莎拉的狗：当人与狗互相折磨

莎拉是西岸兽医院的行政人员，她的丈夫伊恩（Ian）则在大学资讯科系工作。两人结婚约三年时，莎拉突然决定养只狗。一开始伊恩不太感兴趣，但最后默默接受命运。虽然莎拉对狗不太了解，不过由于在工作场合看到太多行为诡异的狗狗以后，她和伊恩决定一定要精挑细选。他们花了数个月的时间分析犬种以及性情，最后选择了柴犬，一种长相近似狐狸，为了小型狩猎比赛而被育种的日本犬。美国养犬俱乐部以“勇敢坚强”“超级活泼”“极富男子气概”与“来自地狱的小毛球”形容柴犬。而对莎拉与伊恩来说，这正是地狱之门大开之时。

两人从俄勒冈的一窝小狗中选中小浩时，它才九周大。从刚进门开始，小浩就需要时时刻刻照料，如果夫妻俩没关心它，小浩就会发出哀怨的低鸣，如果每天不能出门奔跑一个半小时，小浩就会发疯似的造反。好在两人住家附近有个遛狗公园，允许狗不戴狗链自由玩耍，但是小浩有社交障碍，也不太会与其他狗狗相处。很快，它诡异的行径就让其他狗主人发飙。

有天下午，六个月大的小浩突然骑乘到一只年轻的西藏梗犬身上，而且对方还是公狗。伊恩当然知道身体磨蹭不过是很常见的幼犬行为，这和性向一点关系都没有。不过此时西藏梗犬的主人却开始尖叫：“不准骑我的狗！谁都不准骑我的狗！”

伊恩试着和狗主人解释这只是小狗嬉闹的方式而已，对方却完全不领情，接着两人开始无法遏制地大声争辩。

不愉快的遛狗事件一而再、再而三地发生，而伊恩与莎拉也开始厌恶其他狗主人对他们的指教，他们不再带小浩去狗公园，改聘请专业的遛狗员，以每个月三百美元的代价带着它去长跑，而夫妻两人也借此在家度过一两个小时的宁静时光。

莎拉的一位同事建议她，或许替小浩找个玩伴可以减轻它的过动症状。这真是恶魔捎来的信息啊。小浩的新柴犬玩伴娜美简直比它还失控。娜美超级霸道，不但行为无法预料还非常具有攻击性，根本是活脱脱的大小姐脾气。娜美妒火满满，因此每天晚上伊恩和莎拉还得偷偷摸摸地回房睡觉。每天早上当娜美看见伊恩上班前给莎拉的临别吻时，它还会大发脾气。当娜美两岁时，它已经在服用百忧解和烦宁了。许多狗主人都会把狗当作毛小孩，可惜伊恩和莎拉的两个小孩一个是疯狂的坏蛋，另一个则是有精神病史的疯子。

莎拉个性循规蹈矩而且喜欢把家里打理得整整齐齐的：干净的地板，家具拥有一致的设计风格。但自从有了柴犬以后天下大乱。两只狗狂啃沙发、破坏地毯，时常让屋子呈现炸裂状态。“我实在是不希望住在疯人院里啊。”莎拉这么跟我说。伊恩和莎拉两个人都是超级讨人喜欢的有趣家伙，但是两只柴犬却摧毁了他们的婚姻生活。因为娜美和小浩不但会偷吃客人的食物还会疯狂尖声吠叫，渐渐地，两人不好意思再邀朋友过来聚餐。

虽然两只柴犬可说是彻底撕裂了他们的生活，但是伊恩与莎拉仍旧爱着小柴犬们。莎拉会为娜美缝制衣服，而伊恩把小浩当作自己的犬形化身。伊恩和我说，自己和小浩就很像是一颗圆木钉试着要融入方形的世界。莎拉一家人也试过去宠物行为学校，还拜访了全美国著名的狗行为学家。但一切于事无补。两夫妻几乎每年都会讨论好几次是否该放弃狗—找新饲主或是安乐死。不过两人的频率总是缓急不一。当莎拉准备要认输时，伊恩却觉得放心不下。这样的情况反反复复，永远无法达成一致。

我问两人，养狗是否让他们的婚姻生活蒙上阴影。两人陷入好长的沉默。他们看着彼此，并且坦承他们已经在看婚姻咨询师。一个星期过后，当我继续进行访问时，两人已经暂时分居。莎拉搬到新的公寓，她认为从地狱来的柴犬根本打乱了她的婚姻生活。至于娜美与小浩的未来，目前仍旧在未定之天。