这一下,满叔祖母上不了班,挣不着钱了,一家四口人四张嘴,靠我满叔祖父一个人的工资实在养活不起。勉强支撑了半年,满叔祖父丢下工作,带着一家老小搬回老家当农民,好歹能有口饭吃。
祖父对我们提起这件事时,也很无奈——若是我两年都见不到我的“老有”(我母亲的乳名),我会疯掉的!
一直到现在,我都不知道该如何评价这件事。不过,这件事也并没有影响到祖父和满叔祖父俩兄弟之间的感情,他们还是一样要好。也许,他们互相都能体谅对方的难处吧!
祖父祖母都是要强的人,也是一诺千金的人。从1943年祖父祖母结婚,到1949年广西解放搞土改,短短七年时间,两口子种下了四千多棵杉树。杉树山里面,不仅套种玉米(苞谷)红薯木薯等农作物,还套种了毛竹。
这样的话,20年后把杉树砍了卖了,杉树山就会逐步发展成毛竹山。杉树要20年才能砍一届,不捡兜巴不修抚育,就难得有回头树(二茬树)砍。毛竹却可以隔三年或五年就砍一届。我的祖父祖母为人处事,向来都是眼光长远的。
七八十年前种树,可没有现在这样方便,到圩上去买来树秧子,种到事先请挖掘机和推土机整理好的山上去,甚至直接种到田地里去就可以了。
我祖父祖母种树,先得把山上大的杂木砍倒,拖到河边扎成木排,顺着河流放到桂林水码头卖掉。再把小的杂木和大杂木的树枝成堆码好,打个炭窑烧炭,挑炭出山去卖掉。
第三步是炼山也叫烧地,就是把剩余的碎枝子一小堆一小堆的守着烧成土皮灰,等灰冷透后翻地,把它当作肥料埋进土里去。
在做前三步的时候,走路做事都要眼明心亮,只要看到哪里有一颗杉树秧子,哪怕只有一寸高,也要小心地保留它,别踩到别埋没了它。
等到第二年春天该种树的季节,祖父就漫山遍野地背着背篓去爬,见着一棵杉树秧子,就挖了放在背篓里,带回家给祖母去种在自家山上。
还有一个办法就是砍秧,杉树又称“活木”。春季是它在一年中生命力最旺盛的时候。祖父从一棵棵大杉树上砍下一条条小树枝,挖个坑插下去,培好土,就算种好了一棵树。砍秧种杉树和挖小杉树秧苗种的成活率都在90%左右,这是祖先们代代相传的植树之法。
祖父祖母为了将来孩子们有足够的钱读书,依照古法,杉树秧之间的间隔是一丈远——也就是一棵杉树秧和它前后左右的四棵杉树秧之间,相距都是3.3m。
这样的话,每棵杉树的枝叶,就可以左右前后各铺开大约1.6m,它在地下的根系也可以左右前后各伸展大约1.6m,不仅长得高大,而且长得也快。
祖父祖母种树真的是好辛苦的。一块杉树山,套种玉米木薯等农作物,一年要锄好几次草,又种又收的。每天早出晚归,趁着星光或者月光干活是常情。每种一块杉树山,要着修3~5年的抚育并套种农作物。长成中苗后,也要每年去割藤子。