孙妮儿在丰店城的南门一带，终于找到了自己家的主妇，夏百合。
但夏百合已经是一具冰冷的尸体，全身没有穿一丝衣服的尸体。孙妮儿不敢相信，这个她陪伴了十年的小姐、太太——从夏百合还在平泉县的夏家老宅开始，孙妮儿就是她的贴身丫鬟，直到五年前陪嫁到丰店王家——如今竟然与她阴阳两隔！
夏百合暴露的身体上，遍布着青一块紫一块的伤痕，不知是殴打的还是撕咬的；腿上残留着干涸了血迹，没有明显的刀伤和枪伤，孙妮儿明白，她应该是被日本兵活活糟蹋死的，然后丢到了城墙根。
孙妮儿不敢哭，怕哭声暴露了自己是女人的真实身份——此刻，她装扮成男的，带着一顶厚厚的皮帽子，脸上抹了几道烟灰，夹杂在寻找和搬运尸体的人群里。在她头顶的南城城墙上，仍有荷枪实弹的日本兵在阴险地游荡。
紧跟在她身边的，是王掌柜家里原来的老仆。
破城那天的早上，老仆被夏百合吩咐着送早饭到南城墙给值守的王掌柜；然而，他还没有到达南城，城头值守的青壮百姓们就在得知日军破城的消息后，一哄而散了。老仆在空荡荡的城头没有找到王掌柜，只好拎着盛早饭的篮子跌跌撞撞地往家里返，中途又被逃难的人流阻住，等到他靠近家中的时候，那里已经成了激烈交火的战场。
直到391团被日军逐出了县城，战事平息，老仆才敢回到家里，但他看到的是被炮火轰炸得满目疮痍的宅院，并且在宅院里，发现了被炸掉半个头颅的主人王掌柜，女主人和女仆以及孩子都不见了踪影。
老仆含泪将王掌柜的尸首移到了墙角，用一床棉被盖住。他是本县人，在王家做工时间不长，但男女主人待他都很仁义。他打算外面太平了之后，将王掌柜的遗体拉到城外埋葬。
但占领了县城的日军，在当天就开始纵兵洗劫。王掌柜的宅院由于是两进院落，青砖灰瓦，屋高墙深，很快就引来了日本兵，前后大约有几十人闯进来搜掠。还有一伙绑架着几名年轻妇女的日本兵，就在这里住了下来。他们见老仆年迈，倒也没有多加理会，只是用生硬的汉语吆喝他烧水做饭。然后，他们就将那几名妇女，强行带进不同的屋子里轮番施暴，老仆看不过去，稍加阻拦了一下，就被其中的两个鬼子用枪托一顿击打。
两天后，这伙鬼子心满意足地离开了王掌柜的家，去与大队人马集合，扔下了被反复蹂-躏得奄奄一息的几名妇女。
一直躲藏在染坊染缸里的孙妮儿，就是在这之后壮着胆子溜到街上，回到了王家。劫后余生的一老一小两名仆人重逢之际，相对恸哭流泪——老爷惨死，太太和孩子生死未卜。老仆将孙妮儿藏好，自己到外面去探听风声，直到确认鬼子的大军已经开拔出城，他才将孙妮儿装扮成男人，相跟着往南城去寻找。
他们没有看到孩子的尸体（估计是被好心的百姓收敛了），但是听几个出来寻人的居民说，在南城墙的墙根，丢弃着几个光着身子的女人尸首。
在那里，他们找到了夏百合。
用临时捡来的几块破布包裹住夏百合的身体，孙妮儿和老仆在其他居民的帮助下，将女主人抬回了家。
他们从日本兵丢了一地的衣服里，捡出两身完好簇新的，给王掌柜和夏百合换上。面对着男女主人惨不忍睹的遗尸，孙妮儿一直颤抖个不停，她默默地流着眼泪，默默地在心底念叨着：
木头大哥，你们在哪？！秦团座、参谋长，你们在哪？！
你们是战死了还是像晋军一样逃走了？你们知道全城的老百姓、被鬼子祸害成什么样了吗？！
大榆树山里，这个称作小寨的地方，真的只是一座小寨，随着山势、用石块垒起来的半人高的寨墙内，散居分布着三十几户人家。
中-央军391团的临时团部，就在这小寨。
几天前，从丰店的东门撤出后，秦忠孝他们跑进了东边的这座大山：大榆树山。山脚下一带分布着几个进山山口，他们选择了其中的一个，隐进了重峦叠嶂。
那也是秦忠孝派特务连早就侦查好了的线路。
沿着时高时低的山路，他们共经过了三处有人家居住的村寨。
第一处，名为老鹰隘，两侧俱为峭壁的山路上横亘着一道四五丈长的石墙，不知什么年代修建的，已然残破得很，但远远看上去，仍颇有些关口的架势。老鹰隘后面的山坡上，稀稀疏疏地住着几户人家。秦忠孝在这里，留置了三营的一个排，作为防御的前哨。
第二处，名为佟沟，是个山沟里的大村落，有上百户之多，秦忠孝将三营的残部以及整个二营，安排在那里。
第三处，就是这个小寨，391团的团部以及一营，驻进了这一带。
三个地方，各自相距二三里至五六里不等。
行军沿途，秦忠孝派团附张宏清点了全团的现存兵力。三营有一百八十八人，营长阵亡；二营有三百五十七人；一营有两百九十人，营长受伤；特务连有二十一人，团部十六人。单兵枪支基本都在，重机枪全部损失，包括在丰店东城城下意外缴获的两挺日军九二重机，也因子弹夹打光以及难以携带的原因丢弃；轻机枪还有十一挺。电台一部（出现故障），电话机五部，电话线轴数卷。
电话线在第一时间就沿山路铺设开了。五部电话机，一部在最前沿的老鹰隘哨位，一部在小寨团部，其余三部依次分给三个营的营部——躲进了大山，也不能就此变成聋子和瞎子。
此刻，站在小寨的最高点，中-央军上校扫视披挂着星点白雪的大榆树山峰谷，沉重地叹了口气：总算活下来了，但损失堪称惨重；全团窝在这座大山里，前途也堪称渺茫。日本人从自己手里夺走了丰店，这一箭之仇，何时能报？！
赵木头不知什么时候站到了身边，秦忠孝看了看这个瘦高个上尉，他应该正朝着丰店的方向望，尽管隔着几重山峦根本望不到。
“团座，我们什么时候打回去？”
特务连长突然冒出的这句问话，不由得令秦忠孝浑身一震，他再次打量着对方，心里赞叹了一句：好小子，杀气还在！
他没有回答赵木头，而是转身朝着临时团部的房子走去。刚刚输掉了重要的一局，手里剩下的好牌也不算多，需要静下来考量一番。
他的确不知道什么时候能够打回去。
但是他肯定要打回去！
在文城东郊，刘五妹打发自己的一个保镖，回城找二当家的查那伙泼皮地痞的下落背景，她自己也没有马上急着赶路——因为没有了山寨的喽啰前来用车马接应，几个人走得磨磨蹭蹭。
余怒未消的女匪首，谋算着下次怎样带上几个好手，怎样逐一铲除了那班地痞。表妹小菊仍然心有余悸，并且因为遭地痞侮辱了一番而备感羞惭。
“菊，以后你得学点拳脚功夫了，再碰上无赖，就狠狠揍他娘的！”看着梨花带雨、弱不禁风的表妹，刘五妹又心疼又气恼。
“我不要学，”小菊抽抽噎噎地回敬表姐：“我一个女孩子，好端端的学那打打杀杀的玩意有什么用！”
“怎么没用？”刘五妹越发生气：“如今兵荒马乱的，学点防身功夫，总比动不动就让地痞欺负强！”
表妹一听，又放声哭起来。但她的哭声刚一响起，刘五妹竟突然伸手捂住了她的嘴：“轻声！你们听——”
远处响起了枪声，很密集的枪声。
一时间，刘五妹担心是派回去的保镖出事了，但很快，师爷就辨明了枪声袭来的方向：“不是文城，是小榆树山！”
他们现在所处的位置，是文城以东偏南一带——文城的正东方向不足五里，横亘着的是小榆树山；而刘五妹一行将要返回的关门山，则在文城东偏南的几十里开外——距离小榆树山的山脚并不远，所以能很清楚地判断枪声来自小榆树山那边。
众人脸色大变，他们都知道小榆树山的另一端就是丰店县，那个方向响枪，莫非日本人从丰店打过来了？！
师爷当即要大家火速赶路，但刘五妹不肯，她想潜伏过去亲眼看一下是不是日军。师爷急了，厉声嚷嚷起来。刘五妹虽是大当家的，但师爷是跟从老当家打拼过来的元老，对刘五妹后来接掌黑石崖山寨也立过功劳，所以女匪首对他还是相当敬重。
最终决定，派另一个保镖摸到响枪那一带查看情况，刘五妹和小菊、师爷，马上向关门山赶路。
结果，那个保镖在刘五妹一行走了数里地之后，就追了上来，他带来的情况证实了刚才人们的猜测——日本人打到了文城东郊，独12旅的人正和他们交火。
刘五妹跌跌脚后悔地说：“早知道小鬼子来得这么快，就不催着旺子跑回去了！”
旺子就是那个被她派回文城的保镖。
师爷安慰道：“没事的，旺子到二当家那里，安全得紧。日本人如果攻城，谅他也不会傻乎乎地往外闯。”
“师爷，你说说看，”刘五妹已经转了思绪：“日本人一旦占了文城，咱那酒楼，还开得下去吗？”
“日本人来了，也得让做生意啊。北平、天津咱不晓得，可大同、太原那里，该做生意的现在也都在做；”师爷捏了捏几根稀疏的胡须，老气横秋地回答道：“放心吧，小日本儿也是人，也得吃饭穿衣睡女人，文城里的饭馆、布庄、窑子铺，哪个也黄不了！”
跑回来报信的保镖嘎嘎地乐出了声。年轻的小菊嫌他们说得粗俗，捂住了耳朵不听。女匪首则皱皱眉，陷入了沉思。