沃特城是奥巴兰顿帝国正南方边陲的一个大城，人口常年高达千万之众，但都以流动性人口居多。
西临巴巴里恩沙漠，东接帝国的海港大城，北靠兰德大陆最大的内海。
再加上所领范围内星罗棋布犬牙交错的河道，几乎所有往来尤里恩大陆和兰德大陆的商运都要从这边走。
当地的居民除了种植、畜牧、捕鱼，经商也是谋生的一条重要手段，经商人口的占比远远超过帝国境内其他主要城市。
发达的商贸富足了当地居民的口袋，来往的众多游人、行商也助长了一些特殊服务产业的发展，当地妓院数量就连达官贵人云集的帝都也望尘莫及，而赌场数量则屈居帝国第二。
所以奥巴兰顿的人一说起帝国的销金窟，沃特城必定要占据半壁江山。
而出奇的是，这里也是光明教会最活跃的地方之一。
这样一个税收机器、交通要道再加边境南陲，帝国不可不重视，光是每年在这里支出的军费就占了沃特成税收的三分之一。
这里军队数量之多，装备之精良，军种之齐全，让皇帝既安心又担忧。
关于沃特城的执政者、领兵者人选让历代皇帝都操碎了心。
帝国四大魔法学院之一的阿芙莱魔法学院，就在沃特城下同名小镇阿芙莱镇上。
学院背靠季布里特江的支流——翠河。
而这条河一点没有对不起它的名字，岸上绿柳如茵，岸下水草碧青，水色也如同打磨过的透明碧玉，这使得原本名字就偏女性化的阿芙莱学院别具一番风情。
学院本身的综合魔法资质在四大魔法学院里历来垫底。只有水系魔法独树一帜，其培养出来的水系魔法师遍布帝国。
比如老歌斯德城的奥巴兰顿魔法学院分院，他们的水系魔法导师就是从阿芙莱学院出来的。
今天小镇的一切都如平常那般平静，没有人注意阿芙莱学院里的巨大雕像屁股后面有个黑点掉了出来，一边坠落还一边惊叫，偶有人听到在回望过去一无所获后，也只是觉得自己是不是幻听了。
杰克在半空中反应过来之后立马风元素化，险之又险地避免了和学院的房顶亲密接触，摇摇晃晃地降落到一片小树林里，一屁股瘫在地上开始休息。
阳光、空气、还有令人兴奋的嘈杂人声，这无一不在告诉杰克，他逃出来了。
至于那个可怕的奥婕拉肯定不在这里，他在空中坠落的时候广阔的视野里没有她，下方只是一众建筑。
恢复过来的杰克在镇上稍打听一下便知，这里已经是兰德大陆奥兰巴顿帝国的南陲小镇阿芙莱。
路人像看傻子一样，看着眼前这个小乞丐激动得泪流满面，有点嫌弃，有点同情，又有点想笑，最后摇了摇头干自己的活去了。
衣衫褴褛的乞丐，不管哪里都有，阿芙莱的街头就这么多了个小乞丐。
用了半天的时间，杰克算是把整个小镇城区都逛了一遍。
临到日头西斜，晚风摇摆苍木，镇里家家户户的房顶上都冒出炊烟，杰克也找了个角落蹲下，掏出他所剩不多的野玉米“啊呜啊呜”吃的特别香。
“你就吃这个啊？”
一人走来蹲到杰克对面，指了指杰克手中捧着的野玉米。
杰克抬起头，看着这皮肤黑黄、一身灰尘味的瘦子，
“见过？”
“嘿，我看兄弟你一个人吃东西，过来看看。”
“哦。”
杰克不接话头，黑皮瘦子也不恼，
“你怎么就吃这种东西呀，跟哥哥走，带你去吃好吃的。”
言罢就要抓住杰克肩膀带他走。
有些戒心的杰克架不住几句热情话，况且对方看上去是个没有魔力的人，也许人家就是看自己落魄，好心要带自己去吃点好的呢。
举目无亲、没有任何手艺傍身的杰克就这样跟着陌生人走了。
“老弟叫啥？”
“杰克。”
“哈哈，待会我给你介绍几个也叫杰克的朋友。”
暮色下黑瘦子带着杰克拐入一个小巷子，在巷子里又七拐八拐之后，杰克完全迷失了方向，尽管满心疑惑，还是紧跟在热情的黑瘦子后面。
在根本不知道几重深的逼仄巷子里，有一扇紧闭的门户，没有半点声响从里面传出来，从外面根本无法判断里面有没有人。
黑瘦子就在这扇门前停了下来，敲了几下门，咳嗽几声，又敲了几下门，之后就再没了动静。
两人就这样在门外干等，天色越黑杰克的疑惑越大，想了想还是先礼貌地谢谢这位热情的黑瘦哥。
黑瘦子听出杰克不想等下去了，一只手拉住杰克的手，另一只手抓住杰克的肩膀，说话也有点漫不经心，“别急啊，再等等，哥哥我还能骗你不成。”
等到太阳完全落了下去，巷子里已经需要完全借助星光才能看到点东西。
杰克的耐心也差不多全部耗完，那扇没有任何动静的门“吱呀”开了。
里面探出一个和杰克差不多大的少年脑袋，悄咪咪地四下望了望只有两个方向的巷子，才跟黑瘦子击了下掌。黑瘦子也确实等得有点久了，急不可耐地拽着杰克走进去。
里面是个摆满杂物的小院子，小院子正对面还有一道门。
黑瘦子进了小院子后明显就放松了下来，脸色缓和了不少，原本拽着杰克的手也改成了搭在肩膀上。
开门的少年比杰克高一点点，关上通往巷子的门后又把一道道锁链缠在门闩上，也跟在黑瘦子后面穿过小院里碍事的杂物，进入小院子正对面的那道门……
绿水环绕的阿芙莱镇夜晚热闹非凡，火树银花赛过星河灿烂，漫天烟火映红白月。
到了此时码头也不见消停，换班的码头工人们热火朝天搬着货物，来来往往的货船为这座小镇的繁荣输入一股股新血。
与此同时，一个个脏兮兮的少年也开始了他们在夜晚的狂欢，他们的成分非常复杂，有的出生起就被弃养，有的与父母走散，有的是小镇贫困人家的子女，有的是不肯念书又不肯学手艺的不良少年。
而在今夜的行动中，多了一个新人。