一
在我们那个年代，不是所有小巫师都有机会得到魔法教育的，我们要自己看书，自己钻研、实践。这群孩子生在一个多好的时代，对他们我虽称不上羡慕，但设身处地我定是十分珍惜、知足的；若只是身在福中不知福就罢了，我常怀疑如今的魔法者的魔力连带脑子都退化了。我承认这话有些许过甚其辞，大部分学生还是平庸、中规中矩的，可但凡出现了一两个这样的孩子——在平常的练习中使纸卷燃烧、空气爆炸的，我就免不了在心里腹诽再唉声叹气一番。
这不过是普通的黑魔法防御术课程而已，梅林的传承者们啊！
我十分清楚我在这里的原因，所以我不真的对这群小巫师有多少期待。我并不在意他们学得怎么样，只要我能按部就班讲完我的课，顺便能给他们留下一个不太坏的印象，然后我们相安无事最好。
至于一些红着脸向我讨教的高年级女学生，我承认我一点也不讨厌她们。我向来偏爱人类女孩，当然要是她们的问题能在像样些就好了，无论怎样我都会微笑着耐心的为他们解释，我尊敬她们对我的朦胧好感或懵懂爱恋，但一点不会怀有着为有违教师道德准则的念头。万佩尔可不是个令人敬重的好教师么！
而且他对感情专一，此时，他满心满眼只有罗斯玛丽，他的花仙，他的爱神，可是小仙女看也不看他一眼了。
“我要和罗温去图书馆。”
“佩妮和唐克斯叫我们一起去海格那玩呢。”
“弗立维教授要给我和本提前教一个咒语。”
“最近我们的魁地奇队要开始训练了。”
……
我们在课余的相处时间是如此贫乏，她总有上不完的课，写不完的作业（可孩子们的任务该是健康快乐的成长才对！），一刻也分不开的朋友——半月来我已熟悉了她身边的面孔，其中一个红发的韦斯莱男孩最为可疑，我敢说他对我的小罗斯玛丽有着非分之想。
可我不认为他能得到罗斯玛丽朋友之外的感情，正如我说的，她是一个只想着美味佳肴和稀奇玩具的孩子气的孩子。多恼人啊，看我们家的塞西莉亚，只比她长三年，世上已没有她看不通透的事了。
我打算晚上去霍格莫德的笑话商店逛一逛，再买些糖果，为她明天来我这喝茶做些准备——我空出星期三下午的时间确实是极好的决定——那正是科丽安的空闲时间。
二
当一个身着十六世纪贵族服饰，手里提着小花袋子和滑稽玩意的高大男子走进这样一家店，他不会引起任何注意。然而在这样一个并不宽大的静闭空间，他的每一个动作，每一句话都可以轻而易举被有心人察觉。
这儿没什么有心人，没有一个客人，只有在糙木桌上寂寥燃烧的蜡烛，以及堆积了几个世纪污垢的凸窗，就像某年我当旅人漫游在尼泊尔雪山时偶遇的小酒馆——在谁也想不到会有酒馆的地方，老板其实是个被恶龙禁锢为之看守财宝的奴隶，哦，当然，还有老板。
“来杯酒，随便什么。”我说。
“我们这没有叫做‘随便什么’的酒。”老板转过来看着我，就像打量任何一位顾客一样看着我，那一眼，从我手边的花袋子到我的灵魂全让他看了个遍。
万佩尔大吃一惊，这位白胡子老头有一双他似曾相识的蓝眼睛，从须发的长度来看又是一个不一般的巫师——像他的顶头上司。
“苏格兰威士忌。”
“你是学校里新来的教授？”
“是。”我点点头，“万佩尔。”我看着桌上那些奇怪玩意，“给学生的奖励，给他们点激励。”
老板粗声应了一声，一个黏糊的酒杯放在我面前，告别前我们没再说话。
三
科丽安在我的办公桌旁，从一大堆糖果里认真仔细地挑出每一种类的一颗，在离她胸口两英寸的桌面上摆成一条波浪线。
半个钟头前我把这些糖果从小花袋子里倒出来的时候，还对它们不屑一顾甚至鄙夷。此刻，我的心却随着她翻找糖果时晃动的小腿涟漪激荡。
“都是蜂蜜公爵的糖果吗？”
“是。”
“我上周末去了那里，那里是有很多糖果，不过我已经吃过其中的大部分了。我妈妈会给我买糖，尤其是万圣节的时候，她会买上够我们年级的同学分的一大堆。我其实也没那么喜欢吃糖。”她拆了一块粉色糖果放进嘴里，然后继续她的“工作”。
“这个，这个也是蜂蜜公爵的吗？”她拿起一颗彩色包装的糖果，看着上面的字，“打嗝糖。”
“或许是佐科笑话商店的。”我说。
“唐克斯一定喜欢这个。”她笑得开心，然后睁大眼睛问我，“我可以带一点回去吗？”
“当然，全部拿去都可以。”
“那多不好意思啊，不用那么多的。太感谢你了，万佩尔教授。”她抓起她选出来的小堆糖果放进口袋，向我咧了一下嘴，然后坐好了，从桌上拿糖果吃，“原来我叫比尔帮我带过糖果，我去了才知道那真是太难为他了，真的好多人啊，平常我们没有机会去，周末都挤成一团了。”
“如果你想去的话，我随时都可以带你去，在任何你的空闲时间。”
她看着我，有些惊讶，“真的吗？可是我们只被允许在周末去呢。”
“我们不让别人发现就好了。”
她又笑了起来，她是个多么爱笑的姑娘啊，我最爱看她笑，明媚天真的少女，我愿在她的笑容中死去。
“那，说好了，下次你带我去。”她顿了一下，突然想到什么，“傍晚也可以吗？就是下课之后。”
“晚上不是最好不过了吗？不容易教人发现。”
“确实是这样。”绿眼睛提溜转，她看着我，“今天晚上可以吗？正好我的作业都写完了。”
“当然可以。如果你想，也可以在村里吃晚餐。”我将花茶倒入陶瓷茶杯，给了科丽安一杯茶。
“不行，我和朋友约好了一起吃晚餐的——嘶——好烫！”她连忙放下茶杯，用手掌在脸颊边扇风，随手从桌上捡了一颗糖，“我晚餐后来找你好吗，万佩尔教授？”
“好，我在这里等你。”
“你真好，万佩尔教授。”她的眼睛笑得弯弯的，糖塞进嘴里，腮帮子鼓起，话说得含糊，“要我是我妈妈的话，可能就答应你了。”
忽然我心中燃起了一团火焰。少女的无知引我气愤，她能答应我什么？任我在她身上亲吻抚抱或仅仅是尝一尝那愚蠢糖果的味道？
“答应什么？”
“噢，你不是在追我妈妈吗？”
“我非常欣赏海郡夫人，但并不是怀着成为你的继父的心思。”
“你真直接。好吧，我本来还怕你伤心呢……”
“你吃的是什么糖？”我凝视着她嚅动的嘴。
“柠檬雪宝。”声音依旧含糊。
“我真想尝一尝它的味道。”这像是一句自语。
她呆呆地望着我（我猜想当时我的眼睛变了颜色），又露出了困惑的神色，在我眼前挥了挥手。
我微笑，“怎么了？”
她看着我摇了摇头，挑出一块糖给我——柠檬雪宝。
我伸手接过，“谢谢。”
她托起茶碟，扶着杯把慢慢地抿了一口茶水，“咳，那个，佩妮想知道，你应该记得她吧，在对角巷见过的，万佩尔小姐和你是不是有什么关系？我记得你说过你有一个侄女的，我也没在别的地方见过这姓了……”
我没有刻意隐藏讥讽意味，轻笑道：“她确实可以被尊称为小姐，是，她是我的侄女。”
她眨了眨眼睛，“噢。”
她又眨了眨眼睛，“其实是因为我们叫她冷冰冰小姐。”
“嗯，好名字。”
“感觉你不太喜欢她。”她脱口而出，又立即捂起了嘴，“oops……我是说，我们第一次见那天你提到她，你……等一下，万佩尔教授，你觉得我的头发是什么颜色的？”
绿眸灼灼，严肃的很，我一时不知如何作答。
“……银色？”
她忽然蹙起眉头，撅起嘴咕哝了一句，“哎呀，我就知道你弄错了！我和她的颜色明明不一样！”拿起一缕自己的头发，朝我喊道，“浅金色，浅金色啦！”
我半天才反应过来，“是吗，真是抱歉。”
“好吧，原谅你了。”
哪里来的怪小孩！
四
“会不会冷？”
“不会。我一般怕热，不怕冷。万佩尔教授，你这件斗篷好像吸血鬼的呀。”
她边走边跳，手在肩上比划了两下，意指我斗篷的高领子。
我轻笑了一声。
我们行走在静谧的灰色小道上，巫师的村落为雪所覆，与晴朗夜空相映出寒冷而纯净的柔和光泽，清楚映照出少女绝美的容颜，她眼眸灵动，美过星辰。
她一路话不能停：昨天神奇动物保护课上讲到的护树罗锅她老早就见过了，只有她回答出了那小家伙喜欢吃仙子卵呢；据她某个朋友的消息，明天她们可能要去四号温室给吸血鬼草拔牙；她热衷于识别星座，这满天繁星让她花了好一番功夫找到秋季四边形——然后她向我细数她的布莱克亲戚。
我仿佛突然有了一个女儿，是这样的，有什么区别呢。慈爱可亲的万佩尔先生伸手覆上她头顶蓬软的她强调是浅金色的发，他微笑着，正要随意开口引开她的注意。
“我都这么大了，万佩尔教授，别摸我的头。”
Well，你可不是个大姑娘了吗，罗斯玛丽，这话多滑稽！
深蓝色天空，白雪星光，清冷的静夜，这样一幅画的中心是一位滔滔不绝的活泼少女，当她乖顺下来，正当你以为她也要融入这一唯美意境，画面却是转到炉火融融，人声热闹的小木屋酒馆。
在苏格兰高地三周，我来到这家“三把扫帚”的次数屈指可数，然而这位漂亮而颇有风情的金发老板娘的热情令我印象深刻。
“您好啊，万佩尔教授，今天喝点什么？这新工作怎么样？在学校里还习惯吗？”罗斯默塔夫人刚为两位女士端上酒杯，转身就看到了我。
“非常好。聪慧可爱的孩子，亲切友善的同事，令我感到自己非常适合做一名教师。”我向她轻轻一鞠躬，“您今天依旧是那么光彩照人，罗斯默塔夫人。”
“谢谢您的称赞。说起来——”
半躲在我身后的科丽安突然拉起我的斗篷边，转到我身后，我回头一看，正好对上她睁大的眼睛，她几乎是用口型对我说：“斯内普教授。”
“——您的一位亲切友善的同事正在这呢。噢，这是，这个小姑娘——”科丽安的动作没有逃过老板娘的眼睛，没有逃过任何人的眼睛。
她从我的另一边对罗斯默塔夫人探出个脑袋，“我是万佩尔教授的助手，我们打算到野外观察月圆前一晚各种生物的活动。”
“是这样的。”我转头垂眸看着那个漂亮的脑袋，第一次发现她还有这样信口胡诌的本事。
“原来是这样。”老板娘点了点头。
科丽安一下又缩回我身后。
看来亲切友善的同事想向我打个招呼，他叫什么来着？哦，“西弗勒斯。”我调整方向让科丽安在我身后藏好，我配合科丽安做她的游戏，却不认为让他看到是多么大不了的事，“晚上好，很高兴在这见到你。”
“我也是。”他点头，“万佩尔。”
“我看到你正要离开。”
“确实。不过我有一个善意的提醒，万佩尔，我知道你来这不久，或许有些规矩还不是很清楚。”他犀利的眼神突然转向我的臂旁——明晃晃的银发和一只亮绿星眸又一次缩回我身后。
小罗斯玛丽，你其实什么都不在意！
“我非常赞同关于孩子们在夜间活动的一些限制，出于安全考虑这是十分必要的。我承认这是我的疏忽——我本打算带我的助手到野外观察月圆前一晚各种生物的活动。不过请放心，我会保障她的安全。”
“既然你这么说的话。”然后他离开了。
科丽安看着斯内普离开的背影，跳出来，“我想喝黄油啤酒。”
“你确定你被允许吗？”
她朝我眨眼睛，“是呀。”
好吧，什么都听你的，宝贝公主。