第二章 思维与心理

本能与天性

人们常说他们对某件事有本能的反应,也就是说,虽然他们之前没有过类似的经历,但他们知道应该做什么。但是,对于本能在人们的行为方式中占多大比例,专家们尚未达成一致观点。

本能是一种行为模式,出于本能,人们会以某种特定方式做某件事情。本能是与生俱来的,它常常被描述成一种不受人们控制的无意识的力量。当本能被激发时,人们会遵循一种特定的行为模式。有人认为,本能通过基因遗传,目的是增大存活概率。

⊙⊙关心他人

人类的基本本能包括饥饿、渴和性。如果没有这些本能,人类显然无法存活和延续。

对于本能在多大程度上塑造人们的行为方式,以及后天学习有多大作用,专家们的看法并不一致。例如,有的心理学家认为,攻击是一种持续的本能。他们将攻击比作一桶水,这桶水不停地自动填满,如果得不到疏导,桶里的水就会溢出来,也就是导致攻击行为。

其他心理学家则认为攻击并非一种本能,而是人们生活环境的产物。根据这种观点,城市中心区的暴力事件是由过度拥挤和激烈的竞争导致的。

将你今天做的事情列成清单,总结一下有多少行为是本能行为,又有多少行为是后天学习的结果。

⊙⊙生存本能

这些家庭通过逃离危险区增加了存活的概率。因为子女携带着父母的基因,所以父母有保护子女的本能,通过保护子女的生命安全,父母可以将自己的基因继续留传给后代。

基因的影响

我们的某些本能对于生存的意义似乎比其他本能更重要。我们关心自己以及那些和我们密切相关的人们的生存状况,这很可能是一种本能。那些和我们共有部分基因的人,例如儿女对我们来说是最重要的。这就解释了为什么一个饥饿的母亲会把食物留给她的孩子,因为这样能确保她的基因流传给后代。

一方面,有些母亲遗弃或虐待自己的孩子;另一方面,我们又常常听到人们为了陌生人而拿自己生命冒险的无私行为,我们很难将这种无私的行为解释为本能反应。有一种解释是我们的本能没有想象得那么强烈,我们的经验(即后天的学习)和环境(居住地等)很可能在塑造行为方式的过程中起着同样重要的作用。

专家们一致认为,虽然我们遗传了父母某些特定的行为方式,但是我们可以控制并调整这些行为模式。环境对行为方式的影响可能和本能同样重要。