2029年5月6日
邹祁寻迈着坚定的步伐上完台阶，走进研究所的大门。紧紧跟在他身后的，是一个看起来不过十三四岁的男孩，也许是由于紧张的缘故，他的表情似乎显得有些僵硬，但掩盖不了他目光中的那丝纯真。
研究所里别无他人，两人径直来到三号研究室。异常宽敞的房间几乎被奇形怪状的机器占满，两侧长长的能源动力设备联起来，通向位于房间尽头的控制台和传运器。邹祁寻走到控制台前，检查发现一切设备运行正常，这令他感到些许安慰。就在这里，他将要向已经与自己朝夕相处两年的、输入了他少年时所有记忆数据的新型XGCP-4821号人工智能机器仿生体——这个被他命名为小寻的男孩——讲述他最近的回忆。
从小，他与科学家父亲相依为命。而在不久前，他的父亲研制成功了时间机器；就在前天，他的父亲又被确诊换上了类似失忆症的精神疾病。
“我很痛苦。”邹祁寻说道，“咱们已经相处了不少时间了，我就把你当成我自己吧。这里不会有人干扰我们，你愿意安慰我吗？”
“我愿意。我该怎么做？”小寻开口了，邹祁寻仿佛听到了自己少年时的稚气声音。
“听我的叙述。这就是对我最好的两个安慰之一。”他说道。小寻点点头，邹祁寻开始了他的回忆。
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噩耗是在项目取得决定性突破后的第三天传来的。
邹祁寻从前一天晚上就开始发烧，一直昏昏沉沉地躺在床上，一觉醒来已是将近中午。烧基本是退了，但他仍感到困顿乏力，最令他无法忍受的是隐隐的头痛，这严重影响他赖以生存的思维活动。他翻箱倒柜，只找到一盒布洛芬0.2克、磷酸可待因13毫克的洛芬待因缓释片。他从中取出四片药来，伸手去拿水杯。
冰冷的杯中，水只占据了杯底一点的空间。
邹祁寻没有十分在意，拿着水杯走向厨房里盛放开水的暖壶。邹祁寻习惯性地蓄起臂力来使劲举起暖壶，却发现它出奇得轻巧。壶中亦无水。
他一向保持着父亲在他幼时教育养成的良好生活习惯，一旦发现暖壶里盛存的水少于三分之一就会及时烧水补给。他一个空的暖壶感到非常困惑，但苦于头痛，有关昨晚自己生病时细节的记忆十分模糊。就在这时，放在客厅桌面上的视频通讯器亮了起来。他立刻折回，立在厨房门口做了个接受通讯的遥控手势。父亲的研究组员张阿姨焦急的面孔出现在半空之中，邹祁寻尽管做好了心理准备，但还是吓了一跳，新近生活化的视频通讯设备总是让他很不适应，他每次都受不了有熟人的脸凭空出现在他眼前——
“祁寻！你父亲昏过去了！我们已经叫了医疗传运，快来医护中心！”张阿姨焦急地说。
邹祁寻把药片丢进嘴里，嘎嘣嘎嘣嚼着抓起外衣奔出家门。当他匆忙赶到医院（不知为何，当他想到“医护中心”时，脑海中浮现的就是这个淘汰已久的旧词）门口时，恰好目睹了躺在悬浮板上的父亲被医生护士们牵引着下了救护运输机，正在向医护中心的急诊入口推进。他冲过去，挤开围绕在悬浮板周围的医务人员中的一个，一边随着父亲走一边察看他的情况。
父亲双眼紧闭，处于深度昏迷的脸上显示出莫大的痛苦，布满皱纹的眼角竟然挂着泪痕。邹祁寻还不敢相信有什么样的痛苦能够击垮他的父亲，在他此生所有尚存的记忆中从未有过父亲流泪的画面。他猛烈颤动着的神经很快陷入麻木，大脑震惊之余也开始了飞速的分析。当他醒觉过来时，父亲身躺的悬浮板已经进入了手术室的自动门，他被正缓缓关闭的门阻挡在了外面。
“各位叔叔阿姨们，我父亲到底是怎么了？发生了什么事？”邹祁寻转向赶上来的陪同父亲就医的各位研究员们。
“昨天我们研究项目的成果机器试运行成功，昨晚大家就在研究所开了庆功会。你父亲作为项目主持人，正在慷慨发言，突然脸色就变了，这我们大家都注意到了。他推辞说身体不舒服，草草结束发言就离开了。我们都以为他回家休息了，没想到今天到研究所时，发现他倒在三号研究室外面的走廊上……是李博士发现他的，李博士，你说吧。”
一位李姓研究员接到：“是我首先发现他的。当时他半坐在墙边，全身的姿势都不自然，就好像是挣扎了很久、终于抵抗不住后背靠着墙壁滑下去的……他的脸色你也看到了，好像正在经受巨大的痛苦。我当时吓坏了，还以为他被潜入的间谍暗杀了，幸亏发现他还有微弱的鼻息，研究室里的资料也没有丢失。昨晚你父亲他没有回家吗？”
邹祁寻没有答话。他突然蹲下身去，头痛欲裂中，他仿佛想起了什么。
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“当时我只有支离破碎的记忆，那天晚上发生的事，我直到后来才结合分析与推断基本在我脑海中还原。即便如此，还有很多细节我没有弄清楚，可能已经注定永远遗失在时间之流中了。”
邹祁寻没有继续往下说，小寻也没有询问。他只是安静地聆听着，在他看来，邹祁寻已经结束了他的叙述。
两人安静地坐着度过了整个下午，相视中目光尽是无言的交流。
“大寻，”小寻努力检索着自己的信息库，神态和一个正在努力思考的孩子别无二致，“你是一个叛逆少年吗？”
“你说十四岁的我？呵呵，应该是吧，我记不太清了。”邹祁寻微笑着说。
“不，”小寻说，“我问的是现在的你。”
邹祁寻沉默了。他侧过脸去低头检查机器的设置，躲避着小寻那不谙世事的纯真目光。小寻一直看着他，期待着他给出自己问题的答案。
“也许是吧。”沉默良久，邹祁寻终于开口，他的声音微微有一丝颤抖。
“那你什么时候回来？”
“永远也不，不是我不想，而是我不能。”
“那你为什么还要去？”小寻带着哭腔问。
“因为，那里，有我所要追寻的东西。”
小寻低下头，慢慢地，发出第一声啜泣。邹祁寻走到他身旁，把他抱在怀里。“你好，小寻……我现在才真正认识你。孩子，弟弟，你知道吗？你是地球历史上第一个哭泣的智能意识体……”
“替我安慰他，”他说，“抚平他的伤疤。”
说到此处，邹祁寻也哽咽，再难续言。小寻缓缓地伸出手，轻轻拭去他脸上正在滑下的泪滴。……小寻的确这么做了。
“你拥有我十四岁时拥有的全部记忆……你能替我安慰他吗？”
身后通道的蓝光幽幽地亮起，操作面板上出现了一个大大的倒计时。这也是父亲特意的设计。
邹祁寻下意识地放开了小寻。他面朝着小寻，一步一步向后倒退而去。“小寻，你能答应我吗？”小寻没有答话。他还在哭泣。
“替我安慰他。”邹祁寻尽全力压制住自己的感情，用充满理智与镇定的声音最后说道。“抚平……”
蓝光突然闪电般炸裂开来，耀眼的光芒瞬间吞噬了整个房间内的空间。当光芒散去，邹祁寻刚刚站立的地方已经空无一物。