魔芋的生长期大约五个月,也就是从谷雨节后到立秋这段时间。一立秋,魔芋叶就开始变黄了,几天之后就倒苗了。再过半个月,你就怎么也找不着它了,无影无踪,似乎从来也没有一棵魔芋存在过这里一样。
魔芋通常是一年长苗,一年在地下长球茎,有时也会连续几年不长苗也不长球茎,处于休眠状态。
长苗出来的那一年,由于魔芋叶能吸收空气中和阳光中的能量与营养,球茎就长得大也长得快。
母魔芋每隔几年会开一次花,但是人们只看见魔芋籽,看不见魔芋花,也许它的花很细小吧!
魔芋有时候茎杆顶端没有叶子,顶头就是一枝花,然后过几天花就烂了,茎也谢了。有花没叶子,有叶子没花。
有的魔芋茎杆顶着一个类似玉米棒子的物体,上面是青色的魔芋籽,成熟后变成红黄红黄的,慢慢的洒落在地上。一粒种子,明年春天就会发出一棵小魔芋苗。
魔芋喜欢生长在水边、涔边、沟边、漕边等有水又阴凉潮湿,同时在树枝树叶或者竹枝竹叶间,还有花花日头(太阳光)晒下来的地方。石头多的地方它也喜欢,在石头窝里它反而能长起大个大个的。
还有一种植物叫天南星,有剧毒,它的茎叶和魔芋非常相似。但是它比魔芋矮小一些,茎杆也小一些硬一些,它的种子成熟后是紫蓝色的。
若是有人分不清,把它当魔芋来吃,分分钟命丧黄泉。天南星也是一味中药,经过中药药工的处理炮制,褪了毒,也可以入汤剂,是治疗疮毒的好药。
我家的人祖祖辈辈都爱吃魔芋豆腐。为了增加魔芋的产量,就用生竹枝把魔芋叶和魔芋杆刷烂在地上,每一滴汁来年就会变成一棵小魔芋,繁殖能力真的是超级强!
我的高祖父母、曾祖父母和祖父母、父母亲,每年都会花上一两天的时间,这儿刷一棵,那儿刷一棵,以为来年之计。
可是,有的人光挖不刷更不种,哪怕酒杯大小(魔芋球茎)的一棵也不肯放过。几十年下来,野生魔芋濒临绝种。
野生魔芋幼苗在十年八年之后能长到八九斤重,三五年的时间只能长到一两斤。
一斤上好的魔芋能够磨出四斤魔芋豆腐,浆汁饱满出的产量也高。差的魔芋根本就磨不出豆腐来。
要想魔芋豆腐好吃,就要舍得下本钱,不能贪图多出豆腐,使劲儿加水。磨得又脆又硬的魔芋豆腐才好吃。
魔芋豆腐和苦摆笋一样,不含脂肪、淀粉和蛋白质,口味又好,令人越吃越想吃,直接当饭吃代替主食也可以,这就是它可以用来减肥的原理。
魔芋豆腐的食用方法多种多样。我家最常用的是把它们切成细丝,配上酸豆角、酸辣椒或者酸萝卜或者其他酸嘢大火爆炒,超级下饭!
尤其是夏天,上山做重体力活时,有酸东西炒魔芋豆腐或者墨鱼仔,一个人一顿吃光一斤米煮的饭,意犹未尽。肚子吃撑了,嘴巴还想吃,带饭的大口盅(90年代后用保温壶)刮得干干净净。