第1章 折戟沉沙

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46亿年,在宇宙中只是一个很小的数字。但它却代表了一个孕育了30亿生命的星球。

每一天对它来说,都过于渺小,以至于让它提不起半点兴趣。更别说突然的一天,地表的突然放晴了。

地球上的人,在这一天,露出久违的微笑。嘴角肌肉吃力地拉扯,好像很久没有这么运动,微笑肌已经萎缩了。

太阳,让他们知道,这就是微笑的味道。

天气难得地放晴,云层后露出蛋黄色的太阳。显得那么稀有,让人不由得想珍惜,停下了没有灵魂机械般的步伐。

这在“空中花园”建立的百来年时间里,十分罕见。

因为“空中花园”,就是让地表暗无天日许久的罪魁祸首。诅咒它的人不在少数,但一点用也没有。

因为诅咒无法飘远,到不了一万多米的高空。

所以生活还得继续。仰望天空的人们又埋头于一天的忙碌生计中。其实,地球上以前并不是这个模样,这里也曾是鸟语花香的世界。

这一切的源头还要追溯到很多年以前了。

公元2221年,那是个人类实现大跨越和进步的时代。人类的步伐开始步入太空深处,探索的脚步已经踩到了银河系的边缘。先锋的人类已经进入了其他星系。

可现在的人类,早已经放弃了探索外太空。他们以为那只是早期人类幼稚的想法,太虚无缥缈。

在对太空的探索中,不仅浪费了人力物力,还差点把地球拖到崩溃的边缘。

可那又是探索太空的黄金年代。各国都争相发射一批批的太空船,未知的吸引力引领着他们向宇宙的深处进发。

宇宙深处有广袤的空间,无限的资源。可当一批批的探索者发回巨量的信息,又让各国慢慢丧失了信心。

宇宙虽大,适合人类居住的地方几乎没有。资源虽多,但开采难度极大,往往需要面对极端低温和真空环境。

但最大的阻碍还是时间。

从派出人到最后开采运回地球,时间可能就过了几十年。回报的时间太长,没有任何人和组织愿意接受。

如果把这些都考虑进去,那些资源也没有什么吸引力了。

就在最后一批探索者们,架着飞船准备返回地球的时候,他们为了躲避一个小型初生的黑洞时,不得不绕路来到仙女座边缘。

上天让人类的步伐又在这里多停留了一会。这次又差点重新点燃人类探索太空的熊熊烈火。

探索者们第一次发现了外太空生命存在的痕迹。

那是一艘漂浮的“飞船”,它几乎像一架飞行器,因为它不围绕任何天体运动,而是有目标地朝着一个神秘的方向飞去,没人知道它要去哪。

跟踪了很长一段时间,费了很大的劲,才捕获了这艘飞船。

这是一艘不一样的飞船。普通的地球飞船模样全没有。它的表面被未知的金属包裹。

运用新发明的粒子刀,探索者才艰难地破开它的表皮,在很小的缝隙中,偷窥到了“神”的秘密。

通常人们认为,机器就是冰冷的,生命就是热血的。可这次的发现,彻底改变了他们的认知。让他们不禁怀疑,上帝到底先创造什么?

在飞船的里面是软组织,像一个有机生命体的内脏,这艘船就如同一个活的生命体。

虽然看不懂里面的每个内脏具体有什么用,但从它的肚子里,探索者们又收到了一条骇人听闻的信息。

信息的载体,是附着在一个暗红色的物体上。它呈现桃心的形状,表皮看上去皱皱巴巴的,很丑陋。丑得几乎要超越人的审美和理解极限。

可就在暴露在外几分钟后,那个皱皱巴巴的东西,慢慢变成一个赤裸的人的模样。

它开口了!

声音模糊,起初像一个牙牙学语的孩童。最后才慢慢听清,是生涩的地球语言,

“我很孤独,你在哪?”。

同时,上面两个洞口打开了,好像一双铜铃大的眼睛,瞪着眼前的众人。

探索者们,有些害怕,但更多的是感到兴奋。他们知道自己创造了历史,他们的名字会被后人永记。

在短暂的迟疑过后,探索者们还是跨上前一步与之交谈,他们想建立起两个文明间沟通的桥梁。

透过“它”,探索者们看到了文明之间的巨大差异。

这个东西代表了仙女座当中一个极为先进的文明。他们的种族自称为“坦”。“坦”的科技,远远超过了人们的想象。以至于这些探索者,以为他们就是传说中的神明。

这下,探索者们更想在仙女座与太阳系之间建立起跨星空的贸易航道。他们相信,这将为他们带来不只是荣耀,更多的是巨量的财富。

好在,这些人中负责传送数据的数据官,还记着应该遵守的操作流程。

她试探性地把太空局准备的地球坐标发给了对方,过了几天的时间,那个东西都没有任何回应。直到那位数据官心中怀疑加重的时候。

突然,探索者乘坐的飞船响起一阵短促的警报,

“高能离子束靠近中,请全体船员准备迎接冲击。倒计时3、2、1……”

他们的意识在下一刻冻住了,仿佛无法思考。下一秒,这批探索者们和飞船,都被一束淡淡的光束射中,还没有任何反应就迅速气化掉了。

临死前,数据官凭借最后的意志力,按下了红色按钮。那会向地球所在的反向宇宙扇区,发射数万条定向信息。

其中一条信息,会经过一对镜面反射天体,折射回地球所在宇宙扇区,只希望人类足够好运,能够接收到。

信息里面只有简单的几句话。

“太空里有恶灵。上帝将不会听到我们的祈祷!不要探索仙女座,危险!危险!”

地球上的太空局在一百年后,才接收到这条信息。

“信息,可靠吗?”天一位眼神坚定的中年人问,他是太空总局的诺曼诺夫将军。

“信息是百年前的不定向发射法,经过宇宙中特殊定向反射点才到达地球的。这是百年前我们常用的加密方式,应该不是伪造的。”一位身穿紧身衣的女数据官回答。

她知道发出信息的人,有可能是自己的祖先,因为信息流的最后,用很小的字写上了家族代代流传的谚语——“桃李永昌,源远流长”。

家族中人都以为家族里第一位探索者已经在宇宙中莫名地消失了,没想到她遇上了难以抵挡的灾难。

不仅如此,在最后关头,她还给地球传回了改变人类命运的一条信息。

“谁负责发送的信息?”

数据官知道将军在问谁,“数据官——凯西.李”。

诺曼诺夫皱了皱眉,他看了眼女数据官。他知道,自己身边的这位数据官就叫李冯兰,是太空局里少有的华人。所以当听见同样的华人姓,他不自禁地会联系到一起。

“我是个孤儿。”看见诺曼诺夫将军的表情,李冯兰还是撒了谎。但又不能说是谎言,因为她的档案上就是写的孤儿。

她的家族,在她很小的时候就没落了。有人说没落的起因就是这位失踪的祖先,所以她下意识地想与这个女人撇开关系。和她扯在一起,李冯兰觉得心里很不安。

“我没说你俩有关系,你不用急着撇清关系。”诺曼诺夫将军开了个玩笑。

即使从目前来看,她的这位祖先有可能是人类的英雄。但直觉告诉她,这个女人很危险,这条信息不简单。

她的直觉是正确的,因为这条信息描述的是一件骇人听闻的故事。太空探索是全人类的共同哦目标,现在想要阻止全人类这么干,估计即使是星河联盟和地球联合理事会联合起来也做不到。

作为人类探索宇宙的先行者,太空局的人有时候不得不大胆一些。可他们肩负着全人类的命运,他们又不得不慎重。

“将军,有最新观测报告送达!”李冯兰捏了把冷汗,她不想将军一直关注她和凯西.李的关系。

局长看向了她,她平时里总能保持不慌不忙的姿态,今天不知道为何有些失态。他又看了李冯兰一眼。

李冯兰还是硬着头皮说,“有观测显示,在太阳系外作为诱饵的类地行星5856号星,在不明原因情况下爆炸,化为宇宙尘埃,碎片会估计在五十年后到达太阳系。”

“什么!5856号星!”

“是那个星球吗?”

“触发了安全机制吗?”声音虽小,可还是能听到指挥大厅里其他人此起彼伏的议论声。

原来,太空局为了安全起见,给探索者们约定好,对外的地球坐标就是5856号星,不得暴露地球真实坐标。

太空局的人也是基于多重考虑,他们不会在无法确保绝对安全的时候,把地球的位置曝光在其他文明面前。

可最终,诺曼诺夫将军还是下定决心,发出了严令:

立刻放弃太阳系外自动或半自动飞行器。在银河系外的飞行器,调转航道,撞击最近的星球自毁!

永久放弃太阳系内殖民地!召回所有太空探索者!

这些举措才一出来,看似没问题。可仔细琢磨一下,就有待商榷了。

试问,有谁会甘愿平白牺牲自己,而且是在外太空没有人监控的地方。

可现在,太空局也不可能派人出去监督每个人,只能是通过这些应急的举措,断绝外界的一切联系,彻底把地球隐藏起来。

牺牲小部分人,拯救大多数,是太空局一直以来的宗旨。至于后果,他们也顾不了了。

“将军,你会受到审判的。”

“罪名我来承担,可决断必须立即下达。”李冯兰看了看眼前的这位将军——太空局的负责人。好像原本自认为了解的诺曼诺夫,又变得高深莫测了。

诺曼诺夫的审判不知在哪个阴暗的角落里进行,但太空局受到的抨击还是如约而至。

有人称这种行为是人类历史上最耻辱的片段。连自己的同类都抛弃了,地球上的各种团体纷纷站出来,声讨太空局。

而且探索太空的步伐,是人类多少年努力的结果,如果一朝放弃,岂不是浪费了百年的时间。

基于不想造成巨大冲击和引发地球政治格局变动的原因,太空局绞尽脑汁,找出一个蹩脚的借口。

太空局的发言人肖上校说,“我们经过仔细考量,太空探索耗资巨大,太空局已经入不敷出了,这是不得已的事情。”

太空局是各国出资建立的,但太空局的决定却没有通过地球联合理事会的同意,这是犯罪!

一夜之间,所有太空局的人要么被召回,要么受到审判。

存在了几百年的太空局瞬间就分崩离析了,彻底地不存在了。至于太空局里隐藏的秘密,更是没人知道了。