第11章 道光二十二年十二月二十日 致诸弟·勉励自立课程

【原文】

诸位贤弟足下:

九弟到家,遍走各亲戚家,必各有一番景况,何不详以告我?

四妹小产以后,生育颇难,然此事最大,断不可以人力勉强,劝渠家只须听其自然,不可过于矜持。又闻四妹起最晏,往往其姑反服事他,此反常之事,最足折福。天下未有不孝之妇而可得好处者,诸弟必须时劝导之,晓之以大义。

诸弟在家读书,不审每日如何用功?余自十月初一日立志自新以来,虽懒惰如故,而每日楷书写日记,每日读史十页,每日记“茶余偶谈”一则,此三事未尝一日间断。十月二十一日誓永戒吃水烟,洎今已两月不吃烟,已习惯成自然矣。予自立课程甚多,惟记“茶余偶谈”、读史十页、写日记楷本此三事者,誓终身不间断也。诸弟每日自立课程,必须有日日不断之功,虽行船走路,俱须带在身边。予除此三事外,他课程不必能有成,而此三事者,将终身行之。

前立志作曾氏家训一部,曾与九弟详细道及。后因采择经史,若非经史烂熟胸中,则割裂零碎,毫无线索。至于采择诸子各家之言,尤为浩繁,虽钞数百卷,犹不能尽收。然后知古人作《大学衍义》《衍义补》诸书,乃胸中自有条例,自有议论,而随便引书以证明之,非翻书而遍钞之也。然后知著书之难,故暂且不作曾氏家训。若将来胸中道理愈多,议论愈贯串,仍当为之。

现在朋友愈多,讲躬行心得者,则有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂;穷经知道者,则有吴子序、邵蕙西;讲诗、文、字而艺通于道者,则有何子贞;才气奔放则有汤海秋;英气逼人、志大神静,则有黄子寿。又有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人,此四君者,皆闻予名而先来拜,虽所造有浅深,要皆有志之上,不甘居于庸碌者也。京师为人定渊薮(sǒu),不求则无之,愈求则愈出。近来闻好友甚多,予不欲先去拜别人,恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮,此大益也;标榜以盗虚名,是大损也。天下有益之事,即有足损者寓乎其中,不可不辨。黄子寿近作《选将论》一篇,共六千余字,真奇才也。子寿戊戌年始作破题,而六年之中遂成大学问,此天分独绝,万不可学而至,诸弟不必震而惊之。予不愿诸弟学他,但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄,现亦学艮峰先生写日记,言有矩,动有法,其静气实实可爱。何子贞之世兄,每日自朝至夕总是温书,三百六十日,除作诗文时,无一刻不温书,真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟,近来写信寄弟,从不另开课程,但教诸弟有恒而已。盖士人读书,第一要有志,第二要有识,第三要有恒。有志,则断不甘为下流;有识,则知学问无尽,不敢以一得自足,如河伯之观海,如井蛙之窥天,皆无识者也;有恒,则断无不成之事。此三者缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几,至于有志、有恒,则诸弟勉之而已。予身体甚弱,不能苦思,苦思则头晕;不耐久坐,久坐则倦乏。时时属望惟诸弟而已。

明年正月,恭逢祖父大人七十大寿,京城以进十为正庆。予本拟在戏园设寿筵,窦兰泉及艮峰先生劝止之,故不复张筵。盖京城张筵唱戏,名为庆寿,实而打把戏。兰泉之劝止,正以此故。现作寿屏两架,一架淳化笺四大幅,系何子贞撰文并书,字有茶碗口大。一架冷金笺八小幅,系吴子序撰文,予自书。淳化笺系内府用纸,纸厚如钱,光彩耀目,寻常琉璃厂无有也,昨日偶有之,因买四张。子贞字甚古雅,惜太大,万不能寄回。奈何奈何!

书不能尽言,惟诸弟鉴察。兄国藩手草。

课程

主敬 整齐严肃,无时不俱。无事时心在腔子里,应事时专一不杂。

静坐 每日不拘何时,静坐一会,体验静极生阳来复之仁心,正位凝命,如鼎之镇。

早起 黎明即起,醒后勿沾恋。

读书不二 一书未点完,断不看他书。东翻西阅,都是徇外为人。

读史 《二十三史》每日读十页,虽有事不间断。

写日记 须端楷,凡日问过恶,身过、心过、口过,皆己出,终身不间断。

日知其所亡每日记“茶余偶谈”一则,分德行门、学问门、经济门、艺术门。

月无忘所能 每月作诗文数首,以验积理之多寡,养气之盛否。

谨言 刻刻留心。

养气 无不可对人言之事,气藏丹田。

保身 谨遵大人手谕:节欲,节劳,节饮食。

作字 早饭后作字,凡笔墨应酬,当作自己功课。

夜不出门 旷功疲神,切戒切戒。

【译文】

诸位贤弟足下:

九弟到家,遍走各亲戚家,一定有一番盛况,为何不详细告诉我?

四妹小产以后,生育很难,然而这件事虽然重要,也决不可以人力去勉强,要劝他家只听其自然,不可过于固执。又听说四妹起床最迟,往往是他的姑婆服侍她,这是反常的事情,最容易折去福泽。天下没有不孝的媳妇而可以得好处的,弟弟们要时时劝导她,晓之以大义。

弟弟们在家读书,不知道每天是如何用功的?我自十月初一日立志自新以来,虽仍如往日懒惰,而每天用楷书写日记,读史书十页,记“茶余偶读”一则,这三件事没有间断过一日。十月二十一日,我发誓永远戒掉吃水烟,至今已经两个月不吃,习惯成自然了。我自己设的课程很多,只是记“茶余偶谈”、读史十页、写日记楷本这三件事,发誓终身不间断。弟弟们每天自己设立课程,必须天天不间断,就是行船走路,也要带在身边。我除这三件事以外,其他课程不一定求其有成,而这三件,将终身实行。

以前我立志作曾氏家训一部,曾经与九弟详细说到过。后来因为采择经史,如果不是经史烂熟胸中,那么会割裂零碎,毫无线索。至于采择诸子各家的言论,工作尤其浩繁,虽然抄几百卷,还是不完全。然后才知道古人作《大学衍义》《衍义补》这些书,胸中自有条例,自有议论,才能随意引证,并不是翻书遍抄而成。然后才知道著书的难,所以暂时不作曾氏家训。如果将来胸中道理多了,议论贯通了,仍旧可以去作。

现在朋友愈多,讲求躬行心得的,有镜海先生、艮峰前辈、吴竹如、窦兰泉、冯树堂;穷经悟道的,有吴子序、邵蕙西;讲诗、文、字而艺通于道的,有何子贞;才气奔放,有汤海秋;英气逼人、志大神静的,有黄子寿。又有王少鹤、朱廉甫、吴莘畲、庞作人,这四位慕名而来,虽说他们的学问有深浅,却都是有志之士,不甘居于庸碌辈的人物。京城是人文荟萃之地,不去探求便没有,越去探求就越多。近来听说好朋友很多,我不想先去拜访别人,恐怕徒然标榜虚名。求友用以匡正自己的不足,是大有益处的;标榜以盗虚名,是会受大损失的。天下有获益的事,便有不益的事包含其中,不可不加辨别。黄子寿近作《选将论》一篇,共六千多字,真是奇才。黄子寿戊戊开始作破题,而六年之中便成就了大学问,这是天分,独一无二,万万不是学得到的,弟弟们不必震惊。我不愿弟弟们学他,但愿弟弟们学吴世兄、何世兄。吴竹如的世兄,现在也学艮峰先生记日记,言有规矩,行有法则,他的静气工夫实在可爱。何子贞的世兄,每天从早到晚总是温书,三百六十天,除了做诗文外,无一刻不是温书,真是有恒的人。所以我从前限定你们的功课,近来写信从不另开课程,都是要你们有恒罢了。因为士人读书,第一要有志气,第二要有见识,第三要人恒心。有志气,就决不甘居下游;有见识,就明白学无止境,不敢以一得自满自足,如河伯观海、井蛙窥天,都是无知;有恒心,就绝没有不成功的事。这三个方面缺一不可。弟弟们现在只有见识不是马上可以广搏的,至于有志有恒,弟弟勉励吧。我身体很弱,不能苦想,苦想便头昏;不能久坐,久坐便倦乏。时刻所盼望的只有几位弟弟罢了。

明年正月,恭逢祖父大人七十大寿,京城以进十为正庆。我本准备在戏园设寿筵,窦兰泉和艮峰先生劝止,所以不准备办。因京城张筵唱戏,名叫庆寿,实际上是打把戏。兰泉之所以劝止,就是这个缘故。现在作了寿屏两架,一架是淳化笺四大幅,是何子贞撰文并书,字有茶碗口大。一架冷金笺八小幅,是吴子序撰文,我自己写字。淳化笺是内府用纸,纸旱如钱币,光彩夺目,平常琉璃厂没有,昨天偶尔有了,因此买了四张。子贞的字很古雅,可惜太大,没办法寄回。可怎么办?

书不尽言,请弟弟鉴察。兄国藩手草。

附课程表

主敬 整齐严肃,无论何时都不胆怯。没有事情的时候安心养神,有事时便专心致志,心无杂念。

静坐 每天不管何时,静坐一会,体会极静时刚正仁义之心回复的情态。内心踏实安稳,如鼎镇住一般。

早起 天亮就起床,醒了之后绝不贪恋。

读书不二 一本书没有点读完毕,一定不看他书;东翻西阅,都是为外界所左的人。

读史 《二十三史》每天读十页,即使事务繁忙,也不间断。

写日记 每天必须用楷体写日记,每天记自己行为不端之处,言语过失之处,终身不间断。

日知其所亡 每天记《茶余偶谈》一则,分德行门、学问门、经济门、艺术门等类。

月无忘所能 每月作几首诗文,以检查自己积累的多少,精力是否盛足。

谨言 说话时时刻刻都要小心留意。

养气 没有不能向人说的事。气蕴丹田。

保身 一定遵守大人的手谕,做到节欲、节劳、节饮食。

作字 早饭后练书法,凡是笔墨应酬都当做自己的功课。

夜不出门 夜不出门,以免耗费心神,切记切戒。