皮皮最早接触钱也就一岁多，大人眼里那是钱，而皮皮眼里和玩具没有区别。他有个铁盒储钱罐，里面装着爸爸给的硬币，和他的玩具放在一起，能上锁的，但是从来没有上过锁。爸爸每天早上穿衣服都会从兜里掏出几枚硬币，一元的、五角的、以一元的居多。
爸爸的话：“放在兜里有可能掏丢了，都让皮皮攒着吧。”
月把日就能攒满一罐，硬币又变成了银行里面的数字。妈妈拿着户口本，带着皮皮去银行以皮皮的大名开了个户头。加上过年的压岁钱，皮皮存折里的数字越来越大，对于皮皮来说只是变化的图形。
皮皮的一辆小玩具翻斗车的车斗能立起来，钱就成了沙石，被皮皮从一个位置拉到另一个位置。皮皮最喜欢的是跪在床旁，把“沙石”从床头拉到床尾，然后又拉回来，来来回回，不厌其烦。妈妈也不去打扰他，给他足够的时间和空间。最多也就是提醒一句“别光脚丫，地上凉”或者“别跪着，地上凉”。小孩子还具有动物的野性，天生喜欢光着脚丫。皮皮去奶奶家里也是如此，发现妈妈不会管束自己是否光脚踩地，皮皮疑惑。妈妈的回答是：“奶奶家里有地暖，家里地凉。”“我们家为什么不住地暖的，却让给奶奶住。”这是皮皮与妈妈的对话。
皮皮摆弄钱的另一种方式就是开动起电动挖土机挖钱，需要有一人配合。挖土机的大铲子可以直接铲进钱罐子里，但是要是能铲起来“砂石”就需要妈妈了。妈妈把“砂石”装满铲斗，然后皮皮操控着电动手柄，把车开走，再把斗里的“砂石”倒进翻斗车，由妈妈把翻斗车开走，卸车，等把储蓄罐里的“砂石”都挖完，再反过来玩，一遍遍的玩。妈妈从来没有阻止过他，记得居里夫人曾经把自己获得的珍贵的奖牌给孩子玩，就是告诉自己的孩子不要把荣誉看得太重，妈妈也不希望皮皮把钱看得太重。
皮皮和妈妈一起玩，是小的带着大的，妈妈听皮皮的指挥，这里是皮皮的小天地。妈妈的教子理念就是民主，即使是一个小不点的孩子，他也是有思想的，尊重他的想法，给他自由发挥的空间。而有关于皮皮的事，妈妈也不知道从什么时候起，养成了和他一起商量的习惯，后来上学涉及到补课，也是如此，妈妈没有跟风似的硬性让皮皮去补课，不过学习成绩也不错。从小到大的皮皮给妈妈省下了不少补课钱，。
大了二岁，皮皮把储蓄罐里的纸票都跟妈妈换成了硬币，妈妈问皮皮为什么，纸票子又不占地方，皮皮奶声奶气的声音：“火能把纸币烧没了。”
上了小学，皮皮的课本里有了钱的张页。没有多久，晚上放学回来，皮皮进家门就把储蓄罐里的硬币在电子琴上面摆成了一摞摞，像银行里的姐姐们。每次皮皮去存钱，她们都把皮皮带来的所有硬币摆成一摞摞，皮皮趴在柜台从头看到尾。
接下来，每天放学回来，皮皮进门的第一件事就是看观察自己摆成摞的硬币。
“皮皮，看啥呢？”
“看妈妈偷我的钱没有？”每摞十枚硬币，哪摞变矮了，少了摞数，皮皮一目了然，不用再反复数钱。
“臭小子，这心眼。”妈妈又欣慰又好笑，讲给爸爸听，爸爸故意验证了一回，然后妈妈成了怀疑对象：“妈妈拿了我的钱。”
“找爸爸要去。”
“不可能是爸爸。”
“真是爸爸拿的。”
“不可能，就是妈妈拿的。”臭小子竟然这么笃定，最后爸爸说明了原委。聪明的爸爸为了弥补自己在儿子心中的形象，当然是给了皮皮比拿的还要多的硬币。
再后来，皮皮又跟妈妈把硬币换回了纸币，说：“妈妈，我要最大票。”结果妈妈给皮皮凑整，搭进去几十元，凑成了百元大钞。
“都给我了，我放哪。”妈妈抱怨道，为了自己搭进去的钱，也是实情。
爸爸和稀泥：“买菜用。”
“臭小子，我背着都沉。”妈妈瞪了眼皮皮。
皮皮得了便宜的嘻嘻笑。
又后来，皮皮的钱罐里凑够了十元硬币，就和妈妈换成十元票子，等十元票子攒够了五十元，又和妈妈换成五十元一张票的，然后是一百元的。
爸爸的朋友急需一笔钱，想把他的住宅卖掉，爸爸伸出援手，想留下这个房子，说：“集资买房子了。”
妈妈的积蓄、皮皮的所有钱（钱罐里的、存折的）都拿出来了，最后爸爸的朋友筹到了钱，自然他的房子也保留了下来，可是钱集资到了爸爸的手里，再也没有发下来。再后来，皮皮的存折又有了数字，在数字不断增加的时候，被爸爸哄着在证券公司给皮皮开了一个账号，说是让皮皮的钱生钱，比放在银行里增值快，皮皮嘟着嘴，又不敢反驳，只好认命。小时候的皮皮还不懂得理财，对于要吃有吃、要穿有穿的皮皮来说，钱的意义不大。上了高中后的皮皮，懂得了保护自己的财产，问爸爸：“爸爸，给我赚了多少钱了？”
“能养活你自己了。”
妈妈笑，皮皮“呵呵”二声，竟有怀疑的意思。
爸爸后来专业炒股时，皮皮连问都不问了，完全信任了爸爸的炒股技术。
皮皮的钱二次清空后不久，学校组织自愿捐款，一个三年级的学妹得了瓷娃娃病，只长一年级的皮皮也要献爱心，钱罐里花花绿绿的大小票子躺着几张。
妈妈问：“你想捐多少？”
“只有九十三元。”
“爱心无价。你们还没有挣钱。”妈妈的回答。
当然，皮皮又清空了钱罐，此时的皮皮已经自己上下学了，再后来，妈妈打扫卫生时，在皮皮的钱罐里再也没有发现过钱，哪怕是五角硬币。却意外的发现他的学习桌里经常有空的碳酸饮料空瓶，有时还有没喝完的半瓶饮料。这些垃圾东西妈妈是严禁皮皮喝的，只有和爸爸、妈妈上饭店时能喝到果汁饮料。妈妈的理论是：碳酸饮料对小孩子胃不好，还会让钙流失，既容易得胃病又会使长身体的皮皮缺钙。
三次的清空钱，让皮皮觉得：钱只有花了才是自己的。钱罐子早已经生了锈，铅笔盒里的笔一点点增多，各种各样漂亮的一次性一元笔，最贵的笔是二元，没有重样的。让妈妈也长了见识，现在的笔竟然这样好看。等到小学毕业，他的一个大抽屉里装了满满的各式笔，很多都没有用完或者用过。再有，就是家里的床成了皮皮的战场，各种各样的新式武器——海陆空，满床的掌心大小的塑料武器和战士，一个加强连的武力都有。现在还留着一些，等着将来给他的孩子讲他爸爸小时候的故事。
初中后的皮皮的笔、本升级，爸爸给的硬币已经不够皮皮支配，既要买吃的又要买学习用品。妈妈不想让皮皮养成乱花钱的毛病，每天另外给他三元零花钱，攒起来买学习用品，不再另外给钱。偶尔给要好的同学买个生日礼物，妈妈也不会额外给钱，变向地逼着皮皮计划着花钱了，他的学习桌里的饮料瓶子真的少了。
上大学后的皮皮自己挣工资了，攒了几个月后，在母亲节和父亲节时给妈妈和爸爸买了几千元的礼物，花掉了所有积蓄。妈妈、爸爸在高兴之余告诉皮皮不要给我们买了，买点自己喜欢的东西。
“我留着钱干啥啊。”
“买书。”
现在皮皮的兜里也攒了些钱，终于对钱的想法又转变过来，中国人的老观念还是对的——攒能攒的钱，备不时之需，花能花的钱。