1726年 玛丽· 托夫特的兔子

纳撒尼尔·圣·安德烈（Nathaniel St. André,1680—1776）

约翰·莫布雷（John Maubray,1700—1732）

玛丽·托夫特（Mary Toft,1701—1763）

英国画家威廉·贺加斯（William Hogarth,1697—1764）的作品《轻信、迷信与狂热》（Credulity,Superstition,and Fanaticism,1762）。玛丽·托夫特躺在地板上，产下了兔子，这些兔子蹦跳着，从她的裙子里跑出来。托夫特的旁边是正在吐钉子的“比尔斯顿男孩”（Boy of Bilston），他策划了一场骗局，让人们相信他着魔了。

被烧死的维尔特医生（1522年）、产科钳（1580年）、威廉·亨特的《人类妊娠子宫的解剖学图解》（1774年）、现代助产术（1925年）

玛丽·托夫特是一位年轻、热情的英国女性。她原本过着正常的生活，但自从生下了一些“非人类的东西”之后，她的生活就发生了翻天覆地的改变。分娩之后，托夫特被迫进入了一个她做梦都没想到过的世界：一种繁荣在英国殿堂的黑暗、怪异的医学亚文化。她失去了自我，成了权贵手中的工具，迫使同时代的人们不得不质疑一些最基本的信念。受到外界影响，托夫特的一些医生也逐渐相信，她真的生了一些动物。数十年后，一些宗教人士仍在讨论当时到底发生了什么，甚至在今天，我们也没法弄清这一事件的全部真相。

1726年，托夫特似乎产下了一堆兔子“零件”（包括一个兔头）和其他动物的部分身体部位。当时，一些知名医生检查了托夫特的身体情况，然后得出结论认为，她的确生下了动物，这在英国引起轩然大波。不久之后，托夫特迫于压力，不得不承认她事先把动物藏在了衣服里面。于是，一些相信托夫特生下了动物的知名医生，就此断送了职业生涯。

在医学史上，托夫特的故事非常重要，因为这一事件提醒人们，在面对奇怪的理论和可能存在的骗局时，一定要保持高度警惕。同时，这个故事也让人们对“母体印痕”（maternal impression）这类过时的理论有了新的认识。所谓的“母体印痕”是指，孕妇的情绪和期望，会让胎儿身体发生改变。比如，伦敦的产科医生约翰·莫布雷就建议孕妇不要和“狗、松鼠和猿类”待在一起，因为这样做的话，孕妇生下的孩子就会像这些动物一样。托夫特的故事还反映了人们的一些基本的担忧—担心生下畸形儿，担心被欺骗，也担心受到冷漠医生的摆布。同时，这件事还说明，我们投以信任的一些“重要”人士，其实也很容易受骗。很多受过良好教育的人士之所以相信托夫特的说法，是因为像乔治一世时期服务于英国皇室的纳撒尼尔·圣·安德烈这样的知名人士，在目睹了托夫特的生产过程后，也选择了相信她。■