“吴员外，这可不是儿戏！你这是唱的是那一出戏？”听了吴仕廉的话，周居兰有些恼火了，他弄不清楚吴仕廉哪里出了毛病。
卢韵竹在一旁有些尴尬，陶然却依旧微笑着，一副淡然自若的样子。吴仕廉走近周居兰，将其拉到远些的地方，背着陶然和卢韵竹和周居兰不知说了些什么。其间周居兰有些激动，不时大声嚷道：“这怎么可以！简直就是胡闹！”但是，最终他还是被吴仕廉劝说着平息下来。
最后，周居兰扭过身，涨红着脸和吴仕廉走回原处，有些不耐烦地对陶然说：“我这里是堂堂的苏浙府府衙，本不该让你们胡来，但是目前案情紧急，又看在吴员外的面子上，我给你们五天的时间查清赵吉泰之死。五天之后，休怪我周某不给面子！”说完还瞪了吴仕廉一眼。
吴仕廉连忙在一旁劝慰说：“大人放心，大人放心，我保证此案五天之内一定有一个结果。”
周居兰怒气消了一些，他也感觉到自己刚才有些失态，有失威严。他脸上的神色缓和了一些，叫来一名府司，吩咐其带陶然去赵吉泰家中主导调查赵吉泰遇害一案。
于是陶然和卢韵竹跟着那个府司奔赴赵吉泰家中，而吴仕廉仍然留在周居兰旁边，似乎还有话要说。
那府司很是好奇陶然和卢韵竹的身份，他不明白自己的长官为何要吩咐他做这样的事情。但是他也不好开口问陶然的来由，只得带着二人前去赵吉泰的家中，一路无话。
等他们赶到赵吉泰的家中，找到了官府封锁府宅的捕头。那府司说：“知府大人有令，从现在开始，由这位陶长官主导调查赵吉泰之死，你等要好生配合。”
那捕头听后很是吃惊。他看了看官不官，民不民的陶然和卢韵竹二人，怀疑自己是不是听错了，一时有些糊涂。但上峰的命令已下，他只得对陶然行了一个礼，问道：“小人秦思广，不知大人您怎么称呼？”
陶然连忙回了一个礼，对秦思广说：“我姓陶，你叫我陶先生就好。这位是我的徒弟，唤作卢韵竹。”
秦思广看了一眼卢韵竹，不禁脸上微微发红。
那府司又嘱咐了秦思广几句，随即和众人道别离开，回去复命去了。
秦思广还是有些诚惶诚恐地看着陶然说：“陶先生，您是先听我介绍一下案情呢，还是先去看看现场呢？”
“先看看现场。”陶然毫不犹豫地回答道。
于是秦思广带着陶然和卢韵竹进入了赵宅的府第。只见府中很是忙乱，到处都是四处搜索和询问奴仆的官差。
秦思广径直将陶然和卢韵竹带到了事发之地。案件发生的现场是赵府中心位置的花园中。陶然打量了一下这个花园。这个花园并不是很大却非常精致，假山流水，奇草异花，中间还有一座雕梁画栋的凉亭。看来赵吉泰生前没少在这个花园上下功夫。与府中其他之处忙乱的景象不同，此地一片安静，只有三四个差人无精打采地在守着。这几个人看到秦思广来了，立马来了精神，凑上前来。
秦思广问他们：“此处可有情况？有没有闲杂人等在此出没？”
其中一个差人说：“没有。自从我们守在此处，就没有人靠近此处。”
秦思广点了点头，接着带着陶然和卢韵竹来到那个凉亭之外，指着旁边的一处空地说：“赵吉泰就是死在这里。他是中毒而死的。”
“哦？中毒而死？”陶然觉得有些意外。
“是的。当时赵吉泰倒在这里毒发身亡，头冲着凉亭。”秦思广笃定地说。
陶然蹲下身，仔细查看赵吉泰倒地的地方。他一边查看，一边问秦思广：“赵吉泰的尸体现在何处？”
“赵吉泰的尸体现在在一处偏房中暂时停放。仵作已经检查过尸体了，可以断定赵吉泰是中了砒霜之毒而死。除此之外，再无疑点。我已准备让赵吉泰的家人收殓尸体了，既然您来了，稍后我带您过去看看。”秦思广有条不紊地回答道。
陶然点点头，眼睛仍在不停的检视着现场。卢韵竹也在更大的范围内寻找蛛丝马迹。然而整个花园之中并没有什么异样，土地也没有翻动的迹象。陶然又问秦思广：“秦长官，你们可在此处发现了什么线索？”
秦思广似乎有些内疚地摇摇头，“没有。我们也曾仔细地查过这里，结果一无所获。”
“哦，秦长官，劳烦你说一下你了解到的事发当时的情况吧。”
于是，秦思广详细地说起了这件案子：
据赵吉泰的家人讲，赵吉泰最近身体并无异样，只是有些烦躁。他的事情从不和家里人说，因此府内无人知道他因何事烦恼。
昨晚赵吉泰很早就休息了，但是好像一直都没有睡好。早上天还没亮他就起床了。睡在旁边的他的夫人并没有将此当一回事，赵吉泰一向都起得早。赵吉泰起来后便去了书房。等天亮了后，一个家仆看到他到了府中的花园散步，脸色似乎很不好。于是那个家仆将此情况告诉了赵府的管家。管家听说只后有些担心，便到花园中，询问赵吉泰是不是哪里不舒服。赵吉泰当时说只是有些憋闷，透透气就好了，让管家不必管他。应该就在管家离开不久，赵吉泰便倒在花草之中。等人们发现时，赵吉泰已经脸色乌青，没有了气息。赵府之内立刻就炸了锅，乱做了一团。管家急忙差遣家丁，一方面急请大夫施救，一方面立刻报告官府。等大夫赶来之后，赵吉泰早已是回天乏术了。接着官府的人赶来，立刻封锁了赵家府宅。据大夫和仵作的判断，赵吉泰死于砒霜中毒。但是官府的差人在府中里里外外勘验了许久，始终搞不清赵吉泰是怎样中毒的。赵吉泰吃的饭菜，饮用的水，放置食物和水的器皿等等都已检查过了，根本没有砒霜的踪迹。府中上上下下的人也都问遍了，没有见到任何的异常。
综合种种情况来看，秦思广认为赵吉泰死于自杀。
陶然感觉到了事情的棘手。这个案子也是和毒药有关，和霍启智和黄斐中毒之死一样，迷雾重重。
秦思广还在接着说：“我认为赵吉泰不知遇到了什么事，一时想不开，于是从不为人知的渠道弄到了砒霜，服用之后而死。可是吴仕廉却一口咬定赵吉泰没有轻生的念头，根本不是死于自杀。”
“哦？吴员外他具体怎么说的？”陶然不由得问道。
“呃，吴仕廉倒是没有说什么原因，只是一口咬定赵吉泰绝无可能自杀，一定是被别人毒死的。陶先生，我觉得赵吉泰也许有些不被外人所知的烦恼，而他并未在人前显露出来，这说明他想要轻生的意念十分地坚决……”
陶然微微皱起了眉。他更在意的是吴仕廉所说的话。吴仕廉为何如此肯定赵吉泰不是死于自杀呢？
陶然一边沉吟着，一边移步来到那个凉亭之中。只见凉亭之中有一张小石桌和四个石墩，石桌之上还有一套茶具。整个亭子和石桌看起来都古朴而精致。秦思广看到陶然正在打量那个石桌，于是在一旁说：“这些茶具我们都已检查过了，并没有残留的砒霜。”
陶然点点头，依然盯着那石桌沉思着。赵吉泰为何死之前想要来着凉亭之中呢？他不禁又抬头看了看这亭子。过了一会儿，陶然对秦思广说：“秦长官，请找一副梯子来。”
“梯子？”秦思广抬头看了看头顶，似乎想到了什么。于是他扭头对不远处的那几个差人喊道：“你们赶快找副梯子来！”话音刚落，两个差人马上跑出了花园。
没一会儿功夫，这两个差人扛着一副梯子小跑过来，按照秦思广的指示，立在了亭子当中。陶然拦住了想要爬梯而上的卢韵竹，示意他自己来。于是卢韵竹和秦思广扶着梯子，陶然小心地一步一步顺着梯子往上爬。等他爬到了亭盖之下，便双手扶好梯子，仔细地打量起上方的亭盖和亭梁。微微的木潮味进入了陶然的鼻孔。可是他看遍了都没发现什么异常之处。陶录又抽出一只手，摸了摸可以藏身的亭梁，结果发现亭梁之上薄薄的一层尘灰。陶然失望地从梯子上下来。看到陶然失望的样子，卢韵竹说：“师父，我到亭子上面看看！”说着就要纵身而上。
陶然眼疾手快，拉住了卢韵竹的衣角，轻声说：“踩着梯子上！小心一些。”
秦思广和那两个差人将梯子挪出亭外，卢韵竹故意放慢速度，沿梯子逐级而上，到了亭子的上面。她蹲下身子，仔细地查看亭子上的瓦片，可是，依然没有发现有人在亭子上停留过的痕迹。
看着下来之后轻轻摇头的卢韵竹，陶然知道，他们在这里不会有什么收获了。
“走吧，咱们去看看赵吉泰的尸首。”陶然对秦思广说。
等他们来到那间偏房，只见也有官兵在外把守着，屋外还站着一些赵吉泰悲痛的家人们。陶然扫了一眼那些家属，有悲痛不已的，有淡然自若的，有冷漠的。陶然没有停留，在那官差的带领之下进了屋子。那屋中因为停留着赵吉泰尸首的缘故，有些阴森森的，空气中还弥漫着淡淡的尸臭。屋子当中摆放着临时搭起的床板，赵吉泰的尸体就在这床板上，上面蒙着一床薄被。陶然直接走上前，掀起杯子，仔细地看起赵吉泰的尸体。确实如那官差所说，赵吉泰的脸色乌青，一看就是死于中毒。赵吉泰早已僵硬的脸上似乎有一丝惊恐之色。卢韵竹躲在门边，根本不想靠近这尸体，却也忍不住踮起脚尖，想要看看赵吉泰的死状。
陶然又仔细地查看了一番赵吉泰的全身各处，还叫人帮忙翻过赵吉泰的身子查看背部。确实如那官差所说，这尸首再没有什么可疑的地方。陶然也不想在此处多待，检查完赵吉泰的尸首后便退出了那屋子。
到了屋外，卢韵竹在一旁轻轻问：“师父，怎么样，有什么发现没有？”
陶然摇摇头。他想了一会儿，又对秦思广说：“麻烦秦长官再带我们去赵吉泰的书房看看。”
秦思广点点头，又带着陶录和卢韵竹前去书房。顷刻之间，他们来到了赵吉泰的书房。只见赵吉泰的书房很是雅致，文房四宝摆放十分整齐。桌旁的香炉已灭，灰烬还在。书房中的书很多，在檀木的书架摆放地整整齐齐。陶然走近大概看了一下那些书，那些书籍的书籍都有磨损，说明有人时常翻看。看来赵吉泰绝不是附庸风雅，用书籍当做装饰之人。然而陶然从书架中随便抽出几本书来看，却不禁轻轻摇了摇头。原来这几本书都是怪力乱神的志怪之书。陶然将手中的书放回原处，又从另外一层书架上抽出几本书来看，却是艳词俗曲一类的书。陶然又随意从其他地方抽出几本书来看，依旧是几本艳俗怪神之书。
陶然找了半天，竟然没有找到一本他认为的正统的书籍。陶然不禁叹了口气。赵吉泰将这些书堂而皇之地摆放在这里，奉为经典，不明就里之人看到这场面，还以为赵吉泰有多么高深的学问。然而只有翻过这些书，才知道想象和现实是多么地不同。
卢韵竹对书不感兴趣，于是没有凑到师父陶然的跟前，而是一个人在房中边走边看，四处查找不对劲的地方。
陶然再看窗前的书桌，只见那书桌上除文房四宝外还摆放着一本颜色泛黄的古籍。陶然好奇，拿起一看，原来是一本叫做《仙翁密传》的书。陶然翻开书大致一看，也是一本关于志怪野史之书。这书从内容来看年代并不久远，薄薄的纸却已泛黄，似乎一不小心就会撕破。不知怎么，陶然有了一种说不出的感觉。他又大致翻了翻那本书，觉得自己实在是看不下去，随即合上书将其放回原处。