周念在进入九课之前被孙敖拦住了。
孙敖突然从他背后出现，按住了他的肩膀。下一瞬间，周念脸色一变。
孙敖手中出现了一个装着红色液体的袋子。
【探囊取物手】
我特别想拿到那样东西。只要用上一点点，我的整个人生都会不同。
但是，它被看管起来了。为了获得它，我接近了它的主人。
使用方法：想着自己特别想要但又没有的某样东西，接近持有它的对象。
使用限制：每三个月可以使用一次；获取物不能是活物；该对象必须与你有着一定的交情；在一个对象身上只能使用一次；一段时间后会失去自己身上同等价值的物品。
能力效果：从对象身上获得自己想要的东西。
孙敖晃了晃手里的那袋血包：“周念，这是哪来的？”
“我用自己的手段搞到的，与你无关。”周念咬着牙说。
“我都搞不到的东西，你却有手段？我怎么不信呢。”孙敖离他远远的，“你当初能拿出那么多钱，我就觉得不对劲了。你想怎么跟队长解释它的来源？”
“你有途径，我就不能有吗？而且你拿了我的钱就失踪了，你又用这些钱做了什么？”
“这你就不用知道了，反正，你自己又不需要那些钱……”周念揪起了孙敖的衣领，他赶忙改口，“我把它拿去买了一些别的东西！我、我觉得能回本的，但是他们太黑心了！”
周念松开他的衣领，孙敖一下摔到地上。他皱着眉试图说服周念：“你看，现在你不还是搞到血包了，到时候我就跟队长说这是通过我的途径拿到的，你也不用解释来源，我也当是帮上了你的忙，这样不好吗？”
这人到底有多无耻。周念感到太阳穴那边的血管突突地跳。
“说起来，在你所在的那个地区，近期有多起市民深夜被袭击死亡的案件，凶手至今都未找到。”
周念的神色凝重起来。孙敖既然提出了这个情报，那他手中就肯定有某些证据可以证明埃里斯、他和这些案件之间的关系。周念自己在队里的名声倒不重要，但如果让队长知道这些事件，埃里斯可能会有危险。
毕竟，他们的队长特别的“嫉恶如仇”。
队长加入九课的方式，就是将这个世界里一些有名的通缉犯抓了起来，以此作为自己的入门资格。不止是这个世界，在他们一起经历的所有任务世界里，队长都展现出一种对罪犯的强烈执着。那种表现……并不是高尚的正义，而是某种憎恨。
周念交出了自己拥有的所有血液。这之后的一切，都像是在挂着的羊毛毯上滚下的绒线团一样，不管内心多么烦躁、像是被带着静电的毛刺刺到一样，都无可奈何地一路发展了下去。孙敖将这些血液伪装成他弄到的，交给了队长。他并没有提到周念半个字，周念也在之后得到了【探囊取物手】交换来的等价物——一组监控照片，上面是袭击人类的吸血鬼。
周念想给埃里斯打电话。
一串嘟嘟的忙音过后，电话意外地接通了。
电话那一头的人沉默着，周念也没有开口，任由长途电话一分分消耗着话费。昂贵的沉默使两人之间的气氛有些尴尬。
“……你遇到了什么不好的事吗？我给你的东西有帮到你吗？”埃里斯先打破了沉默。
周念捂住了眼睛：“你帮了我很多。我没法回报你。”
“不需要什么回报啊。我只希望你能一切顺利。”
如果他不是为了一己私心，觉得能靠自己的力量解决埃里斯的食物问题，就不会落入孙敖的陷阱；她为他卖掉了自己的藏品，又为他收集到了这么多的血液，让他能完成任务。他又为她做了什么呢？他从孙敖手里拿来了这些照片，可从一开始如果不是他把孙敖叫去那个小镇，又给了他巨额现金，或许孙敖根本不会从他身上察觉到不对，而后调查这个地区的案件。
“可是，我觉得我在拖累你。”
“周念，”埃里斯用温柔的语调说，“你还记得我说过，我喜欢向日葵的花语吗？对一直身处黑暗中的我来说，能够在阳光下行走的你就像是向日葵一样——一直朝着光明的方向努力，真诚、单纯而又善良。而且，你接受了这样污秽的我，让我和你的生命能够联系在一起。正如我送给你的那朵花的花语，你是我的唯一，你的愿望就是我努力的方向。所以，不要说什么拖累。我是以你为目标才能前行啊。”
周念看着手中的照片。他该不该跟埃里斯说，自己已经知道了她做的事？说出来又有什么好处呢？他并不是想要责备她。相反，他是感受到了从未有过的感情的重量。埃里斯厌恶自身的罪恶，但却可以为了他亲手去犯下罪孽。他想对她说，自己不值得她这样做。因为他根本没有她所想的那样阳光，还被队友轻易抓住了把柄，这样无力的自己真的能够达成通关列车那样远大的目标吗？他害怕让她失望。
“周念。有一件事你可能不知道。”
“嗯。……什么事？”周念强打精神。
“电话里的声音并不是我们本来的声音，而是合成的声音。我听上去还像我自己吗？”
“这种事情我还是知道的。你听上去还是你啊。”
“但你听上去不一样了。我认识的周念不会对我隐瞒烦恼。”
周念忍不住苦笑。在她的面前，他没有秘密。
于是，他将自己被孙敖威胁抢走血包的事一五一十地告诉了埃里斯。
埃里斯替他不平：“这明明不是你的错。你是在为这个队伍做事，他却拿了钱又不办事，还用我的把柄来威胁你。我如果更小心一些，也不会留下把柄了。”
“我担心自己不能达到你的期待。你或许不清楚，通关列车并不是容易的事……”
“但我相信你可以。”埃里斯的声音沉着坚定，“而且，先不管那么远的事，眼下的任务才是最重要的吧？你先不要想这些，完成这个任务就好。”
“……嗯。任务结束前，我还能去见你么？”
“我希望你来见我。”
挂断电话，周念的心情好了很多。
他从未被人这样期待过，所以一时感到了压力。但是，一想到在通关列车之后就能和埃里斯在一起，而在这之前她还会一直支持着自己，所有的困难就好像都不算困难了。
收到邮件的两个月后。
今天就是决战的日子。周念躲在掩体后，看着队长和任务目标对话。
在没有幻觉影响的视角，任务目标的言行属实是有些可笑了。得是怎样毫无希望的人，才会把这样幼稚的骗术当作人生的寄托？
她说了一大堆话之后，队长发出暗示，掩体后的人便用事先准备好的血包装作死亡。在任务目标松懈之后，队长发出捕捉指令。目标被捉住，尘埃落定。
周念在边上看着队友给任务目标注射镇定剂。任务目标一脸空洞地坐在椅子上，手脚都动不了，也没有任何挣扎的意思。
队长与九课那边的负责人交谈起来：“你看，我说了这个作战能成功。”
而后他转向孙敖说：“这样这个世界的任务就完成了。你准备的血袋很有用。”
孙敖露出了得意的笑容，说着“哪里哪里”。周念一言不发。而后，队长与负责人谈论起目标的处置问题。
“处置她的方法？就按照之前说的那样。”
任务目标——也就是霍思妤，似乎努力睁开眼睛看向他们这边。她有着一双无辜的下垂眼，眼角点着一颗泪痣，凌乱的黑色长发下是一张清秀弱气的脸庞。如果不知道她做过的事情，可能就会被她的容貌欺骗吧。
“将她捆起来，关在那边的运载火箭里。她将面对着镜头为她所犯下的罪行忏悔，直到她的语言用尽。如果她不配合，看管人员可以实行暴力。不管她的语言是否用尽，三天后火箭将发射往月球。当然，我们不会为她准备任何的航天装备和生存物资。”
霍思妤闭上了眼睛，似乎晕过去了。队长让人把她带到火箭里面去，安装好设备。
周念站在队长身边，忍不住问：“队长，为什么你决定这样处置她？就算录了谢罪的影像，我们也没法发布到别的地方去。是为了给九课留下物证吗？”
队长坐在椅子上，刚使用过能力的他显得很疲倦。
“是为了惩罚罪恶。”
一如既往的回答。一般到这个地步周念就不会再问了，但他想起了那些照片。
“罪恶”，这个词如果用来形容他和埃里斯，似乎也没错。
“为什么要惩罚罪恶？是出于心中的正义感吗？”
队长原本撑着头望着地面，此时朝他的方向转过脸来，周念心头一震。队长没有使用能力，但他的眼神分外凛冽，就像看穿了周念的内心。
“正义？那种东西太傻了。我只不过是在上演幕后黑手喜欢的戏码罢了。她就喜欢这样简单而又愚蠢的戏码——正义战胜邪恶，恶人万劫不复，这样才能满足她肤浅的虚荣心。既然她喜欢看那就让她看个够吧。然后总有一天，我会冲到幕后，把那个家伙揪出来，告诉她这样的东西有多愚蠢，让她后悔把我扔到这里……那个混蛋，我要证明我的品味更加优秀……可恶……”
队长咬着指甲，逐渐开始怨念地自言自语，期间夹杂着不少情绪突然激动的骂人。旁边的老队员见怪不怪的样子，向被吓到的周念解释：“你是第一次见幻觉这样？其实他刚进列车的时候一天到晚这么念叨，说着要把谁打一顿来着——我们问他那个人到底是谁的时候他又不说。我想可能是他的个人恩怨吧。”
“哦、哦。”
周念不太明白队长的事，说实话，单从外表看，队长可能年纪比他还要小……不知道他经历过什么，反正他更加坚定了要隐瞒埃里斯的事的想法。
任务目标的谢罪持续了三天。
最后一天，周念跟着队伍里的人离开火箭。背后传来了她的哭声。没有一个人回头。
他们的任务要求是“让目标得到应有的惩罚”，并触发了一个“建造月球基地”的支线，在回到列车之后才能查看完成情况。
现在他们应该要回去列车了，但场景还没有发生转换。可能是火箭还没有到目的地的原因，总之他们还得待在这里一段时间。
周念抓住这最后的机会，赶去见埃里斯。
希望能见到她，毕竟他们已经约好了。
异国的小镇日头正烈，周念奔向埃里斯的家。埃里斯没法进入他之前的住所，因为他没有邀请。
他从没有像这样急迫地奔跑过。周围的人纷纷侧目，周念即使有部分体能强化，此刻也不由得气喘吁吁。进入公寓的电梯之后，周念撑着膝盖歇气，然后直起身子擦去脸上的汗珠。自己是不是该喷点香水啥的掩盖一下汗味？埃里斯的嗅觉很敏锐，这样会不会反而起反效果？
还没等他纠结完，电梯门就打开了。周念奔向埃里斯的住所。
她家的门大敞着，内里一片黑暗寂静。
周念并没有觉得她是为了迎接自己才开着门，他有她家的钥匙。他的心头升起一股不安。
说起来，他离开九课的时候，队友好像有说过一句——“你们一个两个的，就都有那么多事要做啊，孙敖比你离开得还早。”
周念冲进屋内。孙敖怎么可能知道这里？在自己给出钱的那个晚上，他跟踪自己了吗？不，等等，孙敖的能力是【监控视角】，那一晚埃里斯将他带来公寓的时候确确实实被监控拍到了……
在埃里斯的卧室里，孙敖正站在窗前。他的手按在封着窗户的胶带上，差点就要把它揭开了。埃里斯沉睡着。
周念捡起旁边的一把伞，冲孙敖喊道：“你在做什么？我们马上就离开了，她怎么样都和你没关系吧？！”
在孙敖动手揭开胶带之前，周念将伞掷过去，打中了他的脑袋。孙敖捂着头蹲到地上，低声地笑了起来：“她怎么样不也和你没关系吗？嘿嘿，你这家伙……居然和这样的存在勾结……你就不怕队长知道吗？”
周念过去揪起他的衣领，像他脑内无数次演练过的那样，用拳头痛揍了孙敖的脸。
孙敖脸上结结实实挨了一下，没有急着反击，而是伸手继续去够窗户。周念将他一把摔到地上，孙敖护着头倒下，落地后立刻站起用头撞翻了周念。
周念被撞到了腹部，往后倒去，在后脑勺着地之前努力侧身，一边脸砸在地上。孙敖居高临下地俯视着他：“我实在是想不通啊。”
周念的耳边嗡嗡响，他努力用胳膊支撑着自己，想要站起身来。
“为什么你这样比我差劲得多的家伙，能有这样的机会？吸血鬼……这可是吸血鬼啊，只要你愿意，你就可以永生了！而且还是不需要积分兑换的机会。你到底是怎么指使她为你办事的？”孙敖重又朝窗户走过去。
“我没有……指使她……”周念堪堪站起，想冲过去阻止他。
“哈哈，不管怎么样，我是不会让你保有这种机缘的，和你的吸血鬼说再见吧。”孙敖脸上肿起一个大包，犹自得意地笑着。
他就要撕开窗户上的胶带了。
箱子里的吸血鬼倏然睁开了眼睛，以肉眼不可见的速度扑向窗户前的人。
她抓住了孙敖。周念全身血液像是冻僵了一样，本应出声阻止，却说不出话。
孙敖试图反抗，从储物装备里取出冰锥刺向埃里斯：“你干什么？！周念，救我啊，你想想，是谁帮你隐瞒了那些血的事情……”
周念动手了。
他制住了孙敖的手，没有让他把冰锥刺下去。
吸血鬼张开嘴，獠牙刺入人类的皮肤。她的额头暴起青筋，神情变得狰狞。孙敖惨叫着，手上失去了力气，血液迅速地流失。
周念想移开视线，他本不该参与这种事情。他的爱人正在杀死他的队友。但他却无法移开视线。他想，如果这幅光景是地狱的话，那么他早就深陷其中了吧。
埃里斯松开了口。那一副早已认不出原来样子的衰败尸体倒在了地上。蓝色眼睛的吸血鬼身上满是鲜血，脸颊下半部分被血染成红色。她轻声问周念：“你害怕吗？害怕的话，现在就从我身边逃走吧。”
这是他和她二人的地狱。周念向她走近了一步。
于是他尝到了血的味道。
浓郁的，苦涩的血味，几乎把埃里斯自己的气味完全掩盖掉。她闭着眼睛。周念在这个时候才发觉，她并没有比自己矮多少。她甚至不需要踮起脚。
周念握住了埃里斯的臂膀。在血的味道离开之后，他问：“跟我走吧？”
埃里斯将头靠在他的肩膀上，他看不到她的表情。她用手抚过他的嘴唇，一点点抹去上面的血迹，而后轻声地在他耳边说：“你愿意承诺，我自然跟随。”
眼前闪过白光。这是列车召回他们的信号。
“我愿意。”
周念就这样带着埃里斯回到了列车。
列车在成员回来的时候会修复他们所受到的所有伤，污迹也会消除，因此他倒是不用担心血迹的问题。只是，连他自己都十分惊讶埃里斯居然能跟着自己回来这件事。他的队友也投来好奇的目光。
队长在车厢内环视一圈。这里的车厢是以前的那种绿皮火车的车厢，空间十分狭小。
他没有管突然出现的埃里斯，而是皱眉看向周念，问：“孙敖人呢？”
埃里斯安安静静地坐在原地，没有去看其他人。周念不知如何作答，支吾着想编出个借口。队长立刻明白了：“周念，你跟我出来。”
车厢外面是车站，八个区域环绕着一根石柱，石柱上刻印着文字。
周念跟着队长到了车厢外面。队长坐在车站的候车区，示意他也在铁制的椅子上坐下。
“孙敖死了，是吗？”他直入正题。
“……嗯。”周念没法隐瞒。
队长又一次皱眉，眉间堆起深深的沟壑。他再这样肯定会很快显老，周念在心里说。
“是你杀的？”
“不是。”周念连忙否定。
“那是那个跟你回来的吸血鬼杀的？”
他怎么认出埃里斯是吸血鬼的？周念想要否认，但队长的目光如炬，要是在这里撒谎可能反而不好。他只得点头承认。
“为了什么？因为你嫉妒他？”
“不，绝对没有……”这句话，周念说的其实没什么底气，“是孙敖要袭击她。”
二人之间有很长一段时间没有任何交流，队长一个人思考着某些问题，偶尔冒出的几句话让周念大为紧张，但都只是他在自言自语。直到队长抬起头，眺望向远方的石柱，下一句对话才出现在二人之间。
“我以前和吸血鬼打过交道。它们是一群活了成百上千年的老妖怪，永远只为自己的利益考虑，擅长欺骗他人。你不必用那种质疑的目光看着我，我可没有说你也被骗了。只是你得自己想想，它真的没有隐瞒你什么吗？”
队长低声地笑了起来，周念体会到了以前队友跟他说过的话的正确性——“幻觉这个人有时候很惹人讨厌”。
“以结果论的话，它要是比孙敖强些，我可以接受它入队。”队长仰着身子眺望石柱，随意地翘起腿，“不过，如果你们再做出戕害其他队友的事情，或者其中一方拖累了另一方，导致我的队伍里出现废物，我会把你们俩个一起杀掉。”
周念打了个颤。
“顺便再问一句，它有没有做过什么恶事？”队长转过头看着他，周念紧张地想说没有，在开口之前队长就移开了视线，“哦，算了，你打算包庇它。”
周念感到了深深的挫败感，他的心理活动全部被看穿了。队长挥挥手让他离开：“把它喊出来。”
周念回到列车，埃里斯正被他的队友围着问东问西。她礼貌地微笑着，看到周念回来之后站起身：“你们谈完了吗？”
“嗯，队长让你也出去……”周念情绪有些低落。
“好的，我知道了。”埃里斯点头，问，“有谁能借我一把伞吗？”
其中一个队友拿出一把伞给她，埃里斯微笑致谢。周念这才想起来，她的东西全都留在原来的世界了。
被队友问了一番有的没的，周念对孙敖的去向闭口不谈，但大家大概也猜到他身上发生了什么了。周念和队友们的关系本就不算密切，现在更是无话可说。过不了多久他们就各自回到自己的房间休息了。
周念在车厢中等待埃里斯，顺便查看任务报告。
【任务：语言与死亡共舞，已完成】
【支线任务：建设月球基地，已完成】
【任务奖励：1000积分，支线任务奖励：1800积分，合计2800积分】
这次任务时间跨度较长，还完成了一个支线任务，因此奖励是目前为止最丰厚的。周念点开商城，查看吸血鬼血统的说明信息。
就像队长自带幻觉的能力一样，列车里有些人是自带能力或者血统的，积分商城里会有对应的加强选项。周念不知道埃里斯算第几阶的吸血鬼，但吸血鬼血统的说明里，“免疫阳光”和“消除血液渴求”这两项都在很后面。以他现在的积蓄肯定还买不起。
而且埃里斯并没有作为队员加入这次任务，自然也没有这次任务的奖励，算是从零开始了。
他们队伍现在的位置是乾区第二节，接下来就要朝第三节进发了。任务完成后会有几天的休息期，队员可以在这个时间决定前进还是留下。
车门发出吱呀一声，埃里斯回来了。她将伞递给周念：“帮我谢谢那个人……”
她的脸色不太好，神情难得的消沉，周念接过伞问：“他跟你说了什么？”
埃里斯摇摇头：“没说什么，我没事。你能先带我熟悉一下这个地方吗？”
队长这时候走进了车厢，连一丝多余的视线都没给他们，躺在了车内的硬座上。
周念不想在这个情境下和埃里斯交谈，便拉着她进入休息室。
列车里的休息室是与车厢独立的，每个人可以用50积分申请一个，在列车内可以随时传送进休息室的空间。周念为了防止埃里斯出事，没有直接传回房间里，而是传到了休息区的走廊上，再邀请她进来。
休息室的空间排布会根据每个人的队伍归属变化，同一队的挨在一起，其余的按照车厢先后排列。很少有不同队伍会进入同一车厢做任务，遇到这种情况，车厢会给两个队伍派发两个难度一样的不同任务，两支队伍也可以选择合并，一起完成同一个任务。
周念的队友就住在他边上，他让埃里斯先熟悉一下积分商城的界面，看一眼她的基本信息，自己则去还伞。
“周念。”队友在他即将离去的时候叫住了他，“以后的任务只会更难。现在孙敖不在了，我们的侦查系能力者就只有你了。”
周念不知该如何回应，只得表示自己会加油的。
“我不希望队伍里的人因为感情原因而没法走下去，埃里斯看上去不像坏人，但你们在一起未必能使彼此变得更好。你们该认真思考一下之后的路。”队友说完这句话便关上了房门。
周念感到有些意外，队友竟然会关心自己的感情问题。还是说，队友只是担心他们因个人感情影响队伍进程？后者的可能性好像更大一些。
他想带着埃里斯一起离开列车。自从遇到她，他的人生就有了崭新的目标和指向。他们二人应该是互相鼓励、共同前进的关系，完全不需要担心。
周念回到自己的房间，埃里斯正坐在床上平视前方。她在看积分商城的界面。
“看得怎么样了？”周念先去调节了房间的窗户设置，把“一直关闭”改成了“昼闭夜开”。从休息区的窗户望出去是车站的广场，但从车站那边却看不到休息区的样子，有人猜测这里的窗户实际上是某种全息投影，或者休息室其实是以很小的形态浮在车厢上方。
“我现在没有积分，系统有检测我的种族，大概在三阶这样子……这种数字化的评价我还是第一次见到。”埃里斯抿起嘴唇。
周念无法从埃里斯的表情推断她的心情。回想起来，他第一次在积分商城看到自己的信息表的时候，感受到的是一种强烈的被冒犯的感觉。所有数据，从种族、身高、体重到对各项素质的评估都清清楚楚地写在那里，有些人会高兴地和别人讨论、比较，就像刚刚拿到考试成绩的学生一样，他却只感到厌烦。这些有什么好展示的吗？
……说到底只是因为，他自己不够优秀。最初的那张信息表上，他确实没有任何长处。普通本身并不是缺点。但当自己的普通被数据评估出来、毫无修饰地展现在眼前时，他还是无法接受。
“你要看看我的数据吗？”埃里斯转过头问他，卷发拂过他的脸颊。
周念理所当然地拒绝了。即使她出于信任这么问自己，他也不想去窥探那种失礼的评价。
“哦。那……好吧。”埃里斯头低了下去，像摆放在架子上的洋娃娃一样安静了下去，应该是在二次确认自己的信息界面，黑色的头发如帘幕一般遮住了她的脸，“总之，我不会拖你们队伍的后腿的。”
商场的数据表会有对“目前的能力能通关第几节车厢”的评估。埃里斯既然这么说了，那应该就没有问题了。
“需要我帮你租一个新的房间吗？只要50积分——”
埃里斯把手指放在他的嘴唇上，阻断了他接下来的话语。周念想起之前的带着血腥味道的吻，不由得丢人地脸红了。
埃里斯毫不留情地轻声笑起来，虽然知道她没有嘲笑的意思，周念还是觉得更丢人了。他自暴自弃地把脸埋进枕头里。
一只冰凉的手抚上了他的后脑勺，耐心地摸着他的头发。“我们不是已经签了同居协议吗？我想和你住在一起。无论是出于经济考量，还是出于感情考量。”
就像在说“这套房子太贵了所以我们就合租一下吧”的女朋友一样。周念明明完全没有这种经历，却在脑内浮现出了这个比喻。
“那，我去换一个适合你睡的床……或者箱子？”
周念刚想从枕头里抬起头来，就感到有股力量按住了自己的后背，耳边传来她的气息：“你觉得有这种必要吗？”
周念支吾着把头埋得更深了。
接下来的旅途，他都会与埃里斯一起。
未知的可能性令他充满期待。至于队友的警告和队长的威胁，此时都被他抛到了脑后，在与爱人共同相处的甜蜜面前化作了浮云。