“摎，真的……真的要毁宗庙、运祭器吗？”
王稽问着摎，而在场所有秦军也均是静静地等着回应，心里都在犯怵。
“怎么？不敢？”摎反问。
秦昭襄王五十二年（西历前255年），这是秦国灭周王国与西周公国的第二年，秦国东部属地洛邑，故周王宫太室之内，九鼎之前。
摎与王稽奉秦王命来此，将毁周宗庙，并准备运走包括九鼎在内的所有祭器安放咸阳。
在得知这样的消息之后，西周公国的三万百姓更不愿意被秦国统治，于是持续向东流亡至东周公国，正如当年韩国上党军民宁愿归入赵国一同抗秦。
“当年伍子胥为报父兄之仇，率吴军攻入郢都，掘了楚平王的陵墓，鞭尸三百。武安君白起也攻入郢都，还将楚怀王的陵墓烧了。这两位，可都没好下场啊。而眼前这可是周王室的文武之庙啊，且前一个想搬运九鼎的……”王稽及时收回，不敢将话说完整。
摎环视了一下在场人员，个个都左顾右盼，甚至还有交头接耳的，大多人似乎都较为认可王稽的说法。
这王稽虽然是堂堂河东郡太守，也领过兵打过仗，但毕竟是文官出身，对毁人宗庙这种有损阴德的事，多少还是忌讳着的，更何况是供奉了周文王、周武王这种圣人的宗庙。即便周王室后代没落，但对先贤不敬那就叫大逆不道。
秦人是嬴姓赵氏的分支，是给周王室养马起家的部落，说难听点不过是奴仆，连自己的国家都没有，长期与华夏世界西部边缘的戎族杂居，与流民也只差个名分。在周幽王烽火戏诸侯之后，周王室直属的雍州被犬戎搅了个天翻地覆，秦人这一小股势力的首领率军前来护驾，与其它诸侯军队平定危局之后一同扶立前任太子姬宜臼继承王位，此即周平王。
事后周平王感念秦人有功，当然很大程度上也是怕秦人没有一定封赏而赖着不走，这才割出了残破的雍州许其建国。秦部落也是这时始为诸侯，到秦王赵稷也已经历二十二代国君。故而，周王室对秦公室有再造之恩。
而现在，秦人连周国的祭祀都要断，这是要彻底掘了周王室的龙脉啊。别说王稽了，现场的这帮秦军精锐也忐忑了。
“好啦好啦，大家先静一静。”
摎说完，脱去了上衣，一脚钩起一把大铁锤的木柄，上手就将太庙的一根柱子给击断，这一击还从九鼎上扬起了一阵尘土，整个屋顶为之一震，全场皆怵悸。
“周烈王二年，周太史儋见秦献公曰：‘始周与秦国合而别，别五百载复合，合十七岁而霸王者出焉。’按此谶语，今年已是五百一十五年，周当合于秦，我等秦人当顺应天命，待十七年后霸王者出。为此，我已经在周国太庙敲出了第一下，即便周王室的亡灵们有怨念，也该是先找上我。而你们如果不拆不搬，那就是违抗王命，大王可要问罪了。”摎把话撂下了。
“那……那还等什么？都搬吧，搬完了拆除。”王稽也开口动员。
要建造一座宫殿往往需要数年时间，但拆除却只需要短短几日。
周王室原本在雍州建有丰京和镐京两座相邻的都城，分别是周文王与周武王所建。由于周王室是在此起家，继而推翻殷商统治开启新的王朝，故而这两座城被并称为宗周，位于现在咸阳城的西南方向。
而到了周成王五年（西历前1038年），周文王的四子、周武王的四弟、周成王的四叔周公姬旦又选址豫州的洛水北岸，开始营造东西两座陪都，两城又以瀍水为界。其中，东城为成周城，是各级贵族与平民的生活区，有说是为了纪念周成王而命名的；西城则为王城，是周天子行宫所在。
周成王将此前从殷商夺来的九鼎定于王城中新建的太庙，而此地又地处中原，故而此次事件也被称之为定鼎中原，至今已有七百八十三年的历史。
到了周平王元年（西历前770年），周平王让出雍州给秦人为新的封地，自己带领周民东迁至成周城和王城，并将两城并称为洛邑，充当新的天下中心，至今也已有五百一十五年的历史。
去年秦亡周，洛邑也终于要彻底失去原有的作用，贬为两座普通的城市，九鼎也将去往周王室的发源地雍州，只不过它们要去的既不是周文王所建的丰京，也不是周武王所造的镐京，而是秦孝公十二年（西历前350年）时才由秦人立起的另一座国际化大都市——咸阳，建城历史至今不过九十五年。那么，它们会认可再兴雍州的秦人吗？
一想到这里，方才还无所畏惧的摎，突觉后脊背一阵发凉，甚至还有些发痒。他下意识伸手拍了拍，指尖沾染上了些许粉末，不过并未在意。他也只能感叹，眼前这座还算恢宏的古老太庙终究逃不过崩塌的命运。
几日之后，周国宗庙彻底被强盗般的秦军拆毁，九鼎也被彻底清洗了一遍。但由于它们太过笨重，前往咸阳的路途又实在遥远，难以像其它礼器一样用马车直接拖运，故而摎选择以大船来盛放，由他与王稽亲自护送。
及运至泗水，忽起一声巨响——
“嘭！”
“怎么了？”摎大惊而出舟室。
“显……显圣了！”王稽跪在甲板上，指着由内部被撞坏的横栏。
摎定睛一看，道：“少了一鼎！”
“那鼎忽从舟中飞沉于水底!”王稽形容着刚刚发生的一幕。
话不多说，摎亲自带人没水求之，不见有鼎，但见苍龙一条，鳞鬣怒张，顷刻波涛顿作。
众人恐惧，全力浮上水面，不敢再触怒龙颜。
摎吐出了一口河水，并问向也已经回到甲板上的部下们：“你们刚刚都看到了吗？”
“看到什么了？”众人相视而问。
“龙！苍龙！”摎强调着。
众人却都莫名其妙地摇摇头，同时他们还发现，摎的眼球之上布上了一层血膜。
当夜，惶恐不安的摎竟梦见周武王姬发坐于太庙，将其召至，责斥道：“汝何得迁吾重器，毁吾宗庙！”
于是命左右鞭摎背三百，摎惊醒，当场发觉背部疼痛难忍，找来医者一看，竟毫无预兆地患上了背疽！
伍子胥是抽死者三百鞭，而摎的报应却是在梦中被死者抽三百鞭。
但摎使命在身，还是扶病归秦，将剩余八鼎献上秦王，并奏明其状。
秦王查阅所失之鼎，正是那代表洛邑所属的豫州鼎！
秦王感叹道：“地皆入秦，鼎独不附寡人乎？”
“大王，不如多发卒徒更往取之。”范雎建议。
秦王下意识点了点头，认为应当如此。
可摎却劝谏道：“大王、相邦，此神物有灵，不可复取！”
秦王看着可以说是奄奄一息的摎，思来想去，也忌惮了起来，最后决定：“摎所言有理。”
打捞豫州鼎之事，就此作罢。但秦王还是怀着复杂的心情，将八鼎以及其它由周国太庙搬来的祭器一并陈列于秦国太庙之中，效祀上帝于雍州。
结束之后，秦王又在朝会上召见了一个重要的地方官——
“臣李仲，自蜀郡而来，拜见大王。”水工李仲出列。
“李仲，蜀郡水利之事如何？”秦王问。
“回大王，湔堋已经开始发挥作用了，今年预计总共能灌溉超百万亩田地。”李仲禀告着。
“什么？”听过这段禀告，包括秦王在内举朝震惊。
“李仲，你确定是一百万亩？”秦王根本坐不稳，就差站起来问了。
“臣与臣父所用乃变堵为疏、因势利导之法，若今年蜀郡之水灌不出一百万亩，臣愿一死，以谢满朝的期许。”李仲笃定地担保着。
“好！太好啦！”秦王大喜。
“大王，这还只是一个开始，再给我们父子几年，我们有信心能灌溉三百万亩田。届时，唯恐可用之田多到秦人种不过来了，各郡百姓将会竞先迁往蜀郡生活。”李仲继续述说着自己的宏愿。
“三百万亩？那岂不是能取代我关中盆地‘天府之国’的称号？”秦王再度大喜。
“不错，都能比楚国的田地还多了。如果这三百万亩真的种得过来，只需用上三四年，便可囤出足以毁灭三晋之中任何一国的军粮，长平之战中那种粮草短缺的局面再也不会发生。”李仲强调着蜀郡水利的重要性。
商鞅变法之后，秦国专注于耕战，一切都是率先服务于对外扩张，因此这一消息对秦人来说比什么都重要。
“此事若成，你们父子又是大功一件啊！”秦王激动万分。
“全赖大王给我们这个机会，应当是我们与万民一同感念大王厚恩。”谨慎的李仲不敢揽功。
见李仲谈及功劳时忽然转变得如此谦卑，范雎此时心中颇为不安，倒不是怕李氏父子抢了自己的权势，而是长平之战后他就没为秦国立过功，还怂恿秦王杀了一个百年难遇的名将，他举荐的郑安平又非常意外地投靠了赵国。
虽然秦王并不怪罪范雎，可越是这样，范雎这相邦的位置就越是坐得不安稳，他总觉得这只是暂时的。
“庸芮，让你为寡人彻查的事，怎么样了？”秦王又问起了庸芮。
“回大王，那个人都被审得差不多了。把证物都带上来吧。”
庸芮说完，一只木箱子被两名寺人抬了上来，呈到了王座之前，打开后是一些竹简和钱币、宝器，其中一卷竹简被递到了秦王手中。
秦王一看，此前的喜色全无，转而用冰冷的语调叫道：“王稽。”
“臣在。”王稽出列，此时他似乎预感到了些什么，但没有表露太多到脸色上。
“啪！”
秦王将竹简狠狠地丢到了王稽面前，问道：“你还有什么话好说？”
王稽立马下跪，将竹简打开，然后又扣头认罪道：“大王！臣迷失了心智啊竟与西周公为伍！”
“只是周王室吗？”秦王又随手抓起一把钱币丢出，“这可都是从你郊外的宅子里搜出来的。”
靠的近些的人可以清楚看到，这其中有魏国布币和赵国圈钱。
秦王继续质问：“寡人有哪里对你不好吗？秦国有哪里对你不好吗？”
“大王！王稽认罪伏法！但此事与他人无关！还请大王明察！”王稽身为秦人，自知这回是在劫难逃，于是通过这种方式暗示秦王不要因自己的罪责而连累范雎。
“你愿意认罪就好。相邦，王稽身为河东郡太守与诸侯通，该定何罪？”
秦王问向了举荐王稽的范雎，这倒不是特意难为范雎，而是想让范雎亲自给王稽定罪，这也能让人知道范雎大公无私，想借此为应当被连坐的范雎开脱。
范雎自然是明白王稽和秦王的苦心，他只能选择接受，于是强忍着伤痛，轻声回答道：“大王，按秦律，罪犯本人当……当弃市，罚没全部家产，三族悉数贬为奴隶。”
弃市，就是在闹市执行的死刑，遭受民众的唾弃。
“好。来人，执行吧。”武士上前，将王稽带走。
满朝百官都偷偷瞄向了范雎，这让他冷汗直冒。虽然范雎和大家都猜到秦王不会让范雎连坐，但他还是怕了。
“唉——”秦王长长地叹息了一声。
一见秦王这反应，范雎即刻道：“臣闻‘主忧臣辱，主辱臣死’。今大王中朝而忧，臣敢请其罪。”
秦王也从中探知了范雎的心思，不再提王稽，而是表示自己只是忧思国事：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇，倡优拙则思虑远。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。夫物不素具，不可以应卒，今武安君既死，而郑安平等畔（叛），内无良将而外多敌国，吾是以忧。”
若从三家分晋开始算起，当此战国之世已历经一百四十八年，越国、魏国、齐国、燕国、赵国都曾先后强盛一时，可后来魏国被齐国和秦国毁了根基，越国被楚国吞并，齐国被合纵军毁了根基，燕国被齐国反攻，赵国被秦国毁了根基，那么，目前天下只剩两个强国——秦国和楚国，而这两国在春秋时期也都曾是霸国。局势已经非常明朗，能够完成统一天下这一历史使命的，只可能从这两者之间诞生。
赵稷是秦国的第二十八任国君、第三任国王，在他所统治的这五十二年里，对外战争虽然胜多负少，主要对手基本也只剩下一个盘踞在南方的楚国，但他现在听闻楚国君臣一心，在令尹黄歇的治理之下不断复强，铸造铁剑的技术更为成熟，用于享乐的倡优却被贵族们冷落，说明楚国已然再度觉醒，自然无时无刻不在想着与秦国争锋。
反观秦国，现在失去了白起那样的良将，王陵、王龁等将又不成气候，郑安平等将则叛离，难得出现了个似有名将之势的摎，现在却疑似受到周王室的诅咒而饱受病痛折磨。今天刚好还遇上了王稽这档子事儿，秦王能不愁么？
秦王心里也明白，他剩下的日子很难再去灭掉任何一个国家了，蜀郡未来囤积的军粮他是用不到大战上了，去年吃下的小小的西周公国也已经是他所能为秦国做的极限了。毕竟他今年都整整七十岁了，身体每况愈下，很多政务早就交由太子赵柱去处理。
想到这里，秦王又无助地看了看那个四十八岁的“老太子”，这些年着实把他和他已故的大哥悼太子给委屈了。
从这些话中，李仲也听出了秦王其它的烦恼，于是顺着秦王的意，道：“大王，臣父子二人接管蜀郡以来，独缺铁官。如大王所忧，秦国正是用人之际，司马错、张若前后为三位大王经营蜀郡数十年，颇具威望，可二人具已亡故多年，不知可否考虑再用其后为铁官？”
既然范雎都能被原谅，而司马氏功劳以及牺牲那么大，秦王早就想赦免了，只是苦于没有合适的机会。秦王不禁暗自赞许李仲，给了自己及时提供了一个台阶下，也算是给枉杀司马蕲的一点弥补。
于是，秦王先是轻叹了一口气，从头道来：“想那司马错在惠文王时，有吞灭巴、蜀、苴三国之功，当年便为秦国辟土一倍。再伐取赵中都与西阳、韩石章以及义渠二十五城，共计二十八城。寡人为王，兄弟蜀侯煇反，司马错定蜀。后又为寡人发陇西，因蜀攻楚黔中，拔之。司马错为秦征战五十年，一生战功卓著，其数子具为此战死，他临死前将孙子司马蕲交托给晚辈白起任用。如今，司马蕲因白起之罪连坐，寡人不忍迁怒其后。李仲，司马蕲之孙司马昌也二十几岁了，你这趟回蜀郡便解除他的劳役，擢为铁官，为寡人铸造铁剑。”
李仲颔首作揖，“大王如此恩典，实乃秦国之福，李仲当效死力。”
秦王此前说的那么多，原本也是为了激励范雎的，想让范雎知道自己还是被当成秦国的重臣来看待的。但接连提到了白起和郑安平，最后甚至还将司马蕲之孙启用为铁官，说明秦王心中的确有愧，又刚好被李仲拿捏到，范雎再次被吓到了，只能说秦王好心办了坏事。而且既然司马氏都被赦免了，还被李氏一党接收，那白氏被赦免甚至白起被翻案也不是不可能，范雎这才想到自己树敌过多。
秦国王孙赵异人的太傅吕不韦听说了这事儿，过了几日，风头没那么紧了，就带着礼物直奔相府拜访范雎。
去年从西周战场上回来后，赵异人也病了，太医令说是他本来身体就不太好，秦赵大战期间他在赵国又殚精竭虑，即便回到秦国了又日夜担心妻儿的安危，只得整日在府上调养。
可吕不韦没病啊，还活蹦乱跳的，他为赵异人四处奔走于咸阳权贵府上，所赠厚礼不计其数。
范雎早就知道吕不韦是黄歇故友之子，更何况他救回了太子的继承人，因此在其到达秦国之后也是颇为关照。
吕不韦虽然是商贾出身，但也很是博学，与前辈范雎也有相互欣赏的意味。
“不韦，你和王孙有心啦。”范雎欢迎着吕不韦的到来。
“相邦这是哪里的话？日后王孙还得多仰仗您呢。”吕不韦满口的官腔。
“郑安平、王稽这些个老友相继背叛秦国，只怕我的好日子也快到头喽。”范雎摇摇头。
“相邦何出此言？大王两次不问及您连坐之责，不恰好印证了您荣宠正盛吗？”
吕不韦这话不完全是奉承，而是他真的觉得范雎身在福中不知福，却并未想到人家是居安思危。
范雎愁苦道：“我听闻你博学百家之言，知道先惠文王时的墨家钜子腹䵍吗？”
“听说过，但所留下的事迹不详。”吕不韦表示撞上自己的知识盲点了。
于是范雎又问：“你想听他的一个故事吗？这也是我到秦国后才听说的。”
“稍等。”吕不韦对范雎说完，又转向府上的仆从，“敢问府上有聿吗？”
“这就给您去取。”仆从转身去拿笔。
吕不韦即刻将案上的食具稍微推远些，然后摊开此前自己带来放在案头的空白竹简，并将悬挂在腰间的削和砥石卸下，此时仆从也刚好取来了笔。
吕不韦端端正正地执笔，道：“相邦，请。”
见吕不韦如此认真做笔记，范雎满意地点点头，笑说：“后生可畏，焉知来者之不如今也？”
“晚辈不敢当。”吕不韦谦卑着。
而后范雎才开始讲起了一个不算太久远的故事，毕竟也就是现任秦王的父亲所经历过的，为了让吕不韦能顺利记下，他尽量放慢了语速：“墨者有钜子腹䵍，居秦，其子杀人，秦惠王曰：‘先生之年长矣，非有他子也，寡人已令吏弗诛矣，先生之以此听寡人也。’腹䵍对曰：‘墨者之法曰：“杀人者死，伤人者刑。”此所以禁杀伤人也。夫禁杀伤人者，天下之大义也。王虽为之赐，而令吏弗诛，腹䵍不可不行墨子之法。’不许惠王，而遂杀之。”
这是说墨家钜子腹䵍的独子在秦国杀了人，秦惠文王刚好又景仰腹䵍，觉得年老的腹䵍不会再有儿子了，念及人伦情怀，也曾在太子时期犯过法的秦惠文王法外开恩，特赦其子无罪。
可腹䵍不乐意，他认为杀人即便不受秦法的约束，也要受墨法的约束，这个儿子还是得被墨者处死，这是为了天下间的大义，正所谓大义灭亲。
吕不韦记录完，意犹未尽地点点头，还念出了他对此事的评价：“子，人之所私也，忍所私以行大义，钜子可谓公矣。”
“不错，今日的秦王与当年的秦王一样，是出于爱惜贤才的私心才对我法外开恩，我怎能因此而骄矜？”范雎说明着。
“相邦果是明白人那，不韦今日受教了。”吕不韦作揖。
虽然吕不韦表面上这么说，但他根本没有明白范雎的心境，他还是认为范雎过于小心。
“相邦……”有一仆从进门，似乎是来禀告什么消息的，但看吕不韦在，又语塞了。
范雎问：“是关于军政要务？”
“不是。”那人回答。
“那你说吧，无妨。”范雎不甚在意。
仆从这才说：“有燕客蔡泽，自称天下雄俊弘辩智士也。彼一见秦王，秦王必困君而夺君之位。”
“哦？这倒奇了。五帝三代之事，百家之说，吾既知之，众口之辩，吾皆摧之，是恶能困我而夺我位乎？召此人来见。”范雎觉着有些莫名其妙。
很快，这个叫蔡泽的燕国人到场，却只是对着范雎作了一个揖，连拜谒的话都不说，表现得极其矜慢。
吕不韦见了蔡泽也觉得没什么好奇怪的，因为此人曷鼻、巨肩、魋颜、蹙齃、膝挛，并不会令人惊为天人。
范雎没好声地询问道：“子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？”
蔡泽坦然回答：“然。”
范雎道：“请闻其说。”
蔡泽却大声道：“吁，君何见之晚也！夫四时之序，成功者去。夫人生百体坚彊（强），手足便利，耳目聪明而心圣智，岂非士之愿与？”
面对蔡泽的愈加无礼，范雎反而淡定道：“然。”
蔡泽又问：“质仁秉义，行道施德，得志于天下，天下怀乐敬爱而尊慕之，皆愿以为君王，岂不辩智之期与？”
范雎又肯定着：“然。”
蔡泽再问：“富贵显荣，成理万物，使各得其所；性命寿长，终其天年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷；名实纯粹，泽流千里，世世称之而无绝，与天地终始：岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与？”
范雎还是只能回答：“然。”
蔡泽终于开始切入正题：“若夫秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒然亦可愿与？”
一听蔡泽问起过往三位名臣惨死的结局是否值得羡慕，范雎下意识觉得这人是想用这种方法来说服自己让出相位，于是反其道而行之，偏偏将三人说成死得其所：“何为不可？夫公孙鞅之事孝公也，极身无贰虑，尽公而不顾私；设刀锯以禁奸邪，信赏罚以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺旧友，夺魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒为秦禽（擒）将破敌，攘地千里。吴起之事悼王也，使私不得害公，谗不得蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，不为危易行，行义不辟难，然为霸主强国，不辞祸凶。大夫种之事越王也，主虽困辱，悉忠而不解，主虽绝亡，尽能而弗离，成功而弗矜，贵富而不骄怠。若此三子者，固义之至也，忠之节也。是故君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。士固有杀身以成名，唯义之所在，虽死无所恨。何为不可哉？”
范雎这是说商鞅、吴起、文种舍生取义，虽然最终的确都死于非命，但死得也是很有价值的，甚至还标榜他们的惨死。
说起来，这三人的结局还都挺冤的。
商鞅为秦孝公变法，成功，但秦孝公一去世，他便被继任的秦惠文王逼得谋反，死后还落得个五马分尸。
吴起为楚悼王变法，成功了一半，但楚悼王一去世，他便被愤怒的旧贵族们射杀于楚悼王的灵堂，死后也被五马分尸。
若说商鞅和吴起在秦孝公和楚悼王生前重用他们时风光无限、权倾一时，那后世替文种感到最为不值——
越王勾践被吴王夫差击败成为俘虏，文种兢兢业业地修复残破的越国，等到越王勾践回来后还一同卧薪尝胆，最终成功灭了吴国，成就越国霸业，二十余年以来没有一天是安稳的。眼瞅着好日子终于要来了，却被忘恩负义的越王勾践以从吴王夫差那缴获的属镂剑赐死！
而赐死文种的理由也非常可笑，越王勾践的原话是：“子有阴谋兵法，顷（倾）敌取国。九术之策，今用三已破强吴，其六尚在子所，愿幸以余术为孤前王于地下谋吴之前人。”
大概就是说先王托梦，想在地下击败早前死去的那些吴人，而文种则献上了“伐吴九术”，但文种在人间仅用了其中三术便灭吴，因此请文种到地底下去将剩余的六术教给先王。
所以说，君王的恩宠，大概是这世上最不可靠的事物。
蔡泽笑了笑，然后说：“主圣臣贤，天下之盛福也；君明臣直，国之福也；父慈子孝，夫信妻贞，家之福也。故比干忠而不能存殷，子胥智而不能完吴，申生孝而晋国乱。是皆有忠臣孝子，而国家灭乱者，何也？无明君贤父以听之，故天下以其君父为僇辱而怜其臣子。今商君、吴起、大夫种之为人臣，是也；其君，非也。故世称三子致功而不见德，岂慕不遇世死乎？夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁，孔子不足圣，管仲不足大也。夫人之立功，岂不期于成全邪？身与名俱全者，上也。名可法而身死者，其次也。名在僇辱而身全者，下也。”
蔡泽一次性举了比干、伍子胥、晋申生、商鞅、吴起、文种、宋微子、孔子、管仲这么多或富有贤名或功勋卓著的人，其实是为了说明既能够得到名利，又能够保全性命，这才是真正意义上的精彩人生。
比干、伍子胥、晋申生有贤名，但以他们之贤却不能救国，还平白无故搭上了自己的性命。
商鞅、吴起、文种也有功劳，但以他们之功却不能自救。
宋微子、孔子、管仲之中即便也有没成功的，但至少也能保证全身而退，并被后世所传颂。
听过这段简单的论述，范雎终于察觉此人是个人才，于是认同道：“善。”
见气氛有所改观，蔡泽乘胜追击，继续问：“夫商君、吴起、大夫种，其为人臣尽忠致功则可愿矣，闳夭事文王，周公辅成王也，岂不亦忠圣乎？以君臣论之，商君、吴起、大夫种其可愿孰与闳夭、周公哉？”
这回蔡泽又提到了两位名臣——闳夭和周公，问的是就单论与自己君主的关系而言，商鞅、吴起、文种能否比得上这两人。
这个问题很简单，范雎博古通今，当然知道闳夭和周公深得周文王和周成王的信赖，只得说：“商君、吴起、大夫种弗若也。”
蔡泽继续问：“然则君之主慈仁任忠，惇厚旧故，其贤智与有道之士为胶漆，义不倍（背）功臣，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？”
这个问题够狠，蔡泽又将秦孝公、楚悼王、越王勾践直接对比起了秦王赵稷，而这三位对待臣子自然也是明显不如之后提到的周文王和周成王。
答案非常明了，秦王赵稷薄情寡义，连骨肉至亲和白起这样的功臣都能说黜就黜甚至说杀就杀，这也是范雎近期惶恐的主要原因。
范雎之所以接连犯了两次连坐还不出事，完全是因为秦王目前觉得他还有价值，但他也很清楚秦王最后的日子里只能是厉兵秣马，不可能再大规模出兵了，像李冰父子这样能够有效提高粮食产量的人比他更有用。
对比之下，难保秦王哪天不会开始厌恶自己，继而又想到他谗杀白起还有举荐之人两度背叛秦国的事，李园此前分享给他的弥子瑕失宠的故事也是言犹在耳。
蔡泽的这个问题虽然问到点上了，可还是犯了忌讳，范雎不好直接回答，又想听听蔡泽对此的看法，只好含糊道：“未知何如也。”
蔡泽说：“今主亲忠臣，不过秦孝公、楚悼王、越王，君之设智，能为主安危修政，治乱彊兵，批患折难，广地殖谷，富国足家，彊主，尊社稷，显宗庙，天下莫敢欺犯其主，主之威盖震海内，功彰万里之外，声名光辉传于千世，君孰与商君、吴起、大夫种？”
聪明的蔡泽换了个方式，他先是把范雎的功绩好好地夸耀了一番，但说到底，又将商鞅、吴起、文种的功绩拿来进行对比。
那三人都在绝境中成就了霸业，而范雎的起点很高，他直接站在原本就足够强大的秦国，故而他远交近攻的主张能有横扫三晋的成就，因此他只能回答：“不若。”
于是蔡泽开始长篇大论：“今主之亲忠臣不忘旧故不若孝公、悼王、句（勾）践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过于三子，而身不退者，恐患之甚于三子，窃为君危之。语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。进退盈缩，与时变化，圣人之常道也。故‘国有道则仕，国无道则隐’。圣人曰‘飞龙在天，利见大人’。‘不义而富且贵，于我如浮云’。今君之怨已雠而德已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。
“且夫翠、鹄、犀、象，其处势非不远死也，而所以死者，惑于饵也。苏秦、智伯之智，非不足以辟辱远死也，而所以死者，惑于贪利不止也。是以圣人制礼节欲，取于民有度，使之以时，用之有止，故志不溢，行不骄，常与道俱而不失，故天下承而不绝。昔者齐桓公九合诸侯，一匡天下，至于葵丘之会，有骄矜之志，畔（叛）者九国。吴王夫差兵无敌于天下，勇彊以轻诸侯，陵（凌）齐晋，故遂以杀身亡国。夏育、太史噭叱呼骇三军，然而身死于庸夫。此皆乘至盛而不返道理，不居卑退处俭约之患也。
“夫商君为秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必赏，有罪必罚，平权衡，正度量，调轻重，决裂阡陌，以静生民之业而一其俗，劝民耕农利土，一室无二事，力田稸积，习战陈（阵）之事，是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌于天下，立威诸侯，成秦国之业。功已成矣，而遂以车裂。楚地方数千里，持戟百万，白起率数万之师以与楚战，一战举鄢郢以烧夷陵，再战南并蜀汉。又越韩、而攻彊赵，北阬马服，诛屠四十馀万之众，尽之于长平之下，流血成川，沸声若雷，遂入围邯郸，使秦有帝业。楚、赵天下之彊国而秦之仇敌也，自是之后，楚、赵皆慑伏不敢攻秦者，白起之势也。身所服者七十馀城，功已成矣，而遂赐剑死于杜邮。吴起为楚悼王立法，卑减大臣之威重，罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请，一楚国之俗，禁游客之民，精耕战之士，南收杨越，北并陈、蔡，破横散从（纵），使驰说之士无所开其口，禁朋党以励百姓，定楚国之政，兵震天下，威服诸侯。功已成矣，而卒枝（肢）解。大夫种为越王深谋远计，免会稽之危，以亡为存，因辱为荣，垦草入邑，辟地殖谷，率四方之士，专上下之力，辅句践之贤，报夫差之雠，卒擒劲吴。令越成霸。功已彰而信矣，句践终负而杀之。此四子者，功成不去，祸至于此。此所谓信而不能诎，往而不能返者也。范蠡知之，超然辟世，长为陶朱公。君独不观夫博者乎？或欲大投，或欲分功，此皆君之所明知也。
“今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通于蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣，此亦秦之分功之时也。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。吾闻之，‘鉴于水者见面之容，鉴于人者知吉与凶’。书曰‘成功之下，不可久处’。四子之祸，君何居焉？君何不以此时归相印，让贤者而授之，退而岩居川观，必有伯夷之廉，长为应侯。世世称孤，而有许由、延陵季子之让，乔松之寿，孰与以祸终哉？即君何居焉？忍不能自离，疑不能自决，必有四子之祸矣。易曰‘亢龙有悔’，此言上而不能下，信而不能诎，往而不能自返者也。愿君孰计之！”
蔡泽最后做的这个总结，言明了商鞅、白起、吴起、文种不知范蠡功成身退的道理，故而招致杀身之祸，可谓是字字切中要害。
范雎继续认同道：“善。吾闻‘欲而不知足，失其所以欲；有而不知止，失其所以有’。先生幸教，睢敬受命。’”
于是蔡泽被相府尊为上客，即席就坐。
一直坐在一旁的吕不韦也非常佩服这个蔡泽，就这么把秦国的相位给骗到手了。但除了佩服，吕不韦还感到了威胁，因为他与范雎交好，为的就是相位。
没过几日，范雎便入朝言于秦王：“客新有从山东来者曰蔡泽，其人辩士，明于三王之事，五伯（霸）之业，世俗之变，足以寄秦国之政。臣之见人甚众，莫及，臣不如也。臣敢以闻。”
“相邦，这个叫蔡泽的真有你说的这样？”秦国很久没有输入什么特别像样的人才了，秦王对此非常兴奋。
“大王一见便知。”范雎自信着。
于是秦王召见蔡泽，深入交流了一番，秦王大悦，当场将其拜为客卿。
得到了这样的效果，范雎开始称病而请归相印。秦王又强起范雎，范雎则直接称病笃。
范雎离任后，秦王总是爱问蔡泽有什么新的计划，很快就拜其为相，正式取代了范雎的地位。
但蔡泽相秦短短数月，总是有人向秦王进他的谗言。他初来秦国根基不稳，参考田文当年的情况，他也怕被喜怒无常的秦王所杀，同样称病归还相印。秦王最终封了他一个纲成君，遇事不决也还是会将他召来请教。而关于究竟是谁在背后推动着舆论，史官也并未透露细节。
离奇的是，范雎于同年病故，他远在赵国的老友武阳君郑安平也不约而同地去世了。
关于这两人的死，后世有很多不同的猜测，但都未能得到证实。比如有人说秦王、秦国权贵或是仇家害死了范雎，再比如郑安平愧疚而死。
但事实究竟如何，也已经不得而知了。而范雎的死与蔡泽的隐退，让秦国相位的新人选仍是悬而未定，这也是吕不韦想看到的。
与此同时，这个惟利是图的卫国商人，又开始担心起了赵异人的身体状况和赵姬母子的安危……
“母亲，您说父亲还会接咱们回去么？”被关在铁桶一般的狭小宅院中的赵政问着母亲。
“呵。你那个无情的父亲，只需再去弄几个倡优，再生几个儿子，还会顾得上咱们母子吗？”赵姬万念俱灰。
“倡优？母亲，您在说什么呢？”赵政听不明白了。
赵姬对赵政明确道：“我告诉你，赵异人他已经不再是赵异人了，他现在叫赵子楚，他连自己的母亲都可以换，更何况是你我？母亲现在不想别的，只想你活命。你记住了，只要你能活着回到秦国，一定要去找吕不韦。无论赵子楚到时有几个儿子，吕不韦都会全力助你成为秦王，你就可以为母亲报仇。你的外祖父是被赵国相邦赵胜害死的，那个听从他的赵王也不是什么好人！哪怕你当了秦王时他们都死了，也要找他们的后代报仇！”
“母亲放心，我赵政一定会成为秦国的第二十五代国君，为母亲、外祖报仇！”不过五岁多的赵政眼中燃起了愤怒的火焰。
“吱呀。”
这时门被打开，进来两名十来岁的少年。
带头的那个一身寺人装束，对赵政说：“赵政，给你送来了个伴儿，从今日起就跟你们关在一起了。”
另一个少年身着布衣，年纪比寺人稍稍小了一些，但文质彬彬，对着赵姬作揖道：“燕国太子燕丹，见过夫人。”
“是燕国的太子？”赵姬问了句。
“是。但是我的名和赵王的名重了，需要避讳，不能称为燕丹。”燕丹失意着。
“赵高，你带吃的来了吗？”赵政没心思去搭理燕丹，而是跑向了名为赵高的寺人面前，轻声问起。
赵高看了看背后，然后从怀中掏出了一张凉透的饼，递给了几乎被饿成干柴的赵政，然后道：“燕太子就交给你了，我还会找机会来看你们的。”
“我如果能回到那个叫秦国的地方，一定要带上你，再设法接走你的兄弟们，你们以后不再是隐宫罪人。”赵政感激地握着赵高的手。
“嗯。”赵高只是意思一下点了点头，然后走了出去，将门带上之前，最后说了下：“王曾孙、太子，保重。”
赵高离开后，赵政将饼掰成了两半，什么都没说，就将其中一半就近递给了燕丹，而后跑回去将另一半递给了母亲。
赵姬却极度勉强地挂上一丝笑意，欣慰地说：“你们吃吧，母亲不饿，真的不饿。”
赵政大口咬下了一些，都还没来得及咽下，就将剩下的一大块饼塞到母亲手上，懂事地说：“母亲，我也不饿了。”
于是赵姬笑着点了点头，形式性地咬了口剩下的饼。
“你叫赵政吗？”燕丹没有去吃手中的半只饼，而是问起了赵政。
“你们先聊，母亲去忙了。”赵姬将赵政往前推，自己则拿着没吃完的饼往屋里走去，尽量不让孩子们察觉她眼角微微泛起的泪光。
赵政鼓着腮帮，走到燕丹面前，边嚼边说：“对。他们说我是那个叫秦王的人的曾孙，但我也没有见过秦王，而且他们也说秦王的曾孙有上百个，只有我在国外当人质。你说你是燕国的太子，那你也是被你的曾祖父送来的？”
“呵。”燕丹不禁一笑，摸了摸赵政的头，“我的曾祖父是燕武成王，在三年前已经去世了。我的祖父是燕孝王，前些日子也刚去世。现在的燕王是我的父亲，他在立我为太子的第二天就将我送给了赵国来贺的使臣，就这么被带回了赵国。”
“你的祖父只当了三年的燕王？”赵政好奇着，在现在的他看来，一个国王只当了三年似乎不太合理。
燕丹解释着：“我的曾祖父并非燕惠王的儿子，只是他的侄子，嗣位时也已经四十多岁了，娶了现在这个赵王的妹妹。不过早在这之前我祖父就已经加冠，是庶长子，甚至那时候我父亲也已经好几岁了。曾祖父当了十四年燕王，祖父也就当了十四年太子。等到祖父当了燕王，也只过了三年就去世了，这便轮到了我的父亲。”
“哦，这么说来，赵王也是你曾祖辈的外戚了？”聪慧的赵政很快就捋出了这么一层关系。
“嗯。”燕丹失落地点了点头，表示自己并未因此而感到庆幸。
“燕丹，等你做了燕王、我做了秦王，咱们找赵国报仇！”赵政这么告诉燕丹。
但燕丹却仍是提不起精神，说：“命能不能保住都是问题。”
赵政却坚定道：“一定可以的！我不会让任何人伤害到你的性命！”