动物的反常
而且让嘉辰奇怪的是，忙碌时忽略的事情，现在闲下来了，仔细想想变得格外突出奇怪。自打进城的第一天，除了苍蝇蚊子和三天前见到的红眼老鼠，其他的动物一个都没见到，例如，活着的猪狗鸡羊，最常见的家禽都没见到。
也许它们也趁着浓浓烟雾逃难去了，可又能逃去哪里。逃亡邻郡是最好的选择，可是也没听到有消息说，邻郡家禽暴增的呀。再说，狗已经被兵州人驯服了一千多年，打仗、打猎、看家护院，都用得着它。狗是最忠诚于自己主人的，可怎么没见到它们的踪影呢。在清理废墟时，确实挖出不少家禽，可那就是兵州家禽的总数吗？
一连串的问题萦绕在嘉辰的脑子里。
临夜，秉灯。嘉辰拿着的狼毫迟迟没有落下，直到笔中包含的墨汁，干涸了。他在犹豫今天不知动物去向的事情，要不要写在奏章里，不写是可能是臣子的失职，派你前来就是让你察看整顿复兴兵州，事无大小，具要禀明。可如果写了，就有可能为翼云增添更加麻烦。
照实写，又会让不明事理的人产生遐想，编造一些地邪，风水怪诞，之类的胡扯，成为他们的饭后谈资。一个朝廷上的文臣怎么能去相信山野村夫才会相信的精仙鬼怪的。
鸡犬又是超有灵性的动物，它们若是为避难躲在兵州哪个角落里还好，要是真的是逃出兵州，那不就代表兵州是个凶地，不久又会发生血光之灾。
思量再三还是打算不写。只写了往日里汇报的那些人员情况、房屋建造情况……
经过三个月流血流汗的日夜赶工，兵州城又恢复了往日的规整，只是街上没有多少人在走动，店铺除了粮米店、杂货店开着，其他的地铺都关上了门。每个人都穿素衣、一些妇人头上还带着一朵白色纸花，为了悼念亡人。因为没有骸骨，没有亡人衣冠，所以仪式什么的一切从简。简省的是形式，并不是心情。每个人脸上都带着悲伤愁容，更有些人眼角带着泪痕。只有城墙残缺的缺口和人的心里记录着这场灾难。
嘉辰请来大峰山的巫神庙主持，在城东的供养巫神五神的庙宇。为亡者超生，一直举行了三天三夜。家有罹难的教众跪在篝火堆的四周，低头祈祷直至泪流干了，想通了——死者已矣，生者自强。
供养巫神五神的庙宇就是巫神庙，巫神教是翼云国，乃至西牛贺洲的信仰。在这次惨烈的地震之中，只有这座巫神庙没有受到损伤，难道不是有神明存在的证明吗！嘉辰到来多日，也常常到这里参拜，可每次都到不了庙堂里面，因为那里早就聚集了很多朝拜的难民。
文臣嘉辰只是远远的望着五神和他们座下五只神兽行礼。
紧接着三天，明帝都下达了文件。
第一天是送来的祭文。
第二天是对嘉辰等官员，和邻郡的官员、富商善人的赞誉。
第三天是朝廷下令五十年内兵州免除兵役赋税。
虽然让人不明白，一次可以发完的文件，为什么要分三天下达。也许明帝是怕兵州人那满含生离死别的心，一下子接受不了这样的好消息。无论怎样猜想，这三件事足以让人心动不已。尤其是最后一条，一定会刺激当地的经济的发展。一些无家可归的人、躲避兵役的人、想免除赋税的商人。都会在这方土地汇聚，给如今的兵州带来往日的繁荣。
云很少，天很蓝，同时显得高远。风吹皱了湖水，有些冷，秋天来了。
秋天，许多人在地中忙着秋收，虽然一颗陨石，几乎毁灭了所有的庄稼，但长在地里的大根菜应该还能食用。虽然，朝廷派发的粮食还没有吃完，足够过冬，可地不能荒着，起出这些作物后，他们就开始了秋种。
兵州果然像预想的一样来了许多外地人，有的开垦荒地在外城居住；有的是做买卖的，在内城买房租房；有一些是手艺人打铁的、做衣的、行医的；有的是贩卖牲口的，这可方便了种地的人家。买来牛，骡子帮助自己秋种。一切都是那么的和谐。
直到在外城西水泽开垦的人向府衙的官吏报告了那边的怪事。
城西水泽就是陨石坠落的地方。那里少有人烟。所以救援时，并没有人去那里。只有孟飞龙曾派人到那里查看，烽火连山的山体。
开荒者说，那里出现了许多动物的尸体，有猪有牛，有鸡有鸭，还发现一只斑斓斑斓猛虎的尸体，头都朝着一个高耸的山峦，它们的尸体堆积在山峰的脚下。
孟飞龙、桂山领兵打仗这么多年什么邪性的事没见过，但也没见过这么邪性的。于是两人，带着当时勘探地形的侍卫三人快马急行的来到了，陨石坑。果不其然，让侍卫说的那样，激起的水泽淤泥高达五丈，形成了高高的堤坝，形势陡峭，连日的风吹日晒，让它们浑然一体，坚不可摧。
也像开荒者所说的那样于是坑的四周布满了动物的尸骨，不过已经不知死过多少时日，只剩皮包骨头。轻轻一碰就会散架。而且头都冲着陨石坑，像是进行某种什么的巫教仪式。陨石坑里应当有不少的水，因为它一直向外散着水气，萦绕在洞口，不增不减。
桂山逞能想徒手爬上去，看看洞口里有什么东西。也许真藏着什么宝贝的。可他没爬到一丈高，就咕喽喽的滑了下来。乐得孟飞龙直笑，这么险峻的高坡，就是用捉云爪也勾不住，即使能勾住，也绝对没人能将绳索，丢得这么高，五丈！五丈七层楼的高度。桂山索性不爬了，倚坐在堤边，和孟飞龙聊起了家常。侍卫知趣的站立在远处，牵着马。
三匹骏马啃噬着将枯的荒草，夕阳将下，染红了未归的烟霞。他俩本是一起参军的同乡，都是能杀敌，不惜命的狠角色。一开始他们都平分秋色，屡建功勋，步步高升。最终成为大将军，只是桂山不修边幅，说话耿直，在同僚长官面前不讨喜，才被贬到蒯郡当了大统领。
他们都快五十多了，若不是应为陨石坑，他们也许不会再见面。
明月当空，星数寥寥，两人趁夜急马，城中痛饮。对于今日的怪事，孟飞龙心中早有盘算。这事不足为奇。
其实今天的怪事，才是今后怪事的开端。