在日本古典文学作品中，《枕草子》具有非常重要的地位。
《枕草子》诞生于日本平安时代中期，这是日本历史上十分独特的一段时期。日本皇室将首府从奈良迁到京都一百年后，藤原家族掌握了政治实权，建立了摄政统治。此后，为了控制天皇，维护自己家族的权势，藤原氏一直将家族中出生的女孩送进宫做皇妃、皇后，使得这些出身于贵族的女子能受到良好的教育。她们可以谈诗作赋，参加节日庆典、祭祀，甚至还有机会参政。受此风气影响，平安时代出现了很多由女性创作的文学作品，有诗歌、随笔、小说等等，其中名气最大、影响最深远的是清少纳言的《枕草子》和紫式部的《源氏物语》。
清少纳言并不是作者的真实姓名，她曾经是宫中跟在皇后身边的女官，少纳言是她的官职名称，她的父亲是小有名气的诗人清原元辅，因此她用一个清字当作名号，就有了清少纳言这个称呼。清少纳言机敏聪慧，精通汉诗，非常有才华，深得皇后的喜爱。她在宫中供职时，将自己的见闻以随笔的形式记录下来，就有了这本《枕草子》。
《枕草子》言语优美，叙事细微，是日本古典文学中的精品，书中描绘了当时日本的宫廷生活。阅读《枕草子》，眼前仿佛呈现出一幅日本古代的宫廷画卷。你可以在这里看到古代日本的风俗习惯和人们的生活方式，在不知不觉中对日本文化有更深的了解。《枕草子》中记录的那个时代正值唐风盛行，读者从中既能体会到中国文化对日本的影响，也能感受到日本文化中有别于中国文化的独特部分。
《枕草子》中既有对日本地理及风俗的描写，也有抒发作者感想的片段，还有以日记形式记录下来的日常小事。作者用她细腻的笔触，使日常生活的任何一件小事都犹如一把扇子，又像一支舞蹈，显得活灵活现，读起来趣味无穷。台湾女作家林文月十分喜爱本书，她曾经在自己的《枕草子》译本中评价这本书是“亲近动人的”。
《枕草子》不仅是日本文学中的明珠，也是世界文学中的经典。它已经流传了近千年，至今仍以独特的魅力吸引着一代又一代读者。