萍萍顺利地入到于院士麾下，成为一位硕博连读生，攻读她心仪的微生物学专业。
踏进实验室的第一天，她在窗前悄悄地种下一颗小竹子，她希望等到自己毕业的时候，会看到它的挺拔。
陪伴在新竹旁边的还有一片老竹片，萍萍在竹片上刻下了种植日期，并配了一首诗来赞叹它的优雅和刚毅。
这首诗就是清代著名诗人郑燮的《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
对，这诗的意境太好了，每每读上它来，都是心潮彭拜，有一份发自内心的敬佩和崇尚，它的刚毅仿如自己的倔强。
她想，现在是她人生中最需要磨砺的时刻，一定要像竹子一样“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，不管风吹雨打，任凭霜寒雪冻，坚韧自己的苍翠，傲然挺立于世。
“张萍萍，你除了归纳过去的实验数据之外，从今天起，你进入微生物组，扎扎实实深入到微生物世界，读懂弄通，了解其生物属性和抗干扰状态，记住，你现在与以往不同的是，你是一名军事医学科学院的学生，你的使命不仅仅只是救死扶伤，还有保家卫国。”
于院士穿着军装，站在实验室楼前，让微生物组全体学员站在国旗下敬礼宣誓，阳光照过来，萍萍看到于院士的肩章闪闪发光，这一刻，她在心里刻下，若干年后的自己，要一样让这个徽章闪闪发光。
军队学院的学习氛围明显与地方不同，有一种无形的威严，让人肃然起敬，萍萍从最初的敬畏害怕，到后来的亲切自如，已经慢慢适应了下来。
每天早上，当军号已吹响，她就意气风发地从床上爬起来，麻溜地洗漱，换上那身充满朝气的绿军装，雄赳赳气昂昂地走向属于她的战场，她记住了于院士的嘱托，她就是一个随时等待冲锋号吹响与病毒博斗的战士。
萍萍一头钻进实验室，值到晚餐的军号响起才洗手更衣出来，在实验楼门口，遇到了刘助理。
“你可终于出实验室了，我这怕打断你的实验，都等你快一个小时了。”
“等我干嘛？于院士又下达什么新任务了吗？”
“你导师是下达了任务，不过不是学习也不是实验任务。”
“那是什么任务？”
“你跟我走吧，去到你就知道了。”
萍萍好奇地看着刘助理，这个在她心目中仅次于于院士的老师，就像她的守护神，不仅在学习上严格管理，而且在生活上也经常给予帮助，哪个同学有个什么困难或者需要帮助的，都是找他，他的脾气永远好，耐心永远够，办法永远多，虽然比萍萍大不了几岁，但是他就真像一座山一样屹立在那里，令她有所依靠。
“这是要去哪里啊？”
走着走着，萍萍觉得不对了，这一不是去教学楼，二不是去食堂，是朝公共活动区的方向。
“去军人招待所，快点，这是抄近道，出了这个小门就到了。”
刘助理用手指了指右前方，那边人来人往一堵墙，但她从没去过，不知道是什么地方。
“去那里干什么？我又没有事要去招待所。”
“唉，我知道你没事，现在是我带你见二个人。”
“谁？”
“去了就知道了，他们就在大堂等。”
不管萍萍怎么问，刘助理就是不说是谁，她只好跟着他，不情愿地往前赶。