“田横笑人”就是从这个故事。人们以“田横笑人”勉励自己不做苟且偷生的事，也可用以比喻宁死不屈。
此典出自《南史·陆超之传》：“陆超之，吴人，以清静雅正为子懋所知。子懋既败，于琳之劝其逃亡。答曰：‘人皆有死，此不足惧，吾若逃亡，非惟孤晋安之眷，亦恐田横客笑人。'”
这段话意思是说：
南朝时期，齐国有一个大臣叫陆超之，吴郡（今江苏苏州）人。他性情清静素雅，晋安王萧子懋（齐武帝萧赜第七个儿子）十分欣赏他。齐明帝（萧鸾）时期，萧子懋起兵清君侧，遭到了失败，中兵参军于琳之劝陆超之逃走，但是，陆超之回答说：“人总归要死，这并不可怕。我如果逃亡，不仅辜负了晋安王（萧子懋）对我的眷顾之情，可能也要被田横的宾客所耻笑。”陆超之说的田横，是战国时期齐国的贵族，秦朝末年在楚汉战争中自立为齐王。刘邦灭楚为帝后，田横与其部下五百多人逃到海岛。刘邦召他到洛阳，他在途中自杀。刘邦又命人召求岛中五百多人。五百多人听说田横已经死了，也都自杀了。