第14章 伊丽莎白与韦翰的谈话

年轻人收到了姨妈请他们玩纸牌的邀请。马车载着柯林斯和他的五个表妹及时地赶到了镇上。

当姑娘们走进客厅里，她们高兴地得知，韦翰先生也受到了姨夫的邀请，人已经在那里了。

韦翰是最得意的男子，几乎每位女士的眼睛都在注视着他；伊丽莎白是最开心的人，韦翰最终同她坐在了一起。韦翰和军官们受到女士们的如此厚爱，柯林斯先生似乎越发微不足道了。

伊丽莎白很喜欢听韦翰先生谈话，尽管她并不指望听到她很想知道的东西，即他同达西相处的那段历史。可最终，她的好奇非常意外地得到了满足。韦翰先生自己谈到了这个话题，他犹犹豫豫地问到了达西在这里呆了多久。

“大约一个月，”伊丽莎白回答，为了不让这个话题打断，她又说：“他是德比郡的巨富，我相信。”“是这样的，”韦翰回答说，“在彭伯里，他的财产是相当可观的，每年收入至少一万镑。你再也找不到像我这样熟悉他的人了。我一落地就同他们家有关。”

伊丽莎白禁不住露出吃惊的神色。

“伊丽莎白小姐，看到我们昨天见面时彼此冷冰冰的样子，你一定很吃惊吧。你很了解达西吗？”

“我不想了解再多了，”伊丽莎白激动起来：“我同他在同一个屋顶下呆了若干天，觉得他这个人非常讨厌。”

“我无法假装遗憾，”一个小小的停顿后，韦翰说：“对我来说，他的行为是一种耻辱，我可以原谅他一切，但他辜负父亲的厚望，辱没先人的名誉，这是我所不能容忍的。”

伊丽莎白的兴趣越发浓烈了。

“我为教堂而接受教育，”韦翰继续说，“已故的达西先生在他过世后给我留下了一个最好的职位。他是我的教父，非常疼爱我，他以为他给了我一个好前程，却没想到，当这个位置空出来的时候，竟被别人占据了。”

“上帝！”伊丽莎白说，“可这肯定是不合法的呀！”

“我教父的意思没有完全表达清楚。达西先生把父亲写在遗嘱上的话解释为有条件的推荐。并且说我没有权利接受这个职位，就因为我的那些被臆想出来的邪恶。可事实却是，他恨我！”

“这太可耻了，应该将事实公之于众。”

“除非我有一天忘记他父亲，否则我不会想到去羞辱他儿子的。”

伊丽莎白对这种感情肃然起敬。

“我们出生在同一个地方，从小在一起长大。我父亲是已故达西先生的经纪人，他耗费自己毕生的精力去照顾达西先生的财产。”

“我搞不懂，为什么达西先生的骄傲没有使他对你更公正一些。我原以为，他那么清高，是不屑作小人的。”

“是啊，说到底，他几乎一切都很傲慢，傲慢成了他最好的朋友。一般说来，他傲慢就应最讲道德，可人总免不了有自相矛盾的地方，他对我就是意气用事多于傲慢。”

“这种可恶的傲慢对他自己有什么好处？”

“大有好处呢，”韦翰回答说，“因为骄傲常常使他变得慷慨洒脱，花钱大方；使他现在成了了不起的主人和仁慈的佃主；使他想到要为穷人做些善事。他更有一份做哥哥的骄傲，对妹妹，他是一个非常和蔼可亲、细心周到的保护人。”

“达西小姐是一种什么样的人呢？”

韦翰摇了摇头：“但愿我能说她可爱，不过她太像她哥哥了，非常非常的傲慢。”

后来，柯林斯的话引起了韦翰的注意，因为他提到凯瑟琳·德·包尔夫人的名字。

“你知道，”韦翰告诉他，“凯瑟琳·德·包尔和安妮·达西夫人是姐妹俩。所以，包尔夫人是现在的达西先生的姨妈。她的女儿——德·包尔小姐将得到一笔可观的财产。大家都相信，她表兄将会以婚姻的方式合并两家的财产。”

这话使伊丽莎白想到了宾格莱小姐，她笑了起来。