禽流感肆虐

禽流感通常由甲型流感病毒引起，病徵和一般流感相似，都會出現傷風、咳嗽、發燒等，但禽流感較易引致高燒、肺炎及器官衰竭，嚴重的甚至令患者死亡。禽流感的傳播途徑主要由禽鳥傳人，人傳人機會較低。

禽流感病毒本來只存在於禽鳥中，但香港在1997年、1999年和2004年，先後出現人類感染禽流感的個案，造成患者死亡。1997年4月，香港流浮山三個雞場爆發禽流感，有五人受感染而死亡。同年12月，政府暫停進口中國活雞隻，大規模屠宰130萬隻活雞。

1999年4月，兩名香港女童感染H9N2禽流感病毒，後來治癒。2004年2月，有一自內地福建探親回港的家庭，其中三人染上禽流感，當中一對父女先後病發死亡。同月，香港特區政府成立衛生防護中心，加強對禽流感等傳染病的預防和監控。