吴兴祚亦在燕京大学兼课，每周6小时，这是清华对本校教授在外兼课时间规定的上限。他要尽他所能给妻子优渥的生活。他在教学上风头很劲，很多学生以能听到他讲课为荣，其他院系、甚至于其他学校的学生都来旁听他的课程。陶星沅也来旁听。
一次某个来自北大物理系的旁听的女生提出问题，她有些羞涩，站在一旁的陶星沅便替她重复了问题。女教师声音小，问题由男生们传达到前面，正在黑板上板书的吴兴祚转过身，皱下眉，“你以后不用来听我的课！”他对男生说，如此简单的问题还需要问？满堂人哄笑，看向陶星沅——国立清华大学的物理系副教授，年轻的女教师满面绯红，吴兴祚不明所以。下课了，陶星沅从吴兴祚身边走过，去办公室。“哎，星沅！”他跟上妻子，“刚才怎么了？他们为什么看着你笑，星沅？”
陶星沅不语，接近办公室时，走廊上恰好空无一人，女孩子靠近他不轻不重地踹一脚，然后扬长而去。吴兴祚哭笑不得。
到清华教书半年后，吴兴祚的积蓄不菲，已近五千元，他想在BJ买一处住所安定下来，以备结婚之需。接连几个周末，他由纤手领着先后跑了很多地方，看了十几套房子，最终他大致看好两套四合院。一个是簇新的两进院子、庭院里栽种丁香和青杨，已经铺设好自来水管，买些家具、稍微收拾一下便可入住；另一个是稍陈旧、需要重新整修的三进院落，胜在宽绰和地角好。他只等着陶星沅拍板要哪一套。
“星沅，周日有时间吗？”他在教学楼的走廊里截住女孩。
“做什么？”
“我看好了两处房子，你去看看，看喜欢哪一套，我买下来。”
“我为什么要跟你去看房子？与我有什么关系？”
关系大了，“那不是我们将来要住的地方吗？”他涎着脸说。
“神经病！别挡着我的路！”女孩撞开他走过去。
他只好告诉掮客先缓缓吧，星沅看不好的房子，他一个人住进去作甚？吴兴祚感慨文明社会最不文明、最低效之处就是婚姻的操办，穴居时代，男人们看上哪个女人，直接大棒子敲晕扛回洞里，多便利！他人高马大，扛人不在话下。
没过几日听闻妻子与历史系教授韩永熙出去吃饭，吴兴祚勃然大怒，奔去找陶星沅。为什么学历史的总要跟他过不去？他有做王八的感觉，他辛辛苦苦培育的一棵好苗，守候着她开花结果，却要被别人采摘？他出去兼课便是为结婚做打算，若非清华对本校教员在外兼课严格限制，他还想兼更多的课。只要陶星沅不对他冷脸，他便立刻再求婚。熟料他一不留神，后防失陷。
“你跟他认识才几个月，怎么抵得过我们之间七年的情谊？”
“谁跟你有情谊？”
“星沅，七年了，你不明白我心意吗？”
“不明白！”
不明白？这不是个傻子是什么？“你该记得这些年我对你的好。”
“我健忘！再说，哪里好了？”谅他也不会挨条数出来，东北男人没那么唧唧歪歪。
吴兴祚一口老血咽下肚，这忘恩负义的女人！“好，很好！”
“走开，别烦我！”铁塔一样的男人她推不动。
“你休想跟他在一起，休想跟他结婚！”
陶星沅气笑了，“你管得着吗？”
“没人愿意娶一个离过婚的女人！”他语气平静。
“混蛋！你个无赖！”陶星沅近身狠狠踢他一脚。
“星沅，我守口如瓶七年，”他亦守身如玉七年，他二十五岁了，连女人都没碰过，为了陶星沅。“我肯保守秘密是基于你不会跟别人交往的前提。学历史的？”她居然看上研究历史的，他嗤之以鼻，“他脑子好用吗？”
“术业有专攻，怎么不好用了？”
“这些年，哪一个追求你的男子长情了？除了我一直守着你！”
“对，你确是长情，天天去酒馆喝酒！”
他很尴尬，“我年少时的荒唐事别提！”
“我也想荒唐一下，我未必打算跟他结婚，交往就好。”她红了脸。
“你敢！”
“那我就‘敢’给你看看！”
死丫头越说越不上道，他决定转移话题，“以前那么多人追求你，没见你在意，现在怎么突然动心了？”
“以前忙着求学，现在安定下来，应该解决人生大事。”
“对！你看咱们俩互相解决一下好不好？”
“不好，我不喜欢你！”
“那样的人你会喜欢？学历史的？”
“文理互补！”
他恨得咬牙。
“况且你不记得我还欠你钱吗？”
“不记得了！”
“很多钱，我打算找一个人帮我一起还。”
“拿你的人来还给我吧！”
“做梦！不是说你不记得我欠你钱吗？”
“又想起来了。星沅，你不明白你之于我的意义，任何人妄图从我这里夺走你，我都会与他白刃相见！”
“我明白，就像你曾经在别人的婚礼上大醉而归，你那时大概也想着跟新郎白刃相见吧？”
“那件事早就过去了，我早就不放在心上了！你别揪着不放，星沅。”
“这件事也会很快过去，你也会很快就不放在心上。我祝你在我的婚礼上吃喝愉快！”
“我会的，星沅！因为只有我跟你的婚礼，没别人的份！”
“覆水难收，吴兴祚！”
“我偏要收起来！星沅，理智点好吗？别耍孩子脾气！你知道我最适合你。要是我们当年都没那么倔强，我们早就快快乐乐地在一起了！”
“不会！因为你喜欢别人于我就不可以！”
“我不爱她！那不是爱，那是我少不更事的荒唐行为！”他见妻子要反驳，便做了个手势止住她，“什么是爱，何以为爱，星沅？爱要旗鼓相当、趣味相投！两个人在一起会撞击出思想的火花。我母亲虽没受过良好的教育，却很睿智。幸好她及时阻止我的愚蠢，使我没有铸下大错！”他的母亲很英明，那样的女子如何能与他红袖添香对译书？“假使我当年娶了她，我的婚姻生活将是一团糟，我很后怕。”
“你终于悟道了。”
“我当年就明白了，你别不信，我在端午节那天看到你，我便明白了我真正想要的是什么。你该记得我从那天起天天都回后院吃饭，一天三顿。”
“不记得！”
死丫头，专门跟他打岔。“我当时很想搬回咱们的卧房里住，跟你和好。你见到我一句招呼也没有，我没脸搬回去。”
我不打招呼，难道你不会打招呼？是谁对不住谁？“我不会让你搬回去的！我跟你之间早就结束了！”对，完结了！从他不肯陪自己回门那天起就完结了！她忽地愤激起来，“七年前就结束了，你不要没完没了地纠缠！”
“星沅，你听我说。”吴兴祚把手放到妻子肩上安抚她，被她劈手打落。“我在休书上签字，看着你走出院门，我很后悔，自己却无能为力。我问陈妈你去哪儿，我第二天就赶去BJ考试。其实我原本打算考取清华庚款留学。”
“是，我知道，你还打算带着你那妾室去美国。”
“哪来的妾室？”
“你不是要纳妾吗？”
吴兴祚此际只恨佣人们碎嘴，母亲绝不会跟儿媳谈起儿子要纳妾的恶行。
“我不善言辞......”
“对，你擅于行动，天天去酒馆签到。”
吴兴祚扶一下头，跟女人没得吵，根本就辩不过！“你知道我对你的心意。你跟我回乡，我们办一个风风光光的婚礼，尽吴家的财力。然后我们去柏林，好吗？”
“不好！我不愿意！”
“那你……”
“我不愿意跟你结婚！别人，很可以。我会送喜帖给你的！”女孩转身飞速离开，在他还没来得及抓住她之前。
有同事从那边过来，吴兴祚不好拉扯女人，他那口老血又从肚子里涌上来。