乱世出英豪，宗泽人生中最华丽的篇章，是在1126年之后书写的。那时候，他已经66岁了。
宗泽祖祖辈辈都是农民，家境贫寒，读不起书，所以直到31岁才参加高考。他的成绩很不错，但主考官嫌他文章里说话太直，只以最低等的“同进士出身”录取。
不过这也没什么关系，宗泽总算跳出了“农门”，有了公务员身份，不必像父辈那样脸朝黄土背朝天了。
此后，宗泽辗转于各地，做些县长之类的小官。1126年，66岁的宗泽获得了生平最大的一份官职——河北磁州知州。不过这时因为金兵南侵，兵荒马乱，磁州又处于前线地带，调到磁州去的官员都不愿前去就任。毕竟“官职诚可贵，生命价更高”。只有宗泽这老实疙瘩不怕，他带了几十个随从上任了。
他这一去，就把快要跌落深渊的宋王朝硬生生的拉了回来。
宗泽到了磁州后，招兵买马，积极备战。不久，他奉命出兵真定，在那里，文人干部宗泽与金兵有了第一次“亲密接触”。结果是：破金兵30余寨，杀敌数百。战果谈不上辉煌，但在人人惧怕金兵的时节，这无疑是一个最佳强心针：原来金兵也并不是战无不胜的，他们也有吃败仗的时候。
宗泽非常懂得笼络士兵，打完仗，他把获得的羊马金帛等战利品全部赏赐给将士，这与贪婪成风的宋朝官员成为鲜明的对比，这也使得宗泽在将士中享有很高的威望。
11月，磁州来了一队人马。为首的是要赶去金兵营中进行第二次谈判的康王赵构。这时宗泽已经得到前线传来的战报，金兵已经把汴梁包围得像一个大肉粽，就劝说赵构留在磁州，号召全国勤王部队，以期抵抗金兵南侵。
赵构同意了。
此时，处于包围圈之内的宋钦宗也做了一个正确的决策，任命康王赵构为天下兵马大元帅，宗泽为副元帅。这避免了汴梁沦陷之后，国家陷入群龙无首的地步。
手握兵权的赵构却无心率军去解汴梁之围，对于他来说，这确实是一笔不划算的买卖。金兵太强大了，搞不好自己成了肉包子打狗，有去无回。万一居然菩萨保佑，能够打败金兵，解了汴梁之围，老大的位置也轮不到自己坐，倒是还是得做看人脸色说话的亲王。
老实人宗泽哪里晓得赵构的这些花花肠子，只晓得催促他发兵，勤王护驾。赵构被宗泽惹烦了，交给他两千人马，让他去拯救京城。赵构的算盘是这样拨的：如果宗泽成功了，是自己的功劳；如果被打败，不过是折折宗泽的锐气，自己也没什么损失。
赵构跟他哥哥宋钦宗一样，大算盘不会打，小算盘倒是打得蛮精的。
1127年1月，宗泽跨过黄河，与金兵开战十三次，全部战胜！这个骄人的战绩使得形势一下子变得大好。宗泽甚至策划，趁金兵带着宋钦宗父子北上回国的当儿，赵构可以集合勤王部队在半路拦截，救出宋钦宗等人。
赵构没有批准这个计划，依然在河北一带收复实地，扩充自己的势力范围，为即将到来的南宋王朝做准备。
得知计划被搁置以后，宗泽郁闷得无以复加。当然，这个老实疙瘩永远都不会明白赵构的那些小算盘，更不会明白政治斗争的残酷性。
金兵刚走，赵构就开始筹备称帝的事宜了。1127年5月，赵构在南京称帝，国号建炎，史称南宋，赵构则被称为宋高宗。
宋高宗一登基，楚国“皇帝”张邦昌就慌张了。仅仅做了三十几天皇帝的他赶紧向宋高宗投诚，请罪。或许是张邦昌做的坏事太多了吧，大臣们纷纷上书要求处死他。宋高宗倒也没杀他，只是把他贬到潭州软禁起来。
宋高宗任命宗泽为东京留守兼开封府尹，1127年6月17日，宗泽正式走马上任。
经历了金兵轮番洗劫的东京城犹如一座死城，百废待兴。宗泽首先从安顿社会秩序、安定民心入手，对于那些勾结金兵为虎作伥的汉奸，一律就地正法。他还严厉打击投机倒把、囤积居奇的行为，以此平抑物价。当时东京城物质匮乏，宗泽就发动群众汴河与五丈河，使得外地货物能够源源不断的运到东京城来。这些措施很快发挥了作用，东京城又出现了昔日商贾云集，百业兴旺的繁华景象。
更重要的事情是重建东京城的防务。宗泽发动群众修复、加固城墙，疏通护城河。针对部队士兵匮乏的现状，他征集和组建了民兵队伍，与正规军协同作战。
宗泽的防御观念并不局限于固守在一城之中，他的目光开阔得多了。他在城郊险要之地建了24座坚固的堡垒，派兵驻守。更远处，他沿着黄河修筑纵横相联的兵寨，也派兵把守。
金兵以机动性极强的骑兵为主，他们在平原开阔地带横冲直撞，所向无敌。宗泽下令在城外挖掘壕沟，沟外密植鹿砦，防止金国骑兵的冲击。
宗泽的军事才能被战争激发出来了，他甚至亲自发明了一种“决胜战车”， “一卒使车，八人推车，二人扶轮，六人执牌辅车，二十人执长枪随牌辅车，十有八人执神臂弓弩。随车射远”。每辆战车都一个独立的战斗单位，专门对付金国的骑兵部队。
这样，宗泽在开封至黄河南岸地段建立了立体的防御体系，东京城拥有了宋朝建国以来最强大的防御工事。
1127年冬天，金国军队再次南侵，兵分三路，目标只有一个：宋高宗。
东路大军由我们比较熟悉的完颜宗翰带领。他们一路趾高气扬南下，轻松得宛如旅行团。但却被宗泽的东京城拦住了。
完颜宗翰向东京城发起了凌厉的攻势，但他们的攻势有多猛烈，遭到的反击就有多严重。经过宗泽的**，原来豆腐渣一样的东京城，已经变得坚不可摧了。
这个时候，另外一个重要历史人物出现了，24岁的岳飞慕名来投奔宗泽。宗泽一眼就看出这个年轻人杰出的军事才华，就给了他500骑兵，勉励他奋勇杀敌。岳飞果然没有辜负宗泽期待，他带着500骑兵迎战金兵，完胜而归，从此，岳飞就跟在宗泽身边南征北战。
第二年，金兵再次大举进攻东京城，宗泽率军大破金兵。在宗泽的坚守下，完颜宗翰的铁骑始终没有攻破东京城。甚至宗泽离世之后，在很长的时间里，金兵都不敢攻打东京城，这表明他们曾经在宗泽手里吃了多大的苦头。据史载，畏惧宗泽的金兵甚至称宗泽为“宗爷爷”。
宗泽是个了不起的战争天才，但他政治上的智慧确实欠缺。用我们现代话说，就是比较一根筋。当战事朝对南宋有利的方向发展的时候，宗泽感觉到北上抗金，收复失地的机会来了，于是，他上书皇帝，请求宋高宗还都东京城，誓师北伐。一年之中，他连续上书24次，这就是著名的《乞回銮殿疏》。宗泽忠心可嘉，惜乎白天不懂夜的黑，宗泽不懂宋高宗的心思，遭受冷落是必然的。
抑郁寡欢的宗泽忧愤成疾，不久即离开了人世。弥留之际，他没有把子女叫来分配家产，而是大呼“渡河！渡河！渡河！！”。
宗泽的去世是南宋王朝的一个巨大损失。去世当天，东京城军民无不痛哭流涕，从士兵到市民，无数人都自发的来吊祭宗泽，给他送行。这充分说明了，宗泽深受广大军民的拥戴。
唯有宋高宗知道这件事后，不见哀悼之意，得意洋洋地说：“黄潜善与汪伯彦分任左右丞相，国事何须担心？”
宗泽不知道，这个贪生怕死的宋高宗不但没有按照他的建议还都东京城，反而把都城从南京迁到江南扬州去了。