《楚世家》·楚灵·章华台
七年，就章华台，下令内亡人实之。
“楚王好细腰，宫中多饿死”，要提起楚灵王，大概这句很容易被拿出来调侃，大旨是说楚灵骄纵荒淫，喜欢细腰女子，自然也会将楚灵最终失败归结于他淫乱身亡。这并不是真相，不过是以讹传讹，有意识的抹黑楚灵罢了。
为什么这么说呢？从史料的记载，这里的“细腰”根本不是指女子，反而是指国中男子。
《战国策》楚一《威王问于莫敖子华》篇记载：“昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。”
《墨子·兼爱下》里记载有：“昔荆灵王好小要，当灵王之身，荆国之士饭不逾乎一，固据而后兴，扶垣而后行。而灵王说之，未逾于世，而民可移也”。
无论是《战国策》还是《墨子·兼爱下》篇，都非常明确地指出，楚灵王好的是“臣”“士”的细腰。“臣”，即官员；“士”是介于卿大夫和庶民之间男性群体的专用称呼，意为读书之人。在那个时代，无论是王后或者宫女，是不能被称之为“士”的。
既然这个细腰不是女子身，是男子，于是乎又给楚灵扣上了男风的帽子，总之就是尽其可能的对楚灵以丑化。实际上并不是所有人都认同这些说法，明崇祯庚辰进士周婴，这样解释楚灵王细腰之好：“予意灵王方争雄齐晋，志在毒逐，两军相当，虽腰带十围无所用之。腰细之士燕飞兔猾，易以成功，此楚灵之所为好与！”楚灵王喜爱细腰，是因为腰细的男人在战场上身轻如燕、迅疾如兔，可以多打胜仗。关于这一点，楚史专家张正明曾引用《水浒传》中描写林冲“轻舒猿臂，款扭狼腰”的文字，从侧面说明男子“细腰”有力。为什么楚灵王要极力庇护逃入章华宫的“细腰”奴隶，此番解释，似可成为“楚王好细腰”的最好注脚。
楚灵王为何要修建章华台？
太史公曰：“七年，就章华台，纳亡人以实。”楚灵王筑章华台，是其整个拒吴战略的重要组成部分。”愿与诸侯落之“的意思明显，向众诸侯显示其国家的威力和实力。楚灵王一生的行事，都围绕着独霸天下这个战略展开。楚灵王不遗余力地修建它，正因为它是郢都的天然屏障。“筑章华台，以间陈、蔡”道出了楚灵王的真实战略意图；再次，“纳亡人以实”，所谓“亡人”，即逃亡之人。“亡入章华宫的“亡人”，全是一些贵族的奴隶或者其他“有罪”而亡命的人。楚灵王之所以要“接纳”这些有罪之人，是想以自己特有的政治地位，组建亲己的势力。从某种意义上来说，实际上是他培植私人势力的场所。