第七節
羈客窮愁說

部分學者以為呂不韋編書因由，乃為籠絡食客，俾能著書消愁，甘願羈留而無異心。

明代陳繼儒〈刻李蒼巖先生批點《呂氏春秋》敍〉曰：

天下一統，諸侯客渙散無所屬，不韋謂可籠而致也，給餼賜筆札，使之聚而著書，既解其旅況羈愁，又耗其雄心異志，如唐《三教珠英》，宋《修文御覽》之類，皆出於亡國遺老諸儒，正用是術也。(43)

曹楞在王念孫《呂氏春秋手校本》中則認為：「呂不韋行駔僧之詐，以名位為市，何知文字，藉賓客以成此書，賓客因自宣其蘊結，而反覆致慨於世無真士與知己之難求。」(44)按此說新奇，未知曹楞有何依據。田鳳台駁斥此說云：

此說實無根，縱筆泛論之詞，考戰國游士，心無宗國，急功好利，騰說取貴。當時各國，客卿執政，屢見不鮮。商君衞人，助秦成霸，李斯楚人，居秦為相。故當時游士，入楚楚重，畔魏魏喪，何嘗有宗國之念？四君子養客三千，不聞窮愁寄慨，稷下食客數千，不聞著書羈志，不韋處戰國之世，其食客當亦多功名之徒，若以後世集文修書之例類之，未得其實。(45)

田氏所言有理，戰國游士居無定所，孟子為騶人而嘗遊齊、魏，蘇秦為東周洛陽人而遊於趙、齊，皆未聞羈旅客愁之苦，陳繼儒、曹楞相關論說實可再商。