那三位小师父……”
方丈会意：“他们接受完调查，会自己回来的。”
池秋河凝望他离去的背影，有些疑惑。其实，在记忆中，龙城庙的方丈并没有这么厉害的武功。小时候，有人来寺庙滋事，池秋河爱打抱不平，帮过无际方丈摆平小混混。而且，方才的交手，与寺庙特有的武功很有区别。
或许，龙城庙发生过什么事？
或许，那三位小和尚知道些什么？
“小师父，你们寺庙如今怎么只剩四个人？我记得以前还有青年僧人在此。”他故作回忆，漫不经心地观察小和尚的举动。
最小的可能只有七岁，长相呆萌，一直望着池秋河。坐在中间的少年约莫十二岁，眉目清秀，樱桃小嘴，像个女孩儿。最左边的大师兄，俊朗中带着股倔气，应有十七岁。
池秋河猜测，他们可能都是方丈收留的孤儿。在这个旧社会，见不得光的事情，有人会选择摧毁，而留下来的，大多茕茕孑立，孤苦伶仃。
“我……我们一直都只有四……不是，是只有三个人。”二师兄紧张得说话打结，中途还被大师兄捏了把手臂，改了人数。
“难道我记错了？”池秋河笑了笑，“你们昨晚几时睡的？有没有见到过可疑的人？”
大师兄好像很怕师弟们说话，抢先答：“十点左右，我们就睡了，睡得太沉了，没有听见或看见过什么。”
“不是的，师兄，我们没睡沉，夜里我看见小师弟起来上茅房，啊……”二师兄惨叫一声，扭曲的五官直朝大师兄，明显又被捏了把手臂。
“几时出去的？是这个小师弟吗？”池秋河趁机指了指七岁小和尚。
可二师兄哭丧着脸摇摇头：“我不记得了，可能是我睡糊涂看花眼了。”
那个七岁小和尚一直在把玩手腕上的佛珠，完全没心思听他们“大人”闲聊，偶尔嚷嚷着要回寺庙。无奈之下，池秋河派人护送他们回去，叮嘱手下加强监督寺庙中的一举一动。
小和尚们明显知道些什么，但被人提前封了口。
既然活着的人不敢说，池秋河只能来到枯井旁，观看南颂雪验尸过程，从这方面寻找凶手残留的蛛丝马迹。前不久，他厚着脸皮向她借了几本国外刑侦类的书籍，结合自己收藏的古籍一同阅读，发觉法医检测的结论对破案来说，至关重要。
南颂雪刚拍完现场和尸体上的伤痕的照片，正在提取受害者指甲缝中的皮屑。
“他不是自杀的。”池秋河突然开口。
“你怎么知道？有何依据？”南颂雪饶有兴趣地问。
“我问了报案人和收留他的方丈，前者很急迫地为自己开脱，后者非常淡然。方丈透露收留乞丐时，可能有其他人藏在竹林里。还有那三位小和尚，他们可能被要挟了，明明知道些事情却否认。其中最清楚的是大师兄，他一直阻碍其他人说出来。”
“你怀疑有人要杀乞丐，或者寺庙有帮凶？这一切是场预谋？”
“或许是一场预谋。只是谁是其中的棋子，还很难说。其次，乞丐透露受害者与说书先生有关系。你想的没错，就是我们之前抓的白风光。”
“你不会只想用别人的口供来说服我吧？”她笑道，“请记住，我需要的是科学证据。”
池秋河再不多费口舌，蹲在她身旁，从法医箱中取出一副医学手套。
“你戴手套做什么？”南颂雪奇怪地问。
只见他一言不发，用手电筒照亮受害者的脖子，并微抬其下颌，仔细检查勒痕。
“若他是自杀，那他的勒痕应是‘V’字形，最底部往两侧上升的颜色会逐步变浅。”
“看来，最近池队长真的有在学习，书没白借。还有呢？”南颂雪示意他继续说下去。
“还有，他的舌头极有可能外吐，两眼像要跳出来那般难看。可现在你看，他表面上依旧貌美如花，只是脸色发白，皮肤被水泡得起褶皱而已。”
“队长，貌美如花是用来形容女孩的。”纪时祤突然冒出来，冷不丁提醒道。
池秋河瞪他一眼：“我知道，开个玩笑而已。”但现场没有人发笑。
“你光分析他不是自杀的，还没证明他是被杀的呢。”南颂雪特意提醒。
“这……”池秋河一时想不起，如何鉴定受害者是被勒死的了。
“还有，他又是怎样被杀的呢？”南颂雪乘胜追击，故意刁难。
“这些问题，有你这种专业人士在，我就不献丑了。”池秋河笑着掩饰。
早该如此了嘛，南颂雪满意地点点头，正要分析，却被自己的发小补了一刀。
“对啊，南兄，光靠池队长的话，局长不是白雇你了吗？”
“你到底是不是朋友……几日不见，嘴儿够麻溜啊！”她瞪一眼他。
“我闭嘴，我闭嘴，您继续检验啊，您继续。”纪时祤识趣地抿紧双唇，做了个噤声的动作，令一旁看戏的池秋河忍不住偷笑。