六 语音修正

事实上，儿童修正语音错误的时间是从“tat”改为“cat”为始。而语音修正的产生大致包含两种可能性：一种可能性，即在能够正确模仿声音之前，孩子持续一段时间接收正确的发音。在此阶段，他仍会将“k”说成“t”，尽管他会反对他人将“come”读成“tum”。保罗·帕西（Paul Passy）讲述了一位法国小女孩如何将“garçon”和“cochon”说成“tosson”的事件。当别人谈到一名小男孩，并说“C'est un petit cochon（这是只小猪）”的时候，她会提出抗议，相反的情况同样存在。可见，孩子们一旦能够正确发音，便会将该发音正确地运用到所有所需之处。笔者认为这不过是一个再普通不过的语言习得过程，比如，发不出“h”的弗朗茨（笔者的儿子）在说“han”“hun”的时候，他会说成“an”“on”。但自2岁4个月会正确发出“h”的那一刻起，他再也没说错。

而另一种可能性是，孩子能够正确发音，但他的声学印象（acoustic impression）并不完善。在这种情况下，他会经历一段对新语音感到不确定的波动期。同时，家长纠正孩子的错误发音也许操之过急，即便将正确的发音教给孩子，孩子也无法完全掌握。最保险的方法似乎让孩子们主动发现自己的发音错误。

有些时候，孩子又会准确获得一个发音或者一组发音，但很快将之遗忘，直到几个月后，该语音再次出现。而在一个说英语的家庭中，假如仆人们不发“h”，那么受此影响，该家庭中的每位孩子都会经历“不发h”的语音阶段，即便其中的一名孩子发音正确，但他依然在两三个月的时间内不会使用“h”。笔者在丹麦儿童身上找到类似的案例：大约2岁的S.L将“bonnet”说成了“bontin”，事实上，早在5个月前，她已经能够正确地说出“bonnet”。

通向完美的语音之路必然崎岖，为了正确发出“please”（请），托尼经历了以下几个阶段：（1）[bi·]，（2）[bli·]，（3）[pi·z]，（4）[pwi·ʒ]，（5）[beisk，meis，mais]，除此之外还有几种无法记录的发音。在正确发出“pussy”（小猫）之前，特雷西和一名1岁5个月的男孩经历了以下几个错误发音：“pooheh”“poofie”“poopoohie”“poofee”；一名法国小孩会把“merci”（谢谢）读成[mèni，pèti，mèti，mèsi]；丹麦儿童在正确发音“svamp”（海绵）之前也会经历“bejab”与“vamb”的错误发音期。

可以肯定，在学习语音的整个过程中，孩子的小脑袋一直在有意识地工作，虽然一开始，他并没有足够的能力正确发音。梅林格表示，尽管没有任何相应的练习，孩子们依然能够在毫无准备的前提下习得新语音。就单个发音而言，梅林格的理论或许正确，但笔者十分怀疑该理论的普适性。与梅林格相异，罗纳特就儿童们通过何种方式学习全新、复杂语音组合的论断无疑是正确的。[5]我们可以十分肯定，儿童的准确发音一定经历了反复练习，并且还会为自己所取得的进步沾沾自喜：当2岁11个月的弗朗茨掌握了“fl”音组后，他会非常骄傲地说：“妈妈，你会说‘flyve（飞）’吗？”然后走到我面前，告诉我，他现在可以正确地说出“bluse”（衬衫）“flute”（笛子）这两个单词了。当我问他是否会说“blad”（叶子）的时候，他回答：“不，还不会，弗朗茨还不会说‘b-lad’（‘b’与‘l’之间有停顿）。”五个礼拜后，他问：“妈妈，你难道不会弹‘klaver（钢琴）’吗？弗朗茨可以把‘kla’说得很好啦。”就在同一时期，他第一次读错了“manchetter”（袖口），我并未告知发音错误在何处，而是询问他在读什么单词的时候，他立即给出了正确读音。此后，我还听到儿子在隔壁房间里小声重复着该单词的正确读法。

孩子们观察声音的强大能力再次体现在他们纠正长辈发音的行为上，特别是那些成年人仅凭记忆背诵的某些诗文中的单词，那么孩子就会像2岁6个月的贝丝，她总会对父母“What will you buy me when you get there？”的发音不满，要求他们快速读过话中的前几个单词，并将重音置于单词“there”上。