卫子夫：西汉武帝刘彻皇后
卫子夫（？～前95年），河东平阳人，即今山西临汾人，汉武帝刘彻的第二任皇后。卫子夫原本是刘彻姐姐平阳公主府上的一名歌姬，后被武帝临幸，进入宫中。西汉历史上大名鼎鼎的大将卫青和霍去病分别是卫子夫的弟弟和外甥，她也是中国历史上在皇后位上比较久的一人。只是武帝末年巫蛊之祸生事端，太子蒙冤起兵反抗，卫子夫因无法证明自己的清白也被逼自杀。
卫子夫
一曲歌舞惊得见，带入宫中侍天子
卫子夫本是奴仆之女，平阳公主见其天生丽质，身材苗条婀娜，于是将其带回府上，让她学习歌舞之技。据说卫子夫有着花容月貌，站在歌姬中间顿时所有人都黯然失色，只有她像一朵奇葩一样立于其间。
有一次武帝路过平阳公主家，就顺便去府上看望姐姐。平阳公主立即大摆筵席招待，并且让府上的歌姬都出来唱歌跳舞以逗武帝开心。卫子夫当然身在其中，甚至平阳公主还有意安排她见武帝。
卫子夫一出场，武帝顿时被吸引。爱美之心人皆有之，何况是如此让人惊艳的美女呢！武帝便悄声问身边的姐姐，这姑娘是什么人？公主一听，当然满心欢喜，这表明武帝对卫子夫有意思呢，又是一个讨好皇帝的好筹码。平阳公主笑着告诉弟弟说这姑娘叫卫子夫。宴席期间，武帝起身更衣，平阳公主就派卫子夫去侍奉武帝更衣。皇上更衣见美女，此事可想而知。武帝离开时，平阳公主就将卫子夫送给了武帝，有如此善解人意的姐姐，武帝十分开心。对于皇族之人来讲，谁有权势就讨好谁，谁有筹码谁就赢。所以即使是亲兄弟姐妹，姐妹们送美女给皇帝兄弟以讨欢心之事屡见不鲜，他们都是通过这样来保全和争取更多的利益。
后宫有卫子夫等众多妃嫔，武帝便对皇后陈阿娇冷落了起来。刘禹锡有诗曰：望见葳蕤举翠华，试开金屋扫庭花。须臾宫女传来信，言幸平阳公主家。陈阿娇是何许人也？她是窦太后的外孙女，武帝姑妈馆陶长公主的女儿。所以她生性就有些骄横，遇到情敌绝不会忍气吞声。但是武帝毕竟是一国之君，不是普通的男子，所以心中纵有千千万万的怨言，她也不敢对武帝发怒。但是对卫子夫就不一样了，一个出身卑贱的女人，凭美色被武帝宠幸而已。于是陈阿娇就心中有数，要对卫子夫痛下毒手，消灭这个女人，消灭自己的敌人，消灭自己受宠路上的绊脚石。可幸的是，虽然皇后陈阿娇几次三番对卫子夫下毒手，都没有成功，反而被卫子夫和其他众妃嫔发觉。此事传到武帝耳朵里，不仅没有实现陈皇后的计谋，反而让武帝更加冷落陈皇后，对卫子夫更宠爱有加了。
帝王得子，欣喜若狂立夫人
其实卫子夫也并不是一入宫就得到武帝宠幸，武帝后宫佳丽众多，每天排一个每个人都排过来估计也要花上个几年的时间，所以他很快就忘了卫子夫这个从姐姐府上带来的歌姬。直到偶然的机会，武帝想遣散一批无用的宫女，再重新招入一批新的宫女，卫子夫就要求被遣散还其自由身，武帝这才想起来还有一个卫子夫，从这时起卫子夫才真正得宠，不久以后卫子夫就有了身孕。陈皇后逐渐失宠还有另外一个原因，就是结婚多年，陈皇后却一直未能有孕。因此对于怀孕的卫子夫，她就十分嫉妒。于是她和母亲刘嫖绑架卫子夫的弟弟卫青，企图将他杀害，结果被卫青的朋友所救。武帝知道此事后勃然大怒，下旨授予卫子夫的兄弟进京接受侍中的官职，成为皇帝近臣，一来表示对卫子夫的宠爱，二来对他们也是一种保护。公元前128年，卫子夫产下一子，就是刘彻的第一个儿子刘据。此时的武帝刘彻已经二十九岁，对于一个二十九岁还没有儿子的皇帝来说，对儿子的渴望之情简直没法用言语描述。因为天子想要儿子不仅仅是一个普通人想要做父亲的情怀，还是事关江山社稷的大事情，是孝悌之道的大事情。此时的武帝，真的是欣喜若狂。所以刘据一出生，刘彻就认定这必定是太子，还立刻请人作《皇太子赋》昭告天下，卫子夫的身份也立刻变为夫人，地位仅次于皇后。
这期间陈皇后因用巫蛊之术诅咒武帝宠妃，被发现之后武帝大怒，下诏废黜其皇后位，交出印绶，幽禁于长门宫。武帝宠爱卫子夫，且卫子夫又为他生了第一个儿子，所以刘据出生后不久卫子夫就被册封为皇后，成为一国之母。
汉朝有一个传统，那就是选入后宫之人并不在乎其先前身份的尊卑贵贱，所以无论是王侯将相之女，还是平民百姓之家，或者世代出身奴仆，只要有美色，都有入后宫的机会，正如同英雄不论出处的感觉一样。这种传统，大概是源于高祖刘邦也是出身民间，所以在汉朝这种出身制度倒不是很严格。也正因为如此，汉室后宫里有不少出身微寒但深受皇上宠爱的妃子甚至皇后，例如窦太后，从小孤儿，来自民间。卫子夫就更加卑微，她母亲卫媪是个奴隶，也就是说她是奴隶之女。所以卫子夫的一生也算是跌宕起伏，从一个奴隶之女，变成平阳公主府上的歌姬，然后由一个歌姬，一跃而成为一国皇后，到晚年失宠自杀，可谓是可歌可泣。
可能与其出身有关，卫子夫当上皇后以后也还是保持低调谦恭的态度，因此赢得后宫的信服以及大臣们的尊敬。历史上宫廷斗争一直都是一个不间断的话题，也几乎是宫廷生活中的一个主题，但是卫子夫当皇后期间并不是专注于与其他妃嫔争宠以及聚敛钱财和扩张自己外戚家族的势力，她相当兢兢业业地照顾后宫，替武帝解决后顾之忧，也正因此才赢得武帝长期的信任和恩宠。不然，一个女人如果想只凭借美貌俘获皇帝的心从而统治后宫三十八年，这是不可想象的，因为最容易老去的就是容颜，真正能深入人心的，永远是恭俭谦厚的品性和为人。
卫子夫成为皇上宠妃以后，她的家族当然也跟着沾光。可是与其他只知道沾光和夺取钱权的外戚不同，卫子夫的家人为朝廷做出了很大的贡献，立下汗马功劳。提到卫青、霍去病这两个名字，一般人都很熟悉，因为这确实是历史上抗击匈奴立下赫赫战功的大将，所以广大朝臣对于卫氏的外戚都是佩服的。
武帝是比较好美色的，所以也很容易见异思迁，遇到漂亮的妃嫔就很容易冷落先前的宠妃，甚至皇后。当陈皇后年纪大了，没法忍受她的脾气了，于是就逐渐冷落了。遇上年轻貌美的卫子夫，于是见异思迁了。但是美人总有老去的一天，年老色衰的时候自然不受爱宠，所以即使是卫子夫，也没能逃离失宠的这一天。武帝逐渐又有新欢了，他始终只爱那些十七八岁的年轻美人。
卫子夫即使是在失宠以后，也尽职尽责地打理后宫之事。武帝对卫子夫非常放心，几乎将后宫之事全权交给卫子夫处理，卫子夫也会把重要的事情向武帝禀报。
子随母性，因此太子刘据生性宽厚，好推“仁政”，体恤百姓，体察民情，平反冤假错案。武帝恰恰是有些暴烈之人，有酷吏的倾向，也制造了一些冤假错案，武帝后期还有“罢黜百家，独尊儒术”的强制之举，这和太子的平和宽厚就非常不一样。因此，太子是很得百姓喜爱，也深受那些宽厚大臣们爱戴的，却很不受武帝的酷吏们欢迎。
卫子夫经常对此担忧。毕竟现在武帝已经不像以往那样宠爱她，二来太子老是这样反武帝而行之，难免会招得武帝不满。所以卫子夫多次和太子谈话，让他多揣摩父亲的心思。好在卫子夫和太子之间母子关系好，所以逆耳忠言说说无妨。不过武帝知道此事后的反应倒不一样，他认为太子这么做是对的，皇后这么说反倒不对了。并且让他们母子宽心，太子敦厚必定能安天下，他对太子很放心。母子俩也不必担心太子同他做法不一，也不必担心现在不宠幸皇后就会危及他们的地位。由此可见武帝对他们母子，感情真的不一般。
巫蛊之祸起事端，太子蒙冤母亦冤
武帝统治末期，年事很高，已经有点糊涂，并且最重要的是年纪一大身体机能下降，各种病症也多，自己也变得非常多疑，总觉得有人希望他早点死，好占据江山和皇位。于是身边一些小人，就开始挑拨武帝和太子之间的关系。这其中有一个人叫江充，是个有名的酷吏。江充早年就与太子有过节，一次太子派人去甘泉宫（武帝休养的地方）请示武帝一些事情，使臣不懂规矩误走了皇上才能走的车道，结果被江充发现。太子知道后立刻派人到江充府上，请求江充网开一面，江充却不予理会，两人有了矛盾。
随着武帝年纪越来越大，身体日渐衰弱，眼看着一日不似一日，江充害怕武帝死后太子即位，首先就会拿他开刀，于是就想要陷害太子。江充蛊惑武帝，说他之所以生病是因为被人诅咒，即巫蛊之术。武帝信以为真，就派江充搜查此事。正所谓欲加之罪，何患无辞。所谓巫蛊之术，本来就是江充蛊惑之语，想污蔑太子那就更简单了。于是江充就派人带着准备好的巫蛊材料来到太子府上，假装是从太子府上搜出的。而天真的太子以为自己行得正坐得稳，没做过的事谅也不能将白的说成黑的，所以他打算亲自向武帝解释清楚。但是江充不可能让太子见到皇上，否则他的阴谋暴露，岂不是就无葬身之地了？他要让太子死，而不是他自己。
面对江充的阻挠，太子想江充一直伴在武帝身边，武帝到底是生是死还不清楚，也许江充早就将武帝毒害或者控制也说不定。于是他决定起兵反抗，捉拿江充。但是，当武帝派使臣打探情况时，遇京中正在交战，使臣不敢进京，却谎说是太子起兵叛乱。结果太子走投无路，只好自杀。卫子夫是太子的母亲，所以也受到怀疑。而最关键的是，她也拿不出证据证明自己是清白的，所以最后也被逼自杀。
实际上，史学家们都认为太子是清白的，并没有造什么巫蛊之术，全是小人陷害。所谓起兵，也是被逼无奈，是害怕父皇被奸臣所控，他务必平下反贼。
含冤而终的卫子夫，死后只有一口小棺木。直到汉宣帝即位，才将其改葬，追谥号为“思”，也就是“孝武卫思后”。