“岁寒知松柏”比喻只有经过艰苦的考验才能看出一个人的品格。
此典出自《论语·子罕》：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”
有一次，孔子称赞他的学生子路道：“穿着破旧的麻布衣服，跟穿着狐貂皮裘的达官贵人站在一起却不觉得羞耻，只有你才能做到啊！”子路听老师这样评价他，笑逐颜开，乐滋滋的。孔子见子路的这种表情，担心他骄傲自满，又激励子路道：“这本来是人生的本分啊，有什么值得赞扬的呢！”孔子又担心子路不能完全理解他的意思，又意味深长地补充说：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”（意思是：只有在严峻的考验面前，才能看出一个人的品格。）